Jane Addams: biographie de cette philosophe américaine

Jane Addams (1860-1935) était une réformatrice, philosophe et militante américaine qui a cofondé la première résidence sociale aux États-Unis. Unie, la Maison-Hull, dédiée à œuvrer en faveur de la population immigrée ainsi que dans différentes politiques éducatives et sociales. Elle a également été la première femme à remporter le prix Nobel de la paix en 1931 et le premier philosophe public du même pays.

De plus, elle appartenait à la première génération de femmes de la classe moyenne supérieure qui avait accès à l'enseignement supérieur; une expérience qui l'a amenée à problématiser les tensions vécues par les femmes entre revendications sociales et familiales; et vos propres envies professionnelles. Ensuite, nous verrons une brève biographie de Jane Addams.

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Jane Addams: biographie d'une réformatrice sociale

Jane Addams est née le 6 septembre 1860. Fille de Sarah Weber et de John Huy Addams, homme politique et homme d'affaires républicain américain. Elle était la plus jeune de cinq enfants et a été élevée à l'aube de la guerre civile, dans une petite ville du nord de l'Illinois. Sa mère est décédée alors que Jane n'avait que deux ans, tandis que son père servait, de la main d'Abraham Lincoln, en tant que sénateur d'État du parti républicain dans la seconde moitié du siècle XIX.

S'appuyant sur les influences de son environnement social et familial, Jane Addams a été formé entre des valeurs et des principes tels que la responsabilité communautaire, les droits de l'homme et le lien civilisateur de l'éthique chrétienne et des arts.

De même, elle fait partie de la première génération de femmes qui ont eu accès à une éducation de haut niveau, au Rockford Female Seminary, de 1877 à 1881. En fait, elle a été la première étudiante à recevoir un diplôme officiel de ladite université.

C'est un contexte social qui a ouvert des écoles pour les femmes, ce qui répondait en partie à leur besoin de l'autonomie et le développement professionnel, même si au final cela n'offrait pas beaucoup de possibilités pour l'exercice public. Parallèlement, Jane Addams vivait dans un contexte familial où la plus jeune fille devait s'occuper de la maison.

Comme d'autres femmes qui vivaient dans des environnements similaires, Jane Addams a dû faire face à divers inconforts psychique et somatique pendant des années, ce qui l'a amené entre autres à développer sa philosophie et son activisme. Il a travaillé en particulier main dans la main avec Ellen Gates Starr, qui avait également étudié à Rockford et partageait son intérêt pour le renforcement du soutien communautaire et social. De plus, elle comprenait bien le stress auquel les femmes étaient confrontées. Le résultat de ce dernier a été la création de la première résidence sociale et progressiste aux États-Unis: la Hull-House.

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L'impératif familial

Au milieu de fortes exigences domestiques envers les femmes, Jane Addams s'est retrouvée dans une tension entre la poursuite de ses désirs de réformer le soutien social en public; et l'approbation sociale, dont les revendications allaient en sens inverse.

Après avoir dû renoncer à leurs projets professionnels, et des conflits que cela a générés, elle et d'autres femmes de la même époque ont subi la "cure de repos" prescrit par le Dr Weir Mitchell, et qui consistait à passer du temps attaché au lit. Plus tard, Addams expliquera elle-même qu'elle se trouve dans une situation paralysante entre ce qu'elle appelle « l'impératif familial », centré sur le culte du domestique; et l'aspiration à une vie autonome dédiée à l'activisme social (García Dauder, 2005).

La guérison de Jane Addams n'est pas tant venue du repos que plus tard, lorsqu'elle a fini par faire quelques démissions dans la sphère domestique et fonder, avec Ellen Gate Starr, Hull House. Il se consacre à l'écriture et au développement une ligne philosophique liée au progrès social, à l'émancipation des femmes, à la diversité, l'éthique du soin et des actions pour la paix.

La Hull House: une « maison de squatters » ?

La Hull House a été ainsi nommée car elle a été installée dans une résidence située dans un quartier populaire d'immigrants de Chicago. Cette résidence était libre et avait été construite par Charles Hull en 1856.

Ils y ont déménagé en 1889 et il s'est agrandi progressivement, venant à avoir plusieurs bâtiments qui offraient une crèche, une salle de sport, une cuisine communautaire, des espaces de rencontre pour les filles qui travaillent et des ateliers de travail et de formation, ainsi que différentes aires de jeux Jeux. Tout cela à la disposition de la population du quartier, majoritairement immigrée.. C'était aussi un point de rencontre important pour différents ouvriers et réformateurs sociaux de l'époque, qui venaient vivre dans le même centre et collaborer à leurs tâches.

Impact politique et reconnaissance sociale

Les emplois d'Addams influencé les lois sur les conditions de travail des femmes et des enfants, l'inspection des usines et les revendications de justice pour les femmes, la population noire et la population immigrée. En 1910, Addams fut la première femme présidente de la Conférence nationale du travail social; en 1915, elle fut présidente du Congrès international des femmes à La Haye et en 1931, elle fut la première lauréate du prix Nobel de la paix.

Aujourd'hui, la Hull-House a été transformée en musée dédié à Jane Addams et aux femmes qui ont travaillé ensemble pour l'éducation et le développement social.

Développement théorique et philosophique de Jane Addams

Jane Addams a travaillé pour que son développement théorique ne s'écarte pas de la réalité qu'elle vivait. Et vice versa, il voulait que les implications de son activisme aient une réalité sur le plan théorique. Ainsi, les œuvres de Jane Addams regorgent d'exemples de ses expériences à Hull House, et elle aborde des thèmes insolites. allant des histoires folkloriques de la population immigrée et de la prostitution, à la collecte des ordures (Hamington, 2018).

S'inspirant de son travail à Hull House, ainsi que de son expérience personnelle, la perspective théorique d'Addams développe une éthique du soin qui ne se limite pas à la relation parent-enfant, mais elle s'étend vers la notion de communauté et vers le développement social. À la suite de son activité universitaire, Addams a publié une douzaine de livres et plus de 500 articles où elle problématise également de manière importante la tradition pragmatique nord-américaine, dans laquelle elle avait été originellement formé.

Références bibliographiques:

• Encyclopédie Britannica. (2018). Jane Addams. réformateur social américain. Consulté le 4 juillet 2018. Disponible en https://www.britannica.com/biography/Jane-Addams.
• Hamington, M. (2018). Jane Addams. Encyclopédie de philosophie de Stanford. Consulté le 3 juillet 2018. Disponible en https://plato.stanford.edu/entries/addams-jane/.
• García Dauder, S. (2005). Psychologie et féminisme. Histoire oubliée des femmes pionnières en psychologie. Narcée: Madrid.
• Bissel, V. (2000). Addams, Jeanne. Biographie nationale américaine. Consulté le 3 juillet 2018. Disponible en http://www.anb.org/view/10.1093/anb/9780198606697.001.0001/anb-9780198606697-e-1500004.