Zapotèques: caractéristiques de cette culture mésoaméricaine

De toutes les cultures qui ont habité ce qui est aujourd'hui le Mexique, la culture zapotèque est l'une des plus intéressantes. Avec des origines remontant à au moins 800 av. C., cette culture a survécu à l'influence des Mexicas et à la conquête des Espagnols

Avant l'arrivée des Européens, c'était l'une des cultures les plus florissantes et les plus avancées de la Méso-Amérique, et ils ont même développé leur propre système d'écriture, chose rare dans la région.

Dans cet article Nous allons parler de qui étaient les Zapotèques, de leur culture, de leurs rituels, de leur lieu de vie et de leurs origines..

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Qui étaient les Zapotèques ?

Les Zapotèques étaient une civilisation très prospère et développée qui a habité ce qui est maintenant l'état d'Oaxaca, au Mexique. On pense que ses origines remontent à la période entre 800 et 250 av. c. et s'étendait de l'isthme de Tehuantepec à Acapulco, ayant peuplé la région pendant au moins 2 500 ans. Son importance culturelle était si grande qu'elle en est venue à influencer les cultures voisines, telles que les Mayas, les Aztèques et les Teotihuacan.

Avant l'arrivée des Espagnols, la culture zapotèque avait comme centre névralgique et centre culturel ce qui est aujourd'hui le site archéologique de Monte Albán.. Leur culture, comme le reste des peuples préhispaniques, était polythéiste et, de plus, elle se caractérisait par une hiérarchie sociale basée sur la religion. Les Zapotèques étaient aussi de grands guerriers qui n'avaient pas peur d'affronter d'autres peuples mésoaméricains pour assurer le contrôle des routes commerciales stratégiques.

Origine du nom

Aussi surprenant que cela puisse paraître, Le nom « Zapotèque » ne vient pas de leur langue, mais de celle de leurs conquérants: les Mexicas (Aztèques).. Ce mot vient du nahuatl « tzapotécatl », qui signifie « la ville de Zapote ». Cependant, les Zapotèques ne s'appellent pas ainsi. Les Zapotèques de la région de l'Isthme sont appelés "ben'zaa" ou "binnizá", ce qui signifie "le peuple des nuages" ou "peuple du chêne", tandis que ceux du sud sont appelés "Mèn diiste", c'est-à-dire "le peuple qui prononce la parole ancien".

Organisation sociale

La civilisation zapotèque était organisée hiérarchiquement, sous la forme d'une pyramide.. Cette pyramide sociale avait une base religieuse et militaire très marquée. Cinq classes différentes peuvent y être distinguées.

1. dirigeants

Les souverains étaient de grands prêtres auxquels étaient attribués des pouvoirs divins. Ils constituaient le secteur le plus puissant et gouvernaient les villes.

2. Élite

L'élite était composée de guerriers, caciques et hauts fonctionnaires, ainsi que leurs familles. Ils exerçaient un pouvoir social et économique important.

3. Marchands

Dans la culture zapotèque, les marchands avaient beaucoup de prestige car, sans eux, les marchandises ne pouvaient circuler et l'économie s'effondrerait.

4. artisans

Bien qu'ils aient été appelés artisans, il faut bien comprendre qu'ils ne le sont pas exactement. Bien que certaines des personnes qui composaient cette classe sociale étaient de véritables artisans, tels que des tisserands et des potiers, la majorité étaient des agriculteurs. Ils constituaient le groupe social le plus large.

5. Des esclaves

La plupart des esclaves étaient prisonniers de guerre ou criminels condamnés aux travaux forcés. Ce domaine était la main-d'œuvre de la société zapotèque et, également, les esclaves étaient utilisés dans les sacrifices humains pour les dieux.

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Économie

Comme la majorité de la population zapotèque était composée d'agriculteurs et d'artisans, l'agriculture et l'artisanat étaient les principaux moteurs économiques de cette société. Les agriculteurs ont cultivé une grande variété de fruits de la terre: tomates, cacao, haricots, maïs, piments et citrouilles, et en fait, les Zapotèques d'aujourd'hui continuent de cultiver ces légumes. Ils pratiquaient également la pêche et la chasse, même si ce n'étaient pas des activités très courantes.

Le maïs était très important, non seulement pour les Zapotèques, mais aussi pour le reste des cultures mésoaméricaines. C'est un légume avec lequel ils pouvaient faire du pain et d'autres produits dérivés, étant la principale céréale qui faisait vivre de nombreux villages. En fait, Dans son panthéon, il y avait un dieu spécifique pour le maïs, Pitao Cozobi, et pour avoir de bonnes récoltes ils l'adoraient, le soleil, la pluie et la terre.

Les hommes et les femmes vivant dans les villages devaient payer un tribut sous forme d'impôts. Parmi ces hommages, comme il ne pouvait manquer, il y avait du maïs, ainsi que des dindes, du miel et des haricots. De même, les agriculteurs zapotèques n'étaient pas seulement dévoués à la terre, puisqu'ils étaient aussi d'excellents tisserands et potiers, et il existe de nombreuses urnes funéraires sophistiquées que l'on peut trouver dans les anciennes villes de cette culture.

Histoire et évolution de cette civilisation

Les Zapotèques croyaient qu'ils étaient les descendants de la roche, du sable et des nuages. Ils croyaient aussi qu'ils étaient nés directement des chênes et qu'ils étaient des enfants légitimes des dieux. Cependant, ils ne croyaient pas qu'ils venaient d'une grande migration d'un autre endroit en Amérique, contrairement aux autres peuples mésoaméricains qui avaient des mythes de ce style.

Mais d'après les données archéologiques et plus terrestres, il semble que la région actuelle d'Oaxaca ait commencé à être habitée il y a environ 3 500 ans par une culture qui pourrait bien être liée aux Zapotèques. Bien qu'il s'agisse d'une idée controversée, il semble que aux XIVe et XVe siècles av. C il y avait de l'activité dans la région et des signes d'une culture très développée se manifestaient déjà, en particulier dans l'actuel San José Mogote.

L'idée la plus répandue est que les Zapotèques doivent être arrivés à Oaxaca par le nord, vers l'an 1000 av. c. À leur arrivée, il semble qu'ils n'aient pas tenté de soumettre ou d'exterminer les peuples qui s'y trouvaient déjà, les acceptant comme voisins et, avec le temps, l'ethnie zapotèque devenant majoritaire la région.

Entre les ans 500 à. c. et 950 j. C les Zapotèques s'étendraient et se développeraient considérablement, s'installant dans les vallées centrales de l'état d'Oaxaca. Ce furent des périodes de grand développement dans tout le Mexique, avec Teotihuacan florissante en tant que ville aztèque importante, plusieurs villes mayas au sud-est et, au sud, la splendide ville de Monte Albán. Cette ville est devenue le centre culturel et cérémoniel zapotèque, capitale de la civilisation.

Les Zapotèques ont commencé à beaucoup se développer, à tel point qu'ils sont devenus l'une des cultures les plus avancées de la région, créer votre propre système d'écriture. Dans sa capitale, ils ont construit de grands stades pour le jeu de balle, des tombes et des bâtiments qui, aujourd'hui, résistent encore à l'épreuve du temps. Avec d'autres villes mésoaméricaines, Monte Albán a été intensément habitée pendant des siècles, rivalisant avec Teotihuacan en tant que ville la plus florissante du sud du Mexique.

Cependant, comme tout ce qui monte à un moment donné doit redescendre, La prospérité et l'excellence de Monte Albán ont décliné entre les années 700 et 800 après JC. c. Ce n'était pas seulement dans cette ville, puisque Teotihuacan et les villes mayas ont également subi des pertes économiques et démographiques. Malgré les temps difficiles, les Zapotèques ont créé de nouveaux centres cérémoniels, tels que Cacaxtla et El Tajín. En fait, malgré son déclin, Monte Albán a continué à dominer les vallées d'Oaxaca jusqu'en 1200 après JC. C., longtemps après la fin de la période classique mésoaméricaine.

Au fil du temps, les luttes de pouvoir entre Zapotèques, Mixtèques, Mexicas et autres peuples préhispaniques s'intensifieraient. Monte Albán a fini par être conquis par les Mixtèques, tandis que les Zapotèques ont saisi Tehuantepec aux Zoques et Huaves..

Au milieu du XVe siècle, les Zapotèques et les Mixtèques se sont battus pour empêcher les Mexicas de prendre le contrôle des routes commerciales vers le Chiapas, le Veracruz et le Guatemala. Cependant, les Zapotèques ont été contraints d'établir une alliance avec les Mexicains afin de préserver son autonomie politique, autonomie qui dura jusqu'à l'arrivée des Espagnols et la chute de Tenochtitlan.

Religion zapotèque

Les Zapotèques préhispaniques étaient polythéistes, c'est-à-dire ils croyaient en plus d'un dieu, chose commune à toutes les civilisations mésoaméricaines. Parmi ses principales divinités figurent Pitao Cocijo, Coquihani et un dieu sans nom combinant chauve-souris et jaguar.

Pitao Cocijo était le dieu de la pluie et du tonnerre et avait une tête non humaine, généralement représenté par un symbole de fertilité qui combinait les symboles de la terre (jaguar) et du ciel (serpent). Dans les villages ils avaient une vénération particulière envers ce dieu puisque, selon la vision Zapotèque, le peuple dépend de la récolte, la récolte dépend de la pluie et la pluie dépend de Je cuisine.

Coquihani était le dieu de la lumière du soleil, du ciel, et était peut-être considéré comme le dieu roi du panthéon zapotèque. Le dieu chauve-souris-jaguar était censé être le dieu de la vie et de la mort, tout comme le dieu chauve-souris Camazotz dans le panthéon maya.

Bien que Cocijo ait joué un rôle très important dans le panthéon, en particulier dans les zones rurales, il n'était pas considéré comme le dieu principal de toute la culture zapotèque, mais plutôt Xipe Totec, dieu qui a reçu quatre noms:

• Totec: le plus grand Dieu, celui qui les gouvernait.
• Xipe: le Dieu créateur, celui qui a tout fait.
• Tlatlauhaqui: Le dieu du soleil.
• Quetzalcoatl: le serpent à plumes

En plus de Pitao Cocijo, Xipe Totec et Coquihani, dans le panthéon zapotèque on retrouve les dieux :

• Pitao Cozobi: le dieu du maïs tendre.
• Coqui Xee: l'incréé.
• Xonaxi Quecuya: le dieu des tremblements de terre.
• Coqui Bezelao: dieu des morts.

En ce qui concerne les traditions et croyances zapotèques, nous en trouvons une très intéressante: le « tonal ». C'est que, chaque fois qu'une mère a accouché, le jour même de la naissance, des cendres étaient distribuées dans sa hutte et, le lendemain, l'empreinte de l'animal qui avait marché dessus deviendrait le totem de l'enfant. Ce totem serait celui qui représenterait l'enfant et façonnerait sa personnalité.

Le culte était réglementé par une hiérarchie de prêtres et, parfois, des sacrifices humains étaient pratiqués dans les centres religieux de Monte Albán et Mitla. Les Zapotèques vénéraient leurs ancêtres et croyaient au paradis, qui l'ont démontré en rendant de nombreux hommages. et cultes à leurs défunts, en plus de prier les dieux de la mort (chauve-souris-jaguar) et des morts (Coqui Bezelao).

Zapotèques actuels et leur langue

À l'heure actuelle, la population zapotèque se concentre surtout dans l'État méridional d'Oaxaca et ses États voisins de Puebla, Guerrero et le sud-ouest de Veracruz. La population actuelle des Zapotèques ethniques est d'environ 800 000 personnes, dont beaucoup continuent de parler leur propre langue., bien que la plupart parlent également l'espagnol comme deuxième langue.

Il n'y a pas une langue zapotèque, mais plusieurs. Les Zapotèques, avant l'arrivée des Espagnols, parlaient 15 langues différentes, toutes apparentées et qui pourraient constituer ce que l'on pourrait bien appeler les langues zapotèques. Aujourd'hui, beaucoup d'entre eux ont survécu et quelque 62 variantes linguistiques sont classées, qu'il s'agisse de dialectes ou de langues. indépendant, le plus souvent appelé « zapoteco de » suivi de la variante: nord, del Istmo, Mitla, San Pedro Quiatoni, Sierra de Juarez...

Langues zapotèques Ce sont des langues tonales, avec une structure verbe-sujet-objet.. Ces langues ont suscité la littérature, ayant de grands écrivains comme Andrés Henestrosa, Gabriel López Chiñas, Nazario Chacón Pineda, Macario Matus, Mario Molina Cruz et Esteban Ríos Cruz.

Quelques exemples de mots en zapotèque, en particulier en zapotèque du nord, sont les suivants, correspondant aux nombres de 1 à 10.

• pour
• hacher
• brillait
• enregistrer
• gay'
• xope
• regard
• xono'
• Géorgie
• chi

Système d'écriture

L'aspect culturel le plus fascinant des Zapotèques est que, contrairement à de nombreuses autres cultures mésoaméricaines, ils avaient leur propre système d'écriture. Ce système était logophonétique, incorporant des sons et des idées représentés sous forme de hiéroglyphes. d'animaux ou des scènes quotidiennes de la culture zapotèque. Chaque symbole représentait une syllabe de la langue, similaire à la façon dont le système d'écriture japonais le fait aujourd'hui, qui combine des syllabaires avec des sinogrammes.

Ce système d'écriture est devenu l'un des principaux outils pour apprendre à quoi ressemblaient les Zapotèques préhispaniques, en plus de l'archéologie. Nous avons les documents les plus importants sur la culture dans les codex mixtèques-zapotèques, des documents écrits avec des hiéroglyphes sur la peau de cerf. et dans des couleurs vives. Il existe des inscriptions épigraphiques datées entre 400 a. c. et 900 après JC. c.

Il semble que ce système d'écriture ait influencé d'autres cultures de la région, comme les Olmèques, Mayas, Mixtèques et Mexicas, puisqu'ils ont essayé de l'acquérir et de l'adapter à leur langues.

Références bibliographiques:

• Marcus, Joyce; Flannery, Kent V. (1996). Civilisation zapotèque: comment la société urbaine a évolué dans la vallée d'Oaxaca au Mexique. Nouveaux aspects de la série de l'antiquité. New York: Tamise et Hudson. ISBN 0-500-05078-3. OCLC 34409496.
• Marcus, Joyce; Flannery, Kent V. (2000). Évolution culturelle à Oaxaca: les origines des civilisations zapotèque et mixtèque. Dans Richard E.W. Adams; Murdo J. MacLeod (éd.). L'histoire de Cambridge des peuples autochtones des Amériques, vol. II: Méso-Amérique, partie 1. Cambridge, Royaume-Uni: Cambridge University Press. pp. 358–406. ISBN 0-521-35165-0. OCLC 33359444.