La théorie du bon sauvage de Jean-Jacques Rousseau

En ce qui concerne l'histoire de l'Europe, la théorie du bon sauvage proposée par Jean-Jacques Rousseau C'est l'une des pièces de philosophie politique qui ont le plus influencé non seulement notre conception de ce que politique, mais aussi sur ce que nous croyons être « naturel » et « artificiel » et les implications de cette distinction sur notre vie.

Ensuite, nous passerons en revue le concept de « bon sauvage » que Rousseau a utilisé dans ses écrits. Mais commençons par les bases.

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Qui était Jean-Jacques Rousseau ?

En Europe au milieu du XVIIIe siècle, le mouvement scientifique et intellectuel connu sous le nom des Lumières avait déjà avait commencé à saper le pouvoir que la religion avait eu pour expliquer la nature d'être Humain. Les dogmes chrétiens qui figuraient dans la Bible ou dans ses interprétations plus ou moins arbitraires ne se justifiaient plus par eux-mêmes; il fallait fonder les connaissances sur des observations empiriques.

Jean-Jacques Rousseau fut l'un des grands représentants des Lumières. Né en 1712 à Genève, il a eu une jeunesse bien remplie. Sa mère est née avant qu'il n'ait atteint sa première année de vie et son père l'a abandonné peu de temps après, alors il a été pris en charge par son oncle. À seize ans, il s'enfuit de chez lui, se retrouvant d'abord en France puis à Venise. Son intention au cours de ces années était de se faire un nom en tant que musicien.

En 1740, Rousseau a rencontré Jean d'Alembert et Denis Diderot, deux encyclopédistes (chargé de créer les premières encyclopédies de l'histoire), et du fait de leur influence, il s'intéresse à la philosophie. Ses idées étaient transgressives même à l'époque des Lumières, entre autres parce que, comme nous le verrons, Rousseau était très critique à l'égard de l'idée de progrès réalisés par le raffinement scientifique et technologique.

Les textes de Rousseau ont eu une grande répercussion dans la sphère politique et sociale, mais les polémiques qu'ils ont suscitées ont également été intenses. C'est pourquoi il passait d'un pays à l'autre à cause des expulsions qu'il subissait. Pendant un certain temps, il vécut en Angleterre à l'abri de David Hume, mais même ce refuge n'a pas duré longtemps, car les deux philosophes se sont disputés et le Suisse a dû rentrer en France sous un faux nom (il n'avait pas le droit d'être dans le pays). Après plusieurs années, les autorités lui permettent de rester à Paris, où il meurt en 1778.

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La théorie du bon sauvage de Rousseau

Ce sont les principaux fondements théoriques de la théorie du bon sauvage.

1. La politique est la gestion de l'autorité et de la force

Rousseau, comme beaucoup d'autres philosophes politiques de sa génération, attachait une grande importance à la notion de « contrat social ». Le contrat social est l'accord hypothétique entre les citoyens et les détenteurs du pouvoir qui rend les états possibles et a une structure stable.

Pour Rousseau, donc, à la fois l'existence de l'État et de la politique implique qu'il y a certaines personnes qui obligent les autres à se comporter d'une manière, en principe, pour le bien de la majorité.

2. La propriété privée génère de la violence

L'existence de la propriété privée signifie que l'État doit créer des mécanismes pour la protéger. Et comme cette mission est l'un des grands piliers de la société, lors de la création des lois, le point de vue de ceux qui ont plus de propriétés est adopté. C'est-à-dire les riches. Ceci, bien sûr, implique que les intérêts d'une minorité prévalent sur ceux de la majorité, qui ont le moins de propriétés par habitant. Les citoyens n'existent que tant qu'ils ont une propriété privée.

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3. La violence systémique dans la société

Comme il est difficile de savoir ce qui est fait pour le bien de la majorité et ce qui ne l'est pas, d'une part, et qu'on ne peut pas assumer la responsabilité de tout ce que fait l'Etat, d'autre part, la corruption et les injustices sont fréquentes. De plus, ces injustices ne sont pas seulement des patrons envers les civils: l'existence de carences économique et démocratique génère un effet de chaîne, de sorte que la violence entre citoyens est aussi commun.

Ainsi, pour que la civilisation et les États existent, il doit y avoir un certain degré d'injustice et violence, car il y a une décompensation entre ceux qui dominent les autres et ceux qui sont dominés, par non profiter de mécanismes d'oppression que la société offre déjà avant même que nous soyons nés. Les lois font apparaître des dynamiques relationnelles injustes entre les personnes.

4. L'homme est né libre, mais vit enchaîné

De ce qui précède, Rousseau conclut que nous venons au monde avec une bonne prédisposition pour une bonne conduite morale, mais que la société nous corrompt pour nous forcer à participer à son jeu.

5. Le concept du bon sauvage

Il est à noter que pour Rousseau l'idée de « bon sauvage » ne renvoie pas à un type d'être humain qui a dû existe nécessairement à un moment reculé de notre histoire, ni qu'il définit parfaitement le comportement tribal. C'est une hypothèse hypothétique, quelque chose qui sert à comprendre la nature de l'État, et non à savoir comment nous vivions avant.