Rafael Sanzio: biographie, contributions et œuvres du génie de la Renaissance

Rafael Sanzio est un peintre, architecte et poète de la Haute Renaissance qui, dès son plus jeune âge, a gagné la reconnaissance de la société italienne grâce au talent débordant qui le caractérisait. Sa mort prématurée a renforcé le mythe autour de sa silhouette, mais son héritage artistique avait alors quitté l'école. Que sait-on de la vie du peintre? Qu'a fait Rafael Sanzio? Quelles ont été leurs contributions? Quelles ont été vos œuvres les plus importantes ?

Biographie de Rafael Sanzio

Raphaël — Rafael Sanzio: *Autoportrait*, 1504-1506, huile sur panneau, 47,5 cm × 33 cm, Galerie des Offices, Florence.

Rafael Sanzio est né en 1483 à Urbino, probablement le 28 mars. Son père était le poète et aussi un peintre, Giovanni Santi, qui travailla au service de la famille Montefeltro, et qui lui donna probablement ses premières lumières dans le domaine de la peinture. Sa mère était Maggia de Battista di Nicola Ciarla, décédée en 1491, alors que Raphaël n'était qu'un enfant.

Devenu veuf, Giovanni Santi a épousé une femme nommée Bernardina, de l'union de laquelle est née Elisabetha, la demi-sœur du peintre. Mais Giovanni Santi mourra aussi très bientôt, alors que le jeune homme avait 11 ans.

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Grâce aux bonnes relations sociales de son père et au talent manifeste du jeune homme, Rafael n'a pas tardé à trouver le soutien dont il avait besoin. A 14 ans, il s'était déjà rendu digne de collaborer dans l'atelier de Pietro di Cristoforo Vanucci, dit Perugino, qui le forma à la peinture jusqu'à ce qu'il en fasse son assistant principal.

Vers la montée de sa renommée

Vers 1499, à seulement 16 ans, Rafael commence à recevoir ses premières commandes indépendantes dans des villes comme Urbino, Pérouse, Città di Castello et Sienne. Au début de cette indépendance artistique, les œuvres de Raphaël étaient des peintures de petit format pour la dévotion privée, comme madones, par exemple. Avec sa renommée, son nom a été dérivé de Santi, comme son père, à Sanzio, une simple corruption phonétique.

L'une des premières commandes sera le retable de l'église San Agustín de Città. Le peintre gagne rapidement le respect des mécènes et de ses confrères artistes. Dans la ville de Sienne, en effet, il a collaboré pour l'artiste Pinturicchio, qui en 1503 a eu besoin de son aide pour décorer la bibliothèque Piccolomino de la cathédrale de Sienne.

L'œuvre qui allait le catapulter vers la gloire était Les fiançailles de la Vierge, réalisé en 1504, où Rafael précise l'influence de son maître Pérugin. Cependant, à la fin de cette même année, en 1504, Rafael se rend dans une ville qui marquera un avant et un après dans sa peinture: Florence.

Florence, en route vers la perfection picturale

Florence était en pleine effervescence artistique et comptait des personnalités aussi importantes que Léonard de Vinci et Michel-Ange Buonarroti. Le travail de ces maîtres laissera une influence indélébile sur Rafael, qui des années plus tard finira par rivaliser avec Buonarroti lui-même.

Après plusieurs travaux majeurs, le grand moment de la vie artistique de Raphaël arrivera en 1508, lorsque le pape Jules II, parent des Montefeltros, ses anciens protecteurs, l'appelle. Jules II souhaitait qu'il rejoigne l'équipe de peintres qui travaillèrent à la décoration du strophes du Vatican, à Rome.

Rome et la consécration artistique de Raphaël

Commandé par le primat de Rome, Raphaël a peint sa plus célèbre fresque: L'école d'Athènes, juste un de ceux qui décoreraient les chambres du Vatican. Rafael a brillé de telle manière qu'il a rapidement déplacé les autres artistes du projet.

A la mort du pape Jules II, Léon X, parent des Montefeltro, ses anciens protecteurs, accède au pontificat. Sous son patronage, Rafael a conclu la Strophe d'Héliodoro et la Strophe du feu de Borgo. En plus de cela, le pape l'a également chargé de concevoir des tapisseries pour la chapelle Sixtine.

Avec ce qu'il a appris à Florence et avec sa présence à Rome, Rafael est à son apogée et produit des œuvres de grand format, en particulier des tableaux d'autel (destinés à la dévotion publique et à la liturgie) et des portraits pour les grands mécènes de son la météo.

Vers 1514, l'architecte du nouveau San Pedro à Rome, Donato d'Angelo Bramante, décède, le pontife délègue donc la supervision du projet à Raphaël. Accablé par le surmenage architectural, le peintre doit plus que jamais s'appuyer sur ses assistants d'atelier, en particulier Giulio Romano, pour pouvoir terminer toutes les commandes qui J'avais.

Légende et mort

Vers l'an 1520, Rafael était déjà un artiste plus que consacré. Son influence dans la société était d'un tel poids que certains lui attribuaient des qualités divines, non seulement artistiques, mais sensuelles. Célibataire et avec une moralité sexuelle plutôt laxiste, Rafael était connu pour se livrer à des nuits interminables de plaisir charnel.

Sa dernière incursion dans un bordel s'est terminée par un état fébrile qui l'a laissé au lit pendant deux semaines, jusqu'à sa mort le Vendredi saint en 1520, soi-disant le jour même de sa naissance. Bien qu'on ne sache pas avec certitude de quoi il est mort, tout indique qu'il a contracté une maladie vénérienne, probablement la syphilis.

À ce moment-là, le maître travaillait sur son grand travail La transfiguration, qui est resté inachevé. Il a été achevé par l'un de ses disciples.

Caractéristiques et style de Rafael Sanzio

Parmi les caractéristiques les plus importantes du peintre Rafael, on peut reconnaître les suivantes :

Intérêt pour les thèmes de la culture classique et des références intellectuelles.
Style classique qui respecte l'équilibre, la proportion et la symétrie.
Équilibre et décorum dans la composition.
Clarté de composition.
Préoccupation spatiale.
Tirer parti de la perspective linéaire et de l'utilisation de l'espace architectural.
Éclairage diaphane.
Coloration vibrante.
Subtilité du trait.
Finitions soignées.
Postures élégantes dans les personnages.
Dynamisme compositionnel dans ses œuvres de maturité.
Introduction de traits psychologiques dans les personnages dépeints.

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Influences et contributions de Rafael Sanzio

Quand on parle d'« influences » au pluriel, on fait référence à l'influence ou à l'impact que le peintre Rafael a reçu de ses professeurs ou collègues qui, en quelque sorte, ont nourri sa ligne artistique. Dans cette section, nous verrons quelles ont été ses principales influences mais aussi quelles ont été les contributions de Rafael qui ont eu un impact sur les générations suivantes.

Rafael influence — À gauche: Léonard: *La Joconde*, huile sur panneau, 77 x 53 cm, 1503-1506, musée du Louvre, Paris.
Centre: Atelier de Léonard: *La Joconde*, 1503-1519, huile sur panneau, 76,3 × 57 cm, Musée du Prado, Madrid.
À droite: Rafael: *Portrait de Maddalena Doni* ou alors *Maddalena Strozzi*, 1506, huile sur panneau, 65 × 45,8 cm, Palais Pitti, Florence.

Influences

Rafael Sanzio a été influencé par d'éminents artistes de la Renaissance. Le premier d'entre eux serait son professeur, le Pérugin, dont l'influence est reconnaissable dans son œuvre antérieure à la période florentine. Pour les compositions de scène, il a appris le système de perspective de son professeur. Pour les portraits, il a pris le modèle des yeux en amande et de la bouche charnue et minuscule.

Une fois à Florence, l'artiste rencontre le maître Fray Bartolomeo. Avec cela, il perfectionne la technique de coloration, tandis que Fray Bartolomeo perfectionne sa manipulation de la perspective de la main de Rafael.

Rafael apprendrait de Léonard les éléments de composition de l'avion. On peut voir l'influence qu'elle a exercée sur son travail de portrait en comparant les La Joconde avec lui Portrait de Maddalena Don. De même, l'influence léonarde est visible dans les différentes madones que Rafael a fait après avoir connu le travail du maître, comme Le beau jardinier, de 1507.

Rafael a également étudié l'œuvre du sculpteur, peintre et architecte Miguel Ángel Buonarroti, dont il profitera du sens du dynamisme des figures et de la monumentalité. Ce dernier aspect fut progressivement présent tout au long de sa vie et de son œuvre.

Contributions et héritage

Dans sa période romaine, Raphaël a commencé à expérimenter différentes manières de concevoir ses peintures, en particulier les portraits. En effet, il introduit la représentation des humeurs et la psychologie des personnages dans des portraits de personnalités aussi importantes à l'époque que le portrait du pape Jules II.

En plus de porter l'art du portrait à un nouveau niveau, Raphaël a perfectionné le canon artistique de la Renaissance. Tout comme Michel-Ange a légué la chapelle Sixtine à l'humanité, Raphaël a accompli la même chose avec le travail qu'il a effectué dans le strophes du Vatican. Telle était l'excellence des fresques qui décorent ces pièces, connues sous le nom de Les séjours de Rafael.

Tout comme Rafael a été influencé par les grands professeurs de son temps, il a laissé une empreinte sur les générations à venir. En effet, son génie était d'un tel ordre qu'avec Raphaël la Haute Renaissance était close.

Après sa mort prématurée, l'art a suivi les chemins du maniérisme représentés par des génies tels que Michel-Ange. Pourtant, pour les détracteurs de ce courant artistique, Rafael est la référence fondamentale du classicisme de la Renaissance.

Pour cette raison, quelques générations plus tard, le génie du maître Rafael Sanzio fut copieusement imité et cité entre le XVIIe et le XIXe siècle. En effet, entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle, un groupe du romantisme allemand Autoproclamé « Purisme nazaréen » ou « Nazaréens », il revient à l'esthétique rafaéliste, notamment dans son première étape.

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uvres de Rafael Sanzio

Pour illustrer les éléments que nous avons décrits, nous présentons ici une liste de quelques-unes des œuvres les plus populaires. emblématique du peintre, classée chronologiquement, de sa première période, à travers la période florentine et Le roman. Cette liste complète les références que nous avons déjà citées, telles que L'école d'Athènes, Le beau jardinier, Le triomphe de Galatée, les Portrait de Maddalena Doni ou Maddalena Strozzi et le Autoportrait du peintre.