École de Francfort: caractéristiques et représentants de la théorie critique

La désignation École de Francfort rassemble la production d'une série de peseurs qui ont commencé leurs études autour de la théorie marxiste pour, plus tard, faire une réflexion critique sur les sociétés industrialisées.

Ses membres se sont réunis à l'Institut de recherche sociale de l'Université de Francfort créé en 1924.

L'école interdisciplinaire englobe des études allant des aspects sociaux et économiques aux aspects culturels. Avec elle, le concept de raison et la théorie traditionnelle sont mis en crise, pour laisser place à ce qu'on appelle théorie critique. Mais qu'est-ce que la théorie critique? Quel est l'objet d'étude de l'école? Qui sont les principaux représentants ?

Origine

En 1924, l'Institut de recherche sociale rattaché à l'Université de Francfort voit le jour sous la direction de Carl Grünberg jusqu'en 1931, année où Max Horkheimer prend la relève.

Dans ce centre de recherche à orientation marxiste, sont formés les philosophes qui, dans les années 1960, seront connus sous le nom d'« École de Francfort ».

Dans un premier temps, les influences de Hegel et Heidegger ressortent, ainsi que celle de Marx et Freud. Cependant, au fil du temps, ils rejettent certaines théories de ces penseurs, critiquant même le marxisme classique. Petit à petit, l'objet d'étude de l'école s'élargit vers l'industrie culturelle.

Transfert aux États-Unis

Avec l'arrivée au pouvoir d'Hitler, les membres de l'Institut doivent quitter l'Allemagne, la plupart d'entre eux migrant vers les États-Unis. C'est en 1934 qu'un centre de recherche associé à Columbia University est créé, d'où ils poursuivent leurs recherches. Ce n'est que dans les années 1950 que l'école a pu retourner en Allemagne, où se trouvait le siège d'origine.

École objet d'étude

L'école de Francfort se concentre sur deux intérêts principaux. D'une part, il vise à critiquer les sociétés industrielles développées. Cette analyse sera interdisciplinaire, puisqu'elle couvre non seulement l'aspect politique, mais aussi l'aspect économique et celui des industries culturelles.

Dans une première étape, une reformulation du marxisme est menée sous un nouveau paradigme et avec une réflexion sur la société et les processus qui la composent.

Plus tard, après la Seconde Guerre mondiale, parmi les sujets d'intérêt de l'école figure celui de l'influence des médias dans la société. Dans le même temps, la « liberté individuelle » est mise en avant dans les sociétés démocratiques.

Ainsi, les membres de l'école cherchent à développer une société d'individus consciencieux et à l'esprit critique. Pour ce faire, ils s'engagent à dénoncer toutes les formes d'oppression en vigueur dans les sociétés modernes, qu'elles soient socialistes ou capitalistes.

D'autre part, ils critiquent la conception des savoirs antérieurs et cherchent à rompre avec la théorie traditionnelle. Pour ce faire, ils appellent cette nouvelle forme comme théorie critique.

Théorie critique

La théorie critique est la doctrine qui est développée à l'École de Francfort par un groupe de penseurs et qui, d'une certaine manière, vient s'opposer à la théorie traditionnelle.

L'un des écrits qui parle des différences entre les deux théories est l'essai publié par Horkheimer, Théorie traditionnelle et théorie critique (1937), où il remettait en cause, entre autres, la revendication de « neutralité » de la théorie traditionnelle.

Alors que la théorie traditionnelle essaie de fournir une description abstraite du monde, étrangère à la réalité. La théorie critique cherche une analyse, le démasquage des idéologies et la transformation du monde. Alors, ce sont quelques caractéristiques générales de la théorie critique :

• Les philosophes de la théorie critique soutiennent qu'il n'y a pas d'impartialité. Autrement dit, malgré la possible façade d'objectivité défendue par la théorie traditionnelle, ce n'est rien de plus qu'une apparence qui cache en réalité des intérêts idéologiques.
• Il ne respecte pas le principe de « non-évaluation » et d'objectivité, précédemment défendu dans la théorie traditionnelle. Au contraire, elle recherche l'émancipation de l'être humain qui le conduit à la « praxis libératrice ».
• Toute connaissance est déterminée par des intercessions historiques, sociales et économiques. C'est-à-dire qu'une théorie ne peut pas être étrangère au contexte social, historique ou économique d'où elle a émergé.

Représentants de la théorie critique

L'école de Francfort est généralement classée en deux, voire jusqu'à trois générations. Ce sont quelques-uns des chercheurs les plus représentatifs de la première et de la deuxième génération.

Première génération

Max Horkheimer

C'était un philosophe et sociologue allemand, l'un des noms les plus représentatifs de l'école de Francfort. Horkheimer a dû quitter l'Allemagne avec l'arrivée du nazisme.

Il a ensuite vécu aux États-Unis, bien qu'il soit retourné dans son pays natal après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Son travail était lié à l'étude de la raison instrumentale, de la culture de masse et de la société de consommation. Parmi ses œuvres les plus pertinentes figurent: Critique de la raison instrumentale (1947) Société, raison et liberté (1954-1966), Dialectique des Lumières (1944) et Théorie traditionnelle et théorie critique (1937).

Théodore W. Ornement

Il était, avec Horkheimer, l'un des plus grands représentants de l'école de Francfort et de la théorie critique. Avec l'irruption du totalitarisme en Europe, Adorno a également dû s'exiler aux États-Unis. L'une des grandes préoccupations d'Adorno était l'expansion des médias et leur influence sur la société. Parmi les œuvres les plus remarquables se trouve Dialectique des Lumières (1944), Dialectique négative Oui Théorie Esthétique (1966).

hébert marcursé

Hebert Marcuse (1898-1979) était un philosophe de la famille juif entré à l'Institut de recherche sociale en 1933. Plus tard, avec la montée d'Hitler, il se rend à New York.

Le philosophe et sociologue a fait une critique de ce qu'il a appelé « la société unidimensionnelle ». C'est-à-dire celui qui a réussi à diluer toutes les critiques. Des sociétés fermées qui ne connaissent qu'une seule dimension de la réalité.

De même, Marcuse a également analysé certains mécanismes de répression dans les sociétés avancées. Parmi ses œuvres figurent: Raison et évolution (1934), Éros et civilisation (1953) et L'homme unidimensionnel (1964).

Erich dem

C'était un psychologue et philosophe allemand lié à l'école de Francfort lors de sa première étape. Cependant, plus tard, il s'en est dissocié en présentant des différences d'interprétation avec la théorie freudienne. Erich Fromm s'est concentré sur l'étude critique des sociétés occidentales et de la condition de l'individu en elles. Parmi ses œuvres les plus remarquables, citons: L'art d'aimer (1956), Être ou avoir (1976) ou Peur de la liberté (1941).

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Deuxième génération

Jürgen Habermas

Jürgen Habermas (1929-) est un philosophe allemand, encadré au sein de la deuxième génération de l'école de Francfort. Il a collaboré à l'Institut de recherche sociale et a été l'assistant d'Adorno. Il a également essayé de développer une théorie critique pour soumettre à l'analyse les sociétés capitalistes développées.

Parmi ses œuvres figurent : Logique des sciences sociales (1967), Théorie de l'action communicative (1981) et Le discours philosophique de la modernité (1985).