La théorie du feedback facial: des gestes qui créent des émotions

La théorie de la rétroaction faciale propose que les mouvements du visage associés à une certaine émotion peuvent influencer les expériences affectives. C'est l'une des théories les plus représentatives de l'étude psychologique des émotions et de la cognition, c'est pourquoi elle continue d'être constamment discutée et expérimentée.

Dans cet article Nous verrons ce qu'est la théorie de la rétroaction faciale, comment il a été défini et quelles ont été certaines de ses vérifications expérimentales.

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Théorie du feedback facial Le mouvement du visage crée-t-il des émotions ?

La relation entre la cognition et les expériences affectives a été largement étudiée en psychologie. Entre autres choses, des tentatives ont été faites pour expliquer comment les émotions se produisent, comment nous les rendons conscientes et quelle est leur fonction à la fois individuellement et socialement.

Certaines recherches dans ce domaine suggèrent que les expériences affectives se produisent après le traitement cognitif d'un stimulus associé à une émotion. À son tour, ce dernier générerait une série de réactions faciales, par exemple un sourire, qui reflètent l'émotion que nous vivons.

Cependant, la théorie de la rétroaction faciale, ou théorie de la rétroaction faciale, suggère que le phénomène inverse peut également se produire: faire des mouvements avec les muscles du visage liée à une certaine émotion, a un impact significatif sur la façon dont nous la vivons; même sans avoir besoin d'un traitement cognitif intermédiaire.

C'est ce qu'on appelle la théorie du "feedback" facial précisément parce qu'elle suggère que l'activation musculaire du visage peut générer une rétroaction sensorielle vers le cerveau; question qui nous permet enfin de vivre et de traiter consciemment une émotion.

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Chercheurs de fond et associés

La théorie de la rétroaction faciale a ses antécédents dans les théories de la fin du 19ème siècle, qui priorisaient le rôle de l'activation musculaire avec l'expérience subjective des émotions.

Ces études se poursuivent à ce jour et se sont considérablement développées depuis les années 1970. années 60, moment où les théories sur l'affectivité prennent une importance particulière dans les sciences sociales et cognitif.

Dans une compilation sur le fond de la théorie de la rétroaction faciale, Rojas (2016) rapporte qu'en 1962, Le psychologue américain Silvan Tomkins ont proposé que la rétroaction sensorielle effectuée par les muscles du visage, et la sensations de la peau, peut générer une expérience ou un état émotionnel sans avoir besoin d'intercession cognitif. Cela représentait le premier antécédent majeur de la théorie de la rétroaction faciale.

Plus tard se sont ajoutées les théories de Tournages et Ellsworth, en 1979, qui parlaient de l'hypothèse de modulation médiée par la proprioception, qui constitue un autre des grands antécédents de la définition de cette théorie. de la même décennie les travaux réalisés par Paul Ekman et Harrieh Oster sont également reconnus sur les émotions et les expressions faciales.

Entre les décennies des années 80 et 90, de nombreux autres chercheurs ont suivi, qui ont effectué de nombreuses des expériences pour vérifier si effectivement les mouvements musculaires peuvent activer des expériences affectives déterminé. Nous développerons ci-dessous quelques-unes des plus récentes, ainsi que les mises à jour théoriques qui en découlent.

Le paradigme du stylo de retenue

En 1988, Fritz Strack, Leonard L. Martin et Sabine Stepper ont mené une étude où ils ont demandé aux participants de regarder une série de dessins animés amusants. Pendant ce temps, une partie d'entre eux a été invitée à tenir un stylo avec leurs lèvres. Les autres ont demandé la même chose, mais avec leurs dents.

La demande précédente avait une raison: la posture du visage qui est faite en tenant un stylo entre les dents contracte le muscle zygomatique majeur, que nous utilisons pour sourire, qui favorise l'expression faciale souriante. A l'inverse, le mouvement du visage effectué avec le stylo entre les lèvres contracte le muscle orbiculaire, qui inhibe l'activité musculaire nécessaire au sourire.

De cette manière, les chercheurs ont mesuré l'activité faciale associée au sourire, et ont voulu voir si l'expérience subjective de joie était liée à ladite activité. Le résultat était que les personnes qui tenaient le stylo avec leurs dents ont rapporté que les dessins animés étaient plus drôles que ceux qui tenaient la plume avec leurs lèvres.

La conclusion était que les expressions faciales associées à une émotion peuvent effectivement transformer l'expérience subjective de ladite émotion; même lorsque les gens ne sont pas pleinement conscients des gestes faciaux qu'ils font.

La rétroaction faciale est-elle inhibée lorsque nous sommes observés ?

En 2016, près de trois décennies après l'expérience Strack, Martin et Stepper, le psychologue et mathématicien Eric-Jan Wagenmakers, reproduit l'expérience du stylo avec ses collaborateurs soutenu.

À la surprise générale, ils ont trouvé des preuves insuffisantes pour étayer l'effet de la rétroaction faciale. En réponse, Fritz Strack a expliqué que l'expérience de Wagenmakers avait été réalisée avec une variable qui n'était pas présent dans l'étude originale, qui avait sûrement affecté et déterminé la nouvelle résultats.

Cette variable était une caméra vidéo qui enregistrait l'activité de chacun des participants.. Selon Strack, l'expérience de sensation observée provoquée par la caméra vidéo aurait considérablement modifié l'effet de rétroaction faciale.

L'effet de l'observation externe sur l'expérience affective

Compte tenu de la controverse précédente, Tom Noah, Yaacov Schul et Ruth Mayo (2018) ont de nouveau reproduit l'étude, en utilisant d'abord un appareil photo, puis en omettant son utilisation. Dans leurs conclusions, ils proposent que, loin d'être exclusives, les études de Strack et Wagenmakers sont compatibles avec les théories qui expliquent comment le sentiment observé affecte les signaux internes lié à l'activité la plus basique; dans ce cas avec rétroaction faciale.

Dans leurs enquêtes, ils ont vérifié que l'effet de rétroaction faciale est sensiblement présent lorsqu'il n'y a pas d'enregistrement d'appareil électronique (Par conséquent, les participants ne sont pas concernés par le suivi de leur activité).

Au contraire, l'effet diminue lorsque les participants savent qu'ils sont surveillés au moyen de la caméra vidéo. L'inhibition de l'effet s'explique comme suit: l'expérience de sensation observée crée le besoin de se conformer aux attentes externes, pour lesquels les informations internes ne sont pas disponibles ou ne sont pas préparées.

Ainsi, Noah, Schul et Mayo (2018) ont conclu que la présence de la caméra conduisait les participants à adopter la position d'un troisième point de vue sur la situation, et par conséquent, ils ont généré moins d'adaptation à la rétroaction faciale de leur propre muscles.