Dépression masquée: de quoi s'agit-il, symptômes, causes et que faire

À de nombreuses occasions, les douleurs physiques telles que les maux de tête, les malaises gastro-intestinaux et les maux de dos peuvent avoir une origine psychologique. Ces symptômes peuvent en fait être la somatisation d'un trouble psychologique, comme la dépression.

La dépression masquée est l'une des façons dont ce trouble peut se présenter, uniquement d'une manière qui donne l'impression que le principal problème est physique. L'apathie et la tristesse se cachent sous les plaintes somatiques du patient.

Ci-dessous nous découvrirons plus en profondeur ce qu'est la dépression masquée, quels sont les symptômes somatiques qui peuvent y être liés et quelle explication y a-t-il pour qu'elle se manifeste.

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Qu'est-ce que la dépression masquée ?

Notre corps est le reflet fidèle de notre état mental, et la dépression masquée ou somatoforme est un exemple clair de l'étroite relation entre l'esprit et le corps.

Ce type de dépression est celui dans lequel

le principal symptôme dont se plaint la personne affectée n'est pas psychologique, comme une profonde tristesse ou une grande apathie, mais plutôt physique. Sa dépression est réduite au silence par tous les maux et douleurs organiques qu'il éprouve chaque jour et ce sont ces symptômes physiques pour lesquels il cherche une aide professionnelle.

La personne souffre beaucoup psychologiquement, mais il lui est difficile de l'accepter, et elle se concentre sur la guérison des problèmes physiques dont elle se plaint sans cesse. On estime que près de 10 % des personnes qui se rendent dans les centres d'assistance primaire se plaignent de douleurs physiques souffrent en fait de dépression et seulement la moitié d'entre eux reçoivent un diagnostic approprié. Les autres iront de médecin en médecin pour voir s'ils résolvent leurs problèmes physiques, sans grand succès, car, comme nous l'avons indiqué, le problème n'est pas physique, mais mental.

La personne souffrant de dépression somatoforme met beaucoup de moyens et dépense beaucoup d'argent pour découvrir ce qui cause son inconfort physique. Il prend toutes sortes de médicaments prescrits (ou non) par son médecin, comme des anti-inflammatoires, des analgésiques, des somnifères ou des antiacides dans l'espoir que les symptômes disparaissent.

Mais malgré l'administration de toutes sortes de pilules, il y a rarement une amélioration et le patient continue de voir toutes sortes de professionnels. Comme la voie pharmacologique et d'autres voies se sont concentrées sur la résolution de l'échec organique, beaucoup appellent la dépression masquée le "spécialiste frustrant" parce que, tant que l'origine psychologique n'est pas considérée, les symptômes physiques ne disparaissent pas.

Symptômes

Comme on pouvait s'y attendre, le symptôme psychologique de la dépression masquée est la tristesse et l'apathie pathologiques. Cependant, soit la personne ne semble pas être consciente de son inconfort psychologique, soit les symptômes physiques, conséquence de ce trouble, focalisent son attention.

Les symptômes physiques masquent davantage l'inconfort psychologique et comme on suppose souvent que les maux et les douleurs organiques sont plus faciles à résoudre, la personne met tous ses efforts et ses ressources à essayer de les résoudre.

Parmi les symptômes physiques les plus courants de ce type de dépression, dans lesquels l'inconfort psychologique est somatisé, le transformant en symptômes physiques, nous avons :

• maux de tête
• Paresthésie
• mal au dos
• vertige
• troubles cardiaques
• Anxiété
• Problèmes digestifs
• Fatigue, asthénie et fatigue
• Perte d'appétit
• perte de désir sexuel
• Problèmes de sommeil
• insomnie tardive

Problèmes de diagnostic

Le diagnostic de ce type de dépression est compliqué car, comme nous l'avons dit, les symptômes physiques cachent l'inconfort psychologique. La personne souffre mentalement, mais, en se concentrant sur son inconfort physique, à de nombreuses reprises, elle ne signale même pas à son médecin qu'elle est profondément déprimée. C'est pourquoi, le patient n'indiquant pas son état d'esprit, le professionnel envisage rarement l'hypothèse que l'inconfort physique de la personne affectée est dû à la dépression.

Heureusement, de nombreux médecins considèrent que l'inconfort physique du patient est dû à une cause psychologique. Ceci est particulièrement soulevé lorsque, après la prescription de médicaments au patient, aucune amélioration n'a été notée. Le problème est que, malgré le fait que le médecin suppose qu'il y a un malaise psychologique derrière qui peut l'expliquer, le patient hésite à l'accepter. Les personnes qui souffrent de ce trouble ne se connectent souvent pas avec leurs sentiments ou leurs émotions.

De plus, nous vivons dans une société où, malgré la prise de conscience croissante de l'importance de la santé mentale, tout le monde ne reconnaît pas qu'il a un problème psychologique. Les symptômes physiques, tels que les maux de dos ou les maux d'estomac, sont moins stigmatisés que les problèmes psychologiques tels que la dépression ou l'anxiété. Cela signifie que de nombreuses personnes souffrant de dépression finissent par somatiser leur inconfort psychologique sous la forme de toutes sortes d'inconforts physiques.

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Dépression masquée chez les enfants et les personnes âgées

La dépression masquée semble être très fréquent chez les garçons et les filles. Les nourrissons n'ont pas suffisamment de capacités linguistiques ou d'affirmation de soi pour indiquer qu'ils se sentent profondément tristes et apathiques, de sorte qu'ils peuvent finissent par somatiser leur inconfort psychologique en toutes sortes de problèmes plus évidents tels que l'hyperactivité, les comportements agressifs, les comportements antisociaux et les troubles mentaux. apprentissage.

Certains enfants dépressifs manifestent leur malaise psychologique en se plaignant, surtout, de maux de ventre ou de tête.. De nombreux cas présumés d'hyperactivité, d'énurésie nocturne, de sautes d'humeur, de problèmes d'alimentation et de problèmes de comportement pourraient être causés par la dépression.

Fait intéressant, la dépression est un diagnostic qui a à peine été reconnu chez les enfants. Pendant une grande partie du XXe siècle, on pensait que la dépression ne se manifestait pas dans l'enfance. Ce n'est qu'en 1972 qu'il a été constaté que les garçons et les filles pouvaient également souffrir de ce trouble, et il a été reconnu comme une dépression masquée par les psychiatres Leon Cytryn et Donald H. McKnew. Il est actuellement admis que les garçons et les filles peuvent manifester à la fois une dépression masquée et la forme la plus évidente du trouble.

La dépression masquée survient également chez les personnes âgées, mais cela ne doit pas nécessairement être dû à des difficultés à reconnaître qu'elles souffrent d'un problème psychologique. À de nombreuses reprises, les symptômes physiques du vieillissement normal peuvent être confondus avec les mêmes symptômes physiques qui se manifestent dans la dépression masquée, amenant les médecins qui soignent les personnes âgées à considérer qu'il ne s'agit en réalité que de n'importe quelle douleur attribuée à l'âge.

Cependant, cet état d'esprit devrait changer. Il a été établi qu'entre 15% et 20% de la population âgée souffre d'un trouble psychiatrique et, bien sûr, la dépression pourrait en faire partie. Cette dépression masquée, que ce soit parce que le patient ne veut pas reconnaître son inconfort psychologique ou parce que ses problèmes physiques recouvrent son trouble mental, il est très nocif pour la santé du patient et peut accélérer son décès.

L'importance du diagnostic

Comme nous l'avons vu, nous vivons dans une société où le physique est beaucoup moins stigmatisé que le psychologique, ce qui a de lourdes conséquences lorsqu'il s'agit de demander de l'aide. Les gens recherchent des soins professionnels pour les maux d'estomac avant la dépression, et il lui est également difficile d'accepter qu'il puisse souffrir d'un trouble mental. Tout cela ne fait qu'aggraver encore la situation, retarder l'arrivée de l'aide dont ils ont besoin et, même, rendre leur mal-être psychologique plus chronique.

Heureusement, souvent, le professionnel voit quelle est la véritable cause de l'inconfort physique du patient et le motive à suivre un traitement psychologique. C'est ici que nous pouvons souligner l'importance du diagnostic et du traitement, car s'attaquer au problème psychologique de base améliorera grandement la santé du patient. Vous vous améliorerez physiquement et psychologiquement, en acquérant des stratégies qui vous permettront de gérer votre inconfort psychologique et, par conséquent, acquérir des habitudes plus saines.

Comprendre que tous les problèmes physiques n'ont pas une origine organique est fondamental, puisque, comme nous l'avons commenté, 10% des patients qui vont chez leur médecin pourraient souffrir de dépression qui a causé leur inconfort physique. Il faut comprendre qu'un état d'esprit malsain affectera négativement notre santé physique, et qu'on ne peut pas s'attendre à être en bonne santé juste en faisant du sport ou en ayant une alimentation variée. La douleur physique ne sera jamais guérie si nous ne guérissons pas d'abord la douleur psychologique.

Références bibliographiques:

• Ford CV (1992) La maladie comme mode de vie. Le rôle de la somatisation dans la pratique médicale. Colonne vertébrale 17:338.
• Goic A (1991). Dépression masquée: visage médical de la dépression mentale. Tour. Méd. Chili 119 (3): 321-326.
• López Ibor J.J. (1972). Dépression masquée. Britannique. J Psychiatrie. 12: 120-245.