Effet Nocebo: qu'est-ce que c'est et comment il affecte les gens

L'effet placebo est un concept scientifique extrêmement populaire qui, peut-être parce qu'il s'agit d'un phénomène extrêmement curieux, fait maintenant partie du langage courant. Pour cette raison, beaucoup de gens ont une vision approximative de ce qu'il est et de sa portée.

Le placebo décrit un effet positif sur l'organisme après l'utilisation d'une substance dont les propriétés chimiques sont vraiment inoffensif, devenu connu notamment pour sa présentation sous forme de comprimés de sucre "déguisés" en médicament réel.

Les preuves accumulées suggèrent que pour cet effet, ils peuvent jouer un rôle fondamental. les croyances et les attentes de la personne. En ce sens, il est entendu que le bénéfice est associé à des variables internes dont l'analyse est essentielle pour comprendre le réponse individuelle à l'utilisation de tout médicament ou procédure thérapeutique (indépendamment de son impact objectif sur le corps).

Comme beaucoup d'autres choses dans le domaine scientifique, il existe également un antagoniste de l'effet placebo:

l'effet nocebo. Cet article en traitera précisément, mettant en lumière la nature d'une réalité moins connue mais tout aussi intéressante.

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L'effet nocebo

Le terme nocebo vient du latin. Sa forme utilise une déclinaison verbale au futur pour le verbe « nocere », et sa traduction littérale pourrait être « (je) ferai mal ». Il s'agit donc d'un phénomène opposé à celui du placebo. Cet effet nocebo fait référence à tout dommage pouvant survenir après la consommation d'une substance qui en réalité manque "propriétés" au moyen desquelles l'expliquer, devant recourir à des hypothèses dans lesquelles l'apport des aspects subjectif. Ces nuisances sont souvent qualifiées de « nocives », « indésirables » ou même « dangereuses ».

Sa description est bien postérieure à celle du placebo, retrouvant les références originales dans les textes du années 70, même si sa délimitation conceptuelle définitive devra attendre le début des années 70. 80. Des expériences pionnières sur le sujet ont utilisé des courants électriques fictifs pour induire de supposés "maux de tête". Dans ce cas, les chercheurs ont délibérément fourni de fausses informations aux sujets, leur faisant croire qu'ils ressentiraient un tel symptôme après son application. Bien qu'aucun choc n'ait jamais été délivré, presque tous les participants ont déclaré avoir eu des maux de tête (dans une certaine mesure) après l'essai.

Les modèles théoriques pour l'expliquer recourent au rôle des attentes, comme dans le cas du placebo, mais aussi au conditionnement classique et aux variables de personnalité. La vérité est que découvrir sa nature est important, car parfois cela peut entraver la manière dont un la personne adhère à des traitements pharmacologiques qui pourraient conduire à une nette amélioration de son état d'esprit santé. Pour cette raison, de nombreux projets de recherche ont été articulés, au cours de la dernière décennie, pour mieux le comprendre.

En général, nous savons que jusqu'à 19 % des personnes signalent des effets secondaires négatifs liés à l'utilisation d'une substance dont la chimie ne peut pas les expliquer de quelque manière que. Il s'agit parfois de drogues ayant cours légal, pour lesquelles aucune conséquence ou préjudice n'a été décrit dans le sens indiqué, mais que la personne perçoit expressément (parfois en raison d'expériences passées ou d'"idées" erronées concernant son fonctionnement dans l'organisme). L'effet est plus fréquent chez les femmes (30 %) que chez les hommes (19 %).

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Pourquoi arrive-t-il ?

Les mécanismes exacts par lesquels l'effet nocebo se produit sont encore largement inconnus., parce que son étude implique souvent une sorte de dilemme éthique ou moral. En effet, cela reviendrait à mentir au sujet sur ce qui est administré, et notamment à lui faire croire qu'il va s'exposer volontairement à une condition expérimentale dangereuse ou nocive. Parce qu'il est nécessaire que la personne croie en cet effet, cela impliquerait l'acceptation de certaines conditions d'automutilation qui échappent aux codes déontologiques de l'activité de recherche.

Or, aujourd'hui au moins quatre variables sont connues pour être impliquées dans l'apparition de l'effet nocebo: la attentes personnelles, conditionnement classique, dimensions de la personnalité et expérience de vie. Dans cette section, nous allons nous plonger dans chacun d'eux.

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1. Attente

La valeur des attentes est essentielle pour l'effet nocebo, de sorte que ce que le sujet anticipe l'expérience finit par s'imposer dans la réalité comme un résultat tangible sur leurs organes et tissus. C'est à cause de ça dans l'étude de ce phénomène il est essentiel d'offrir à la personne des informations sur le "symptôme" que l'on souhaite provoquer, étant ce faux (dans le sens où la substance ou la procédure n'a aucun effet sur son corps), mais utilisé avec une intention explicite de convaincre le sujet du contraire. Il a été mis en contraste, en particulier, avec les réponses algiques (douleur).

Avec cela, et surtout en recourant à une figure d'autorité (le chercheur), une attente solide se formerait avec le pouvoir de générer les effets négatifs suggérés. Par exemple, on sait que les croyances sur l'effet émétique de la chimiothérapie (capacité à provoquer nausées ou vomissements) sont proportionnellement liés à la survenue de ce désagrément secundarisme

2. Conditionnement classique

Le conditionnement classique a reçu beaucoup de crédit comme l'une des procédures sous-jacentes au développement possible d'un effet nocebo. Dans ce cas particulier, il s'agirait d'une association (par contingence et répétition) d'un stimulus inconditionné et un stimulus neutre, dont le premier a la capacité de provoquer une réponse sur l'organisme (inné). Ainsi, par une exposition répétitive à des situations où les deux se produisent en même temps, le stimulus originellement neutre acquerrait la propriété d'un stimulus conditionné. Cela signifie qu'il commencerait à générer des effets similaires à ceux causés par le stimulus inconditionné d'origine.

Un exemple simple de ce type de nocebo a été trouvé dans un travail dans lequel une boisson était offerte avec saveur de citron à un groupe de personnes au même moment où elles ont reçu une dose de chimiothérapie.

La présentation répétée de cette séquence a finalement rendu le soda au citron (stimulus neutre) associé à l'effet secondaire (nausée) d'un tel traitement (stimulus inconditionné), de sorte qu'avec sa consommation isolée la réponse de vomi. Autrement dit, le citron commencerait à générer cette sensation désagréable en l'absence de traitement, devenant ainsi un stimulus conditionné. Avec ce procédé, un effet nocebo serait acquis pour les boissons anodines.

3. facteurs de personnalité

C'est connu que certains traits de personnalité peuvent contribuer substantiellement à l'apparition de l'effet nocebo. Il s'agirait donc d'éléments tacites de médiation entre ce qui a été préalablement passé en revue (attente et conditionnement classique) et son occurrence. En ce qui concerne ces dimensions, on sait aujourd'hui que les personnes pessimistes (c'est-à-dire qui fixer des attentes sombres sur une base récurrente) sont plus susceptibles de subir l'effet nocebo. De la même manière, et peut-être en conséquence directe, ils ne font pas référence au placebo ou à ses bienfaits de manière équivalente à ceux qui sont optimistes (mais beaucoup moins).

De même, la personnalité de type A (qui fait allusion à un sentiment récurrent d'urgence et de compétitivité comme variable élémentaire dans les relations interpersonnelles) il est également associé à un risque plus élevé d'effet nocebo, par rapport à B (beaucoup plus "équilibré" dans la gestion du temps et de la vie social). On peut dire la même chose concernant la névrosisme (tendance à s'inquiéter et à ressentir des émotions négatives). Ainsi, il est conclu que le pessimisme, le névrosisme et les attitudes qui mettent l'accent sur la compétitivité sont importants pour comprendre le phénomène.

4. Expériences personnelles

Enfin, un quatrième facteur explicatif se retrouve dans les expériences de vie antérieures. Le fait d'avoir été témoin de la façon dont quelqu'un a subi les effets indésirables d'un médicament, ou d'avoir construit l'anticipation qu'il va survenir après avoir acquis des connaissances imprécises sur leur fonctionnement dans l'organisme, est un facteur de risque associé à apprentissage. Tout cela peut être accentué dans l'hypothèse que le modèle vicariant original, dont l'attente s'articulait, était quelqu'un à qui nous sommes unis par un lien affectif.

Les expériences négatives concernant le système de santé, dans son ensemble, précipitent également l'effet nocebo (puisqu'ils façonnent la croyance que ces professionnels sont incompétents ou qu'ils utilisent des jugements invalide). Dans le cas où le traitement est effectué lors d'une effraction, contre la volonté explicite de la personne à qui il est administré, le problème est également aggravé de manière notable. Cette dernière modalité fait actuellement l'objet d'une vive polémique, et ne devrait être appliquée qu'en cas de suspicion d'un risque potentiel pour la personne ou pour des tiers.

Comment peut-il être traité?

Pour éviter l'apparition de l'effet nocebo indésirable, il est indispensable d'influencer les variables susceptibles de ceci, comme les attentes de la personne vis-à-vis du médicament ou l'interaction qui se produit dans l'espace de thérapie. L'une des recommandations générales est de donner des informations adéquates et de le faire de manière réaliste, mettant l'accent sur l'équilibre le plus proche possible des avantages et des inconvénients que toutes les drogues ont. Ceci est pertinent dans tous les contextes d'intervention, mais plus encore dans ceux qui sont particulièrement critiques à l'égard de la attentes qui les accompagnent (par exemple la chimiothérapie, où il y a beaucoup d'idées reçues sur leur effets).

Il est important d'offrir des informations de la manière la plus directe et véridique possible, promouvoir que la personne puisse participer activement au traitement qu'elle va recevoir, et que l'incertitude la concernant soit minimisée autant que possible. De cette manière, il est possible pour le sujet de collaborer activement à son processus de guérison ou d'amélioration, et un lien thérapeutique de qualité est stimulé. Il a été démontré que cette forme de relation réduisait le risque d'effet nocebo et se présentait également comme le moyen d'augmenter la satisfaction de la personne à l'égard des soins reçus.

Bref, l'objectif du professionnel doit porter sur la contextualisation des bénéfices et les aspects secondaires de la composé à utiliser, dans la détection et la correction des idées préconçues erronées, dans la recherche d'une collaboration active lors de la processus décisionnel, dans l'ajustement adéquat des attentes et dans la construction d'un contact humain avec la personne qui reçoit d'attention. Tout cela contribuera à réduire l'effet nocebo et à augmenter proportionnellement l'adhésion thérapeutique.

Références bibliographiques:

• Data Franco, J. et Berck, M. (2012). L'effet nocebo: un guide pour les cliniciens. Le journal australien et néo-zélandais de psychiatrie, 47(7), 103-118
• Kong, J. et Benedetti, F. (2014). Effets placebo et nocebo: une introduction aux mécanismes psychologiques et biologiques. Manuel de pharmacologie expérimentale, 225, 3-15.