Ecmnesia: définition, causes et phénomènes similaires

Parfois, comme dans les cas de crises d'épilepsie, de lésions cérébrales ou d'intoxication à une substance hallucinogène, il est possible de ressentir très vivement les souvenirs du passé, comme s'ils se produisaient dans le présent. Ce phénomène relativement peu étudié est appelé « ecmnésie ».

Dans cet article Nous définirons les principales caractéristiques de l'ecmnésie et nous expliquerons quelles sont ses causes.. On parlera également de paramnésie, d'autres phénomènes particuliers liés à la mémoire, comme les mémoires flash ou la cryptoamnésie.

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Ecmnésie: définition et caractéristiques

L'ecmnésie est une altération de la perception qui consiste en la vivre des situations qui se sont produites dans le passé comme si elles se produisaient dans le présent. Ces expériences ont une vivacité très intense et pendant qu'elles se produisent, la personne se comporte comme elle le ferait si elle y était vraiment, avec une grande implication émotionnelle.

C'est pourquoi l'ecmnésie peut être considérée comme un type d'expérience hallucinatoire, bien que ce phénomène soit souvent évoqué dans la littérature scientifique sur la psychologie de la mémoire. D'autre part, le concept « délire ecmnestique » met en évidence le contenu délirant de ces expériences, parce que souvent celui qui les a croit qu'ils les vivent vraiment.

L'ecmnésie n'a pas toujours un caractère pathologique, mais sa prise en compte clinique dépend du contexte dans lequel elle survient. Par exemple, si elles apparaissent du fait de la consommation ponctuelle d'un médicament hallucinogène, ces expériences ne pourront pas être correctement appréhendées comme des altérations de la mémoire.

Parfois, le terme ecmnésie Il est également utilisé pour désigner d'autres troubles de la mémoire qui ne sont pas toujours liés à hallucinations. Plus précisément, certains dictionnaires médicaux définissent l'ecmnésie comme la perte de souvenirs récents, tandis que d'autres ajoutent que la mémoire est maintenue pour le passé lointain.

causes

La fréquence de l'ecmnésie est très faible. Des expériences de ce type ont été décrites dans des cas de lésion cérébrale, en particulier diverses formes de démence, qui détériorent les tissus du système nerveux provoquant des altérations de la conscience, de la cognition et de la mémoire.

D'autres altérations biologiques associées à l'ecmnésie sont le délire ou le syndrome confusionnel, qui apparaît fréquemment chez les personnes âgées hospitalisées, et les états crépusculaires typiques de l'épilepsie temporaire. Ces phénomènes transitoires se caractérisent par une altération de la conscience qui empêche de percevoir correctement l'environnement.

Il existe différents types de substances aux effets hallucinogènes pouvant provoquer des altérations perceptuelles similaires à celles que nous avons décrites. Certaines des drogues hallucinogènes les plus connues sont champignons contenant de la psilocybine, de la mescaline (que l'on trouve dans le cactus peyotl) et de l'acide lysergique ou LSD.

La littérature psychologique associe également l'ecmnésie à l'hystérie, bien que cette catégorie diagnostique ait été abandonnée au fil du temps. Dans ces cas, il est plus probable que la réminiscence soit due à l'autosuggestion et non à des facteurs biologiques, tels que des médicaments ou des lésions cérébrales.

Autres phénomènes similaires: paramnésies

L'ecmnésie est classée comme paramnésie, un terme utilisé pour décrire les troubles de la mémoire qui incluent de faux souvenirs et/ou une mauvaise perception du contexte temporel. D'autres auteurs incluent l'ecmnésie dans le groupe des hypermnésies, un concept ambigu qui fait référence à la présence de souvenirs anormalement clairs.

Ci-dessous, nous décrirons brièvement les principales caractéristiques de 5 autres types de paramnésie: les pseudomémoires (confabulation et pseudologie fantastique), déjà vu et son contraire, jamais vu, paramnésie réduplicative, cryptoamnésie et mémoires flash.

1. Complot et pseudologie fantastique

Ces deux phénomènes sont des pseudo-souvenirs: ils consistent en la création spontanée et involontaire de faux souvenirs pour combler des trous de mémoire. La confabulation est la forme de base et est associée à Syndrome de Wernicke-Korsakoff, tandis que la pseudologie fantastique se caractérise par des récits impossibles et apparaît dans le syndrome de Munchausen.

2. déjà vu et jamais vu

Le fameux déjà-vu se produit lorsque, face à une nouvelle expérience, nous avons le sentiment de l'avoir déjà vécue. Elle est associée à la fatigue, à la dépersonnalisation et à l'épilepsie. Inversement, dans jamais vu, quelque chose que nous connaissons déjà ne nous donne pas un sentiment de familiarité.

3. paramnésie réduplicative

La paramnésie réduplicative consiste en le sentiment qu'un lieu ou une personne est connue qui est en fait inconnu du sujet; l'exemple classique est celui d'un hôpital. Bien que rappelant le déjà-vu, ce phénomène est plutôt associé à des pseudo-souvenirs et apparaît dans le syndrome de Korsakoff, en démences et dans des états confus.

4. cryptoamnésie

En cryptoamnésie un souvenir est perçu à tort comme une nouvelle production. C'est très fréquent dans des domaines comme l'art ou la science: la mémoire sémantique apparaît sans retrouver aussi le contexte dans lequel cette trace de mémoire a été générée, on pense donc qu'une idée ou une pensée a été eue qui vient en fait d'un autre personne.

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5. mémoires flash

Les mémoires flash s'enregistrent très vivement en raison de l'impact que la situation a eu sur la personne. Un exemple typique est le fait de se souvenir de ce qui se faisait lors de l'attaque des Twin Towers. Les souvenirs d'événements traumatisants peuvent également être considérés comme des souvenirs instantanés, et rarement comme de l'ecmésie.