Le Portrait de Dorian Gray: résumé, personnages et analyse

Le roman La photo de Dorian Gray par Oscar Wilde (La photo de Dorian Gray) a été publié pour la première fois en 1890. C'est le seul roman écrit par l'auteur irlandais, qui a eu un travail prolifique en tant que dramaturge et nouvelliste.

La photo de Dorian Gray est un roman philosophique qui représente l'obsession du pouvoir de la jeunesse et de la beauté. C'est à la fois une réflexion sur la nature de l'art et de l'esthétique.

résumé

Alors que le peintre Basil Hallway dresse le portrait de Dorian Gray, la conversation de Lord Henry Wotton induit le jeune homme à l'hédonisme et lui ouvre les yeux sur la brièveté de la jeunesse. Basil imprime sur la toile son obsession et son adoration pour la beauté de Dorian et le baigne de flatterie. Troublé par ces idées, Dorian Gray est attristé quand il voit le portrait terminé :

Comme c'est triste! murmura Dorian Gray, les yeux toujours fixés sur le portrait. Je vais vieillir, horrible, horrible. Mais cette peinture sera toujours jeune. Vous ne quitterez plus ce jour de juin… Si c'était l'inverse! Si je restais toujours jeune et que le portrait vieillissait! Je donnerais… je donnerais n'importe quoi pour ça! Je donnerais mon âme !

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Peu de temps après, le peintre Basil Hallway envoya le portrait chez Dorian, estimant qu'il y avait mis trop de son âme, et qu'il ne pouvait donc pas l'engager dans une exposition.

Dorian Gray tombe amoureux de la jeune et belle actrice Sibyl Vane. Depuis qu'il la connaît, il fréquente le théâtre tous les soirs pour la voir jouer dans différentes pièces, toutes de Shakespeare. Le jeune homme décide d'inviter ses amis, Basil et Lord Henry, au théâtre pour la rencontrer. Mais ce soir-là, Sibyl joue le rôle de Juliette de manière épouvantable, provoquant le départ de la moitié du public, y compris les invités de Dorian, avant de terminer.

Dorian rend visite à Sibyl dans les coulisses après le spectacle et la réclame. Sibyl explique qu'ayant connu le véritable amour, il ne pouvait le représenter à travers de faux personnages, moins personnifiés par de mauvais acteurs. Le jeune homme, furieux, lui dit qu'avec cette mauvaise performance il avait tué son amour, et met fin brutalement à la relation.

Chez lui, Dorian s'arrête pour regarder de près son portrait. Lorsqu'il fixe son regard, il remarque un changement presque imperceptible au coin de sa bouche: ils semblaient les marques d'un sourire cruel. C'est la première fois que vous soupçonnez que votre souhait est peut-être devenu réalité. Par peur des conséquences, il cache le tableau.

Le lendemain, Dorian regrette ce qui s'est passé et décide de s'excuser auprès de Sibyl et de tenir sa promesse de mariage. Mais, lors d'une visite, Lord Henry lui dit que Sibyl est morte. En effet, la jeune femme se suicide en buvant un verre aux matières toxiques, ce qui réveille la soif de vengeance de son frère, James Vane.

Pour réconforter Dorian, Lord Henry lui prête un livre sur les péchés du monde à différentes époques. Le protagoniste était un « Parisien avec un tempérament romantique et scientifique étrangement combiné » et « contenait l'histoire de sa vie, écrite avant qu'il ne l'ait vécue ».

Dorian a pris le livre comme un manuel. Pendant ce temps, les ravages physiques de son style de vie et de ses actions de plus en plus ignobles ont été absorbés par son portrait, enfermé dans le sous-sol. Jusqu'à l'âge de 38 ans, Dorian avait réussi à conserver sa beauté et sa jeunesse immaculées, avec lesquelles il provoquait aux autres des plaisirs sans conséquences, les entraînant vers leur ruine définitive.

Au fil du temps, Dorian acquiert une terrible réputation. Après des années sans le voir, le peintre Basil Hallway réprimande Dorian aux commentaires des gens. Dorian lui dit que c'est de sa faute et l'emmène voir le tableau. Basil est horrifié par la terrible image et traîne Dorian jusqu'au bureau pour prier pour son absolution. Mais Dorian, sur une impulsion irrésistible, poignarde traîtreusement Basil.

Dorian se débarrasse de toutes les preuves incriminantes. Des mois plus tard, la conscience inquiète, il décide de faire un dernier pas vers sa libération: tuer l'œuvre et « tout ce qu'elle signifiait ». Ainsi, il prend le poignard avec lequel il avait tué Basile et perce la toile. Dorian tombe au sol en hurlant. Lorsque les serviteurs montent dans la chambre, le corps d'un vieil homme gît sur le sol avec un poignard dans le cœur.

Analyse et sens

La photo de Dorian Gray représente une tension entre la morale et l'hédonisme. Mais ce n'est pas la seule question et elle n'est pas non plus présentée isolément. Les notions esthétiques d'Oscar Wilde sont exposées dans le roman et constituent un pivot dans la construction et l'interprétation du texte. Ce souci de l'interférence de l'art et de la beauté dans la vie est une constante dans le travail de l'auteur, ce qui n'est pas contesté avec une revue des contradictions axiologiques de l'élite Victorien.

Dans un essai intitulé Contexte philosophique et intertextualité dans The Picture of Dorian Gray d'Oscar Wilde, Diana María Ivizate González soutient que :

Wilde fait du portrait de Dorian Gray un symbole de l'art comme un miroir des actions des hommes. Ainsi l'effet esthétique: l'amour de la beauté physique, apparaît accompagné d'une signification morale, qui sera suivie d'une conscience de soi.

Que représente Dorian? Il représente l'excès d'esthétisme et d'hédonisme. Qu'est-ce qui l'anime? Ivizate González dit :

Dorian Gray est confronté à ce conflit existentiel puisqu'il a connaissance de l'immanence de la mort. C'est Lord Henry qui réveille en lui l'horreur de la mort et, plus encore, de vieillir...

Le processus auquel nous assistons avec le personnage de Dorian Gray est certainement un processus d'avilissement conduit par la peur de la mort inexorable, mais surtout de la perte de la beauté, source de son pouvoir et de son influence Social.

Le sort que, pour une raison quelconque, Wilde n'a aucun intérêt à expliquer ou à justifier, offre au personnage de Dorian un pouvoir: agir comme vous voulez sans que vos actions soient reflétées, mais aussi séduire pour plier la volonté des autres à votre favoriser. Avec cela, Wilde introduit une question complexe: le pouvoir symbolique qui découle de la relation entre la beauté et la jeunesse. Il y a donc un pari bien particulier: la centralité de la réflexion sur l'esthétique.

Dorian Gray, dont la beauté et la jeunesse suscitent l'admiration de tous, brouille son humanité sans que personne ne puisse s'en apercevoir. Ces questions constituent un paradoxe existentiel, un principe qui suscite sans aucun doute la plus grande attention dans la littérature et l'art romantique et post-romantique.

C'est ainsi que tous les éléments que nous avons décrits sont enfilés pour consolider un tissu solide. Par la réflexion esthétique, Oscar Wilde parvient à articuler morale, hédonisme, pouvoir, la jeunesse, la beauté et la condition humaine et psychologique dans un chef-d'œuvre de la littérature occidental.

Caractères de La photo de Dorian Gray

Les personnages principaux de La photo de Dorian Gray d'Oscar Wilde sont trois: Dorian Gray, le protagoniste du livre et le dépeint; Basil Hallward, le portraitiste, et Lord Henry Wotton, la « mauvaise influence » de Dorian.

Voici une brève description des personnages :

• Dame Brandon: dame présentant Basil Hallway et Dorian Gray pour la première fois.
• Basil Hallward : peintre humble et religieux de la haute bourgeoisie de l'époque victorienne. Ami de Dorian et auteur de son portrait.
• Lord Henry Wotton: surnommé par Dorian "le prince du paradoxe". C'est un aristocrate et un hédoniste par excellence. Lord Henry lui prête le livre sur les péchés du monde qui conduira Dorian Gray à répéter les mêmes étapes.
• Dorian Gray : Il est le petit-fils du dernier Lord Kelso. Sa mère était Lady Margaret Devereux, dont il a hérité sa beauté. Le surnom de "Prince charmant", donné par l'actrice et sa fiancée d'alors Sibyl Vane avant de mourir, serait celui qui révélerait son identité et pousserait James Vane à le chasser en quête de vengeance.
• Sibylle Vane : Actrice de 17 ans et première victime de Dorian.
• Mme Vane: mère de Sibyl et James Vane.
• James Vane: marin, frère de Sibyl Vane. Il est abattu par Sir Geoffrey Clouston lors d'un événement de chasse alors qu'il tentait de se cacher dans les buissons pour tuer Dorian et venger le nom de sa sœur.
• Victor: il est le majordome ou le valet de Dorian pendant les premières années.
• Dame Agathe: Organiser une réunion entre Lord Henry et Dorian au chapitre 3.
• Seigneur Fermor : L'oncle de Lord Henry s'appelait George. Il vous donne des informations sur la famille de Dorian.
• Duchesse Gladys Monmouth: a un mari plus âgé. Flirtez avec Dorian.
• Victoria Wotton: La femme de Lord Henry qui, après des années, divorce de lui.
• Francis: est le majordome ou le valet de Dorian qui a remplacé Victor.
• Hetty Merton: une fille que Dorian rejette, non par bonté mais par vanité: « L'hypocrisie l'avait conduit à revêtir le masque de la bonté. J'avais essayé l'abnégation par curiosité."
• Alain Campbell: scientifique et ancien ami de Dorian. C'est lui qui a aidé Dorian à se débarrasser du corps de Basil Hallway. Il se suicide quelques jours plus tard.

Citations de La photo de Dorian Gray

• "Révéler l'art et cacher l'artiste est le but de l'art."
• Comme toute bonne réputation, chaque succès nous apporte un ennemi. Pour être populaire, il faut être médiocre ».
• "-Qu'es-tu? « Se définir, c'est se limiter ».
• "La seule différence entre un caprice et une passion à vie, c'est que le caprice dure un peu plus longtemps."
• Qu'est-ce que la jeunesse au mieux? Un temps d'inexpérience, d'immaturité, un temps d'humeurs fugaces et de pensées morbides. Pourquoi avait-il insisté pour porter son uniforme? La jeunesse l'avait gâché ».
• La toile de Basil Hallward contenait le secret de sa vie, elle racontait son histoire. Il lui avait appris à aimer sa propre beauté. Cela lui apprendrait-il aussi à haïr sa propre âme ?"

Biographie d'Oscar Wilde

Oscar Wilde est né à Dublin, en Irlande, en 1854 et est décédé en 1900. Il était un écrivain, dramaturge et poète important, le plus haut représentant de l'esthétisme. Il obtient très vite une reconnaissance sociale grâce à son ingéniosité, devenant une figure emblématique de l'époque.

Il a obtenu son BA avec mention au Magdalen College d'Oxford. Il était marié à Constance Lloyd et avait une relation intime avec le jeune Alfred Douglas, ce qui marquait le début de sa descendance sociale. En effet, au plus fort de son succès, Wilde a été emprisonné et condamné aux travaux forcés pendant deux ans en raison de son homosexualité. En prison, il écrivit la fameuse et douloureuse lettre De profonds, dédié à son amant.

À sa sortie de prison, il se rend à Paris, où il embrasse la foi catholique et adopte le nom de Sebastian Melmoth. Là, il meurt d'une méningite, dans un contexte de grande pauvreté.

Parmi ses œuvres les plus reconnues, citons: La photo de Dorian Gray (roman), L'importance de s'appeler Ernesto (théâtre), Une femme sans importance (théâtre), Le prince Heureux (histoire), Le fantôme de Cantervile (histoire), La pourriture du mensonge (test), La ballade de la prison de Reading (poésie) et De profonds (genre épistolaire).