La théorie de la primauté affective de Robert Zajonc

cognition et émotion. Ces deux concepts ont souvent été considérés séparément, même si la plupart des gens ont tendance à penser en eux comme dans des aspects liés: l'émotion naît de l'évaluation de l'information traitée cognitivement.

Mais il est également possible que les réactions émotionnelles soient spontanées et qu'après l'émotion, le traitement de l'information qui nous permet de donner un sens à ces réactions se produise. De nombreux auteurs ont défendu une position ou une autre, et de multiples modèles et théories ont été développés. L'une d'elles est la théorie de la primauté affective de Robert Zajonc..

Bref préambule: une définition générique de l'émotion

Pour comprendre la théorie de la primauté de l'affect de Robert Zajonc, il peut être utile de rappeler brièvement le concept d'émotion.

Définir le concept d'émotion est vraiment complexe, car il est facile de le confondre avec d'autres termes et il a un grand nombre de nuances à prendre en compte. En gros, l'émotion peut être définie comme ce type d'affect ou d'état psychique de courte durée et lié à la stimulation qu'il génère qui nous prépare à certains types d'actions et nous permet de nous adapter au milieu.

Elles peuvent être considérées comme des réactions subjectives, d'origine physiologique et dirigées vers un but précis mais inconscient., qui nous permettent de mobiliser les énergies de notre organisme pour répondre à des phénomènes externes ou internes et exprimer nos sensations.

Ce concept a été exploré par plusieurs auteurs et il y a eu des spéculations sur la relation entre l'émotion et la cognition. Certains auteurs ont considéré que le premier précède le second, comme l'exprime la théorie de la primauté affective de Zajonc.

La théorie de la primauté affective de Zajonc: une position controversée

La théorie de la primauté affective de Zajonc propose, contrairement à la plupart des théories à cet égard, que l'émotion et la cognition sont deux processus indépendants l'un de l'autre. En fait, la théorie propose que la réaction affective à un stimulus ou à une émotion découle de et précède la réaction cognitive ou le traitement cognitif. Et même, que les émotions peuvent apparaître sans aucun type de traitement cognitif.

Zajonc s'appuie sur la présence de structures différenciées qui sont en charge des processus émotionnels et cognitifs, tels que Système limbique et les ganglions de la base et le cortex frontal.

Cette théorie propose différents aspects qui appuient une partie de son modèle théorique et l'auteur propose même situations dans lesquelles il est évident que l'émotion surgit avant que l'information puisse être traitée cognitivement.

Aspects qui soutiennent cette théorie

La théorie de la primauté affective de Zajonc est soutenue par différents arguments, qui reflètent qu'il est vrai que l'émotion précède la cognition dans certains cas.

En premier lieu, l'un des points sur lesquels nous pouvons contempler comment l'émotion peut précéder la cognition est observé dans notre propre processus de développement. Lorsque nous sommes bébés, nous sommes encore incapables des processus cognitifs qui nous permettent d'interpréter les situations, mais il a été démontré que les réactions émotionnelles telles que la peur, l'angoisse ou la satisfaction.

De plus, alors que la cognition se développe lentement au cours du développement, émotions de base ils sont actifs tôt, étant en grande partie innés et hérités de nos ancêtres.

Un autre point sur lequel repose la théorie de la primauté affective est le fait que la réaction émotionnelle à un événement se produit plus rapidement que la période de temps dont nous avons besoin pour le traiter cognitivement. Si, par exemple, nous ressentons une douleur physique, nos réactions physiques et émotionnelles seront immédiates.

cerveau et émotion

S'appuyant sur des arguments biologiques, Zajonc souligne qu'il existe des structures cérébrales spécialisées pour le traitement émotionnel et le traitement cognitif, ce qui fait que les structures sous-corticales sont principalement liées à l'émotionnel et le cortical au cognitif.

De même, des émotions peuvent être générées à partir de méthodes artificielles sans modifier la cognition du sujet (comme c'est le cas avec les psychotropes liés aux troubles de l'humeur).

Le fait que nous ne pouvons pas verbaliser nos états affectifs ou pourquoi nous les avons est un autre des points défendus par la proposition de la théorie de la primauté affective: si nous ne pouvons pas les expliquer, c'est parce que nous n'avons pas traité cognitivement ces sensations et pourquoi elles sont là-bas.

De même, cela met également en évidence le fait que nous pouvons changer notre façon de penser sans changer nos sentiments et nos émotions et vice versa. C'est-à-dire, Je peux changer ma façon de penser et je veux changer ce que je ressens à ce sujet, mais sans succès. De la même manière, je peux ressentir une certaine manière avec un sujet spécifique malgré le fait qu'au niveau cognitif nous l'évaluons d'une manière discordante avec notre émotion.

considération actuelle

Bien que d'une manière générale on ait aujourd'hui tendance à avoir une vision plus cognitive et dans laquelle on considère qu'il existe une relation bidirectionnel entre cognition et émotion, la vérité est que certains aspects de la théorie de la primauté de Zajonc ont été observés et maintenus en compte.

Il est même possible de considérer que certains phénomènes trouvent leur origine dans un traitement émotionnel antérieur au traitement cognitif. Par exemple, l'effet d'une simple exposition dans laquelle, par le fait d'avoir un contact avec un certain stimulus ou sujet nous cause une meilleure prédisposition à son égard sans pouvoir déterminer Le pourquoi.

Aujourd'hui, il est admis que les émotions peuvent se produire sans traitement cognitif conscient, mais l'idée qu'il y a une indépendance entre l'émotion et cognition. En fait, qu'il n'y a pas de traitement conscient de l'information ne signifie pas qu'il n'est pas effectué à un niveau inconscient, ce qui pourrait générer des phénomènes tels que l'intuition.