Peur du noir (scotophobie): qu'est-ce que c'est et comment la surmonter

"La peur du noir" n'est pas seulement le titre d'une chanson d'Iron Maiden (Fear of Dark), mais c'est un trouble phobique qui peut causer un grand inconfort à la personne qui en souffre. Elle est également connue sous le nom de scotophobie, bien qu'elle soit fréquemment associée à la peur de la nuit ou à la nyctophobie..

Dans cet article, nous passons en revue les principales caractéristiques de ce phénomène et examinons ses causes, ses symptômes et son traitement.

Quelle est la peur irrationnelle du noir

La scotophobie est la peur irrationnelle et extrême du noir. En tant que phobie, appartient au groupe des troubles anxieux, et ses principaux symptômes sont une anxiété extrême et une peur irrationnelle du stimulus phobique. Cela implique d'éviter les situations et les endroits où il y a de l'obscurité, et la personne peut ressentir un malaise rien qu'à y penser. Les espaces sombres sans lumière sont des situations qui peuvent créer un certain niveau de vigilance ou d'activation chez la personne, mais ne créent pas nécessairement de la terreur. Certaines personnes ont des crises de panique dans ces environnements, elles ont donc tendance à éviter toute situation comme celle-ci.

Il est courant de voir des enfants avoir peur du noir, en grande partie à cause des images qui peuvent être vues dans le films, car la nuit et dans l'obscurité, des fantômes ou des monstres apparaissent généralement dans les histoires fantaisiste. Maintenant bien, dans le cas des adultes, cette peur n'est pas si fréquente, et lorsqu'elle survient, elle doit être traitée par un spécialiste.

Cette pathologie peut avoir un grand impact sur la vie quotidienne de la personne qui en souffre, principalement parce que l'individu a tendance à être déprimé, anxieux ou très nerveux tout le temps. Chaque jour de notre vie s'assombrit, alors l'inconfort se manifeste encore et encore. Les personnes touchées refusent souvent de quitter leur domicile lorsqu'il fait noir ou sont incapables de dormir seules malgré leur âge si elles souffrent de scotophobie.

Qu'est-ce qui cause cette phobie

La principale cause de cette phobie est les croyances irrationnelles sur l'obscurité, et comme je l'ai déjà dit, alimenté par des histoires fantastiques qui apparaissent souvent dans des livres ou des films, mais aussi par des croyances populaire.

Cependant, la plupart des phobies se développent généralement en raison d'une expérience traumatisante dans l'enfance, et cela se produit par un type d'apprentissage associatif appelé conditionnement classique. Ce type de conditionnement a été étudié pour la première fois par le psychologue américain John Watson, qui a fait qu'un petit garçon nommé Albert a appris à avoir peur d'un rat blanc qu'il adorait.

Vous pouvez visualiser cette expérience dans la vidéo ci-dessous :

Les phobies peuvent également se développer pour d'autres raisons. L'un d'eux est le conditionnement vicariant, qui est un type d'apprentissage par observation. On vous l'explique dans notre article: "Conditionnement vicariant: comment fonctionne ce type d'apprentissage ?”.

Certains auteurs affirment également que les gens sont biologiquement prédisposés à subir ce type de peur, car cette émotion a une fonction adaptative qui a permis à l'espèce humaine d'avoir survécu au passage du des siècles. Pour cette raison, la peur irrationnelle est complexe et parfois difficile à surmonter, car elle ne répond pas aux arguments logiques. C'est une association primitive et non cognitive.

Symptômes de la Scotophobie

Cette phobie provoque une série de symptômes qui peuvent être cognitifs, comportementaux ou physiques et physiologiques.

Les symptômes cognitifs comprennent la peur, la détresse, l'anxiété, la confusion, les croyances irrationnelles ou l'inattention. En ce qui concerne les symptômes comportementaux, la personne a tendance à éviter le stimulus phobique pour tenter de réduire l'inconfort.

Parmi les symptômes physiques et physiologiques figurent:

• Bouche sèche
• Tension musculaire
• Transpiration extrême
• Augmentation de la respiration
• Suffocation
• Essoufflement
• Manque de faim
• Maux d'estomac
• Mal de tête

Traitement

En dépit d'être invalidante et de créer un grand inconfort, cette phobie a un remède. Les psychologues font face quotidiennement à des peurs irrationnelles et, selon les recherches, la thérapie psychologique a un haut degré d'efficacité dans le traitement de ces troubles anxieux.

Il existe différentes écoles thérapeutiques et différentes méthodologies pour traiter les problèmes psychologiques, mais pour traiter les Les phobies connaissent un grand succès dans la thérapie cognitivo-comportementale, qui utilise à la fois des techniques de thérapie cognitive et de thérapie. conduite.

Certains des plus utilisés pour ce type de trouble sont les techniques de relaxation et techniques d'exposition. Cependant, la technique par excellence, celle qui est la plus efficace, est la désensibilisation systématique.

Cette technique combine des techniques de relaxation et d'exposition, et aide le patient en s'exposant progressivement aux stimulus phobique tout en apprenant des outils pour faire face au mieux aux situations auxquelles peur.

Autres traitements

Cependant, il existe d'autres formes de traitement qui sont utilisées et avec d'excellents résultats: hypnose, la Thérapie cognitive basée sur la pleine conscience vague Thérapie d'acceptation et d'engagement sont quelques exemples. Ces deux derniers appartiennent à ce qu'on appelle thérapies de troisième génération, qui mettent l'accent sur le rapport que le patient entretient avec son problème, le contexte et l'acceptation.

Le traitement médicamenteux est également utilisé, mais seulement dans les cas graves, et toujours en combinaison avec une thérapie psychologique pour s'assurer que les résultats sont maintenus à long terme.

Applications pour traiter les phobies

L'émergence des nouvelles technologies au cours des dernières décennies a également affecté le traitement des phobies. En effet, la réalité virtuelle et la réalité augmentée sont idéales pour que le patient s'expose au stimulus phobique sans avoir besoin de l'avoir devant lui. De plus, l'exposition se déroule dans un environnement contrôlé.

Mais le traitement des phobies a même atteint les smartphones, car il existe différentes applications qui visent à aider les gens à surmonter leurs peurs irrationnelles.

• Vous pouvez en savoir plus sur ces applications dans notre article: "8 applications pour traiter les phobies et les peurs depuis votre smartphone”