Agoraphobie: causes, symptômes et traitement

Il y a beaucoup de gens qui ont peur de choses tangibles comme les araignées ou les serpents, mais il existe d'autres types de peur qui sont beaucoup plus complexes. Aujourd'hui, nous allons parler d'un trouble anxieux qui cause beaucoup d'inconfort à certaines personnes malgré le fait que pour d'autres cela peut sembler quelque chose de banal.

Aujourd'hui, nous allons parler d'agoraphobie, une peur que certaines personnes souffrent d'être dans certains endroits ou situations comme nous l'expliquerons ci-dessous. Nous verrons quels sont les symptômes, les causes et les traitements indiqués dans ces cas.

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Qu'est-ce que l'agoraphobie ?

L'étymologie du mot agoraphobie se trouve en grec, car c'est la combinaison de deux mots dans cette langue. Dans la Grèce antique, on appelait les places publiques "agora", tandis que "phobie" correspond à "phobos", qui signifie peur.

Ainsi, une première orientation vers le sens de l'agoraphobie serait quelque chose comme la peur des espaces publics. En effet, ceux qui souffrent d'agoraphobie craignent d'être impliqués dans de grands espaces avec de nombreuses personnes autour d'eux. Ces personnes peuvent souffrir d'une très grande anxiété généralisée et même connaître des crises de panique.

Mais la portée de l'agoraphobie n'est pas limitée dans ce type de situations. Ce grand malaise peut également être ressenti dans des contextes où il y a beaucoup de monde dans des espaces confinés, comme par exemple un théâtre ou un restaurant. En fait, tout endroit qui est loin du lieu sûr de la maison peut devenir un endroit hostile qui provoque cette anxiété.

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Causes

La personne souffrant d'agoraphobie subit des altérations de son état psychologique en raison de l'anxiété qu'elle ressent dans certains contextes. Il faut préciser qu'aller en train, au théâtre ou même chez le médecin peut provoquer un tableau clinique, il n'est donc pas correct de concevoir l'agoraphobie comme « la peur des espaces ouvert ".

Bien que les espaces clos donnent généralement plus de sécurité à la personne agoraphobe, des symptômes peuvent également apparaître qui lui donneraient envie de quitter le site. Toujours les pensées de la personne agoraphobe sont plus en relation avec les possibilités de s'évader du lieu que dans le lieu est oui. L'agoraphobe veut sentir qu'il peut facilement trouver un abri en cas de crise, et être près de chez lui est la préférence.

D'autre part, il faut souligner que la foule est un facteur important. Si la personne s'échappe des espaces surpeuplés, elle se sent plus en sécurité. Cela incite la personne à choisir d'aller à certains endroits à certains moments de moindre affluence.

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Symptômes

Qui souffre d'agoraphobie essaie de ne pas s'exposer à des endroits où il ne se sent pas en sécurité. Là, ils ne montrent pas de peur. Mais le comportement d'évitement en tant que tel est un symptôme clair de cette phobie.

Malheureusement, il est difficile de mener une vie fonctionnelle pour ces personnes et elles souffrent de leurs limitations auto-imposées. Le monde dans lequel nous vivons nous pousse souvent à sortir littéralement de notre zone de confort.

Généralement l'agoraphobie s'explique par un premier épisode d'anxiété dans de telles circonstances dans la vie de la personne atteinte. La personne à un moment donné de sa vie peut avoir eu la mauvaise expérience d'avoir une attaque de panique. Dans une telle situation, on souffre de niveaux d'anxiété très élevés, pouvant s'évanouir.

De cette expérience personnelle l'agoraphobe développe son trouble. A partir de ce moment de sa vie, la peur de subir une situation similaire s'empare à nouveau de la personne. La peur d'un nouvel évanouissement, d'avoir une crise cardiaque sans être aidée, et finalement de perdre le contrôle ou même de mourir fait partie de l'imagination de la personne touchée.

Cela finit par déclencher une réponse physique dans laquelle le corps somatise toutes ces insécurités. Ceux qui souffrent d'agoraphobie peuvent ressentir des tremblements, des palpitations, des sueurs et même des vertiges ou une suffocation.

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Toute la symptomatologie au niveau psychologique est incluse dans le DSM-5. Ces symptômes sont mis en évidence ci-dessous :

• Grande peur ou anxiété dans plus d'une des cinq situations suivantes: utilisation des transports en commun, espaces fermés, espaces ouverts, devoir attendre et faire la queue, et être seul et loin de maison.

• L'agoraphobe échappe à de telles situations en ayant des pensées liées à la difficulté éventuelle à quitter l'endroit où il se trouve.

• La personne affectée suppose qu'elle peut facilement présenter une panique ou d'autres symptômes qui conduisent à une situation inconfortable ou invalidante.

• Ne pas connaître la zone dans laquelle on se trouve est toujours une source d'anxiété.

• Être accompagné de quelqu'un est important pour éviter toutes ces pensées.

• La situation ne génère pas le danger réel que ressent la personne, il y a une disproportion très notable.

• Le fonctionnement normal de la personne est affecté, et peut avoir des répercussions dans le domaine social ou professionnel.

• Les symptômes décrits persistent pendant 6 mois ou plus.

Traitement

Comme pour les autres phobies et compte tenu des taux d'efficacité, la psychothérapie cognitivo-comportementale est postulée comme cadre de référence pour traiter ce trouble. Bien qu'il existe différentes manières d'aborder ces types de cas, l'objectif principal est de réduire progressivement les comportements d'évitement.

Cela passe par une exposition progressive à des contextes redoutés. La thérapie essaie tout d'abord de découvrir à quoi ressemblent les moments où l'anxiété apparaît. Le traitement se concentre ensuite sur l'autonomisation de la personne pour augmenter le sentiment de contrôle dans de tels contextes.

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Exposer la personne à la situation qu'elle craint de manière progressive et contrôlée lui permet de faire face aux peurs et de voir qu'il n'y a pas de conséquences terribles. Il est nécessaire de passer par ces exercices d'essais-erreurs pour que tous les symptômes associés dus aux pensées et à la mémoire disparaissent.

En plus d'exposer la personne à des situations redoutées, les techniques qui font appel à l'imagination fonctionnent également très bien. C'est une stratégie très récurrente dans les phases initiales où la personne peut se voir dans une situation et faire face à ses insécurités dans son esprit.

Petit à petit le stimulus stressant disparaît grâce à ces techniques qui sont vraiment très efficaces dans bien des cas. Bien sûr, il est nécessaire qu'un psychothérapeute professionnel dirige les séances pour que la réduction et l'extinction définitive de l'anxiété soient un fait. Au final, le patient peut reprendre une vie normale, cessant de compromettre sa vie personnelle, sociale et professionnelle.

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Références bibliographiques

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