Ethel Puffer Howes: biographie de cette psychologue et militante

Ethel Puffer Howes (1872-1950) était une psychologue d'origine américaine qui a mené diverses études sur la psychologie de la beauté et l'esthétique, qui a représenté l'une des étapes importantes pour consolider la psychologie dans le domaine expérimental et au-delà de la philosophie.

Dans cet article nous avons zoomé sur la biographie d'Ethel Puffer Howes. Un psychologue qui, tout en se développant dans le domaine expérimental, s'interroge fortement sur la difficultés des femmes des 19e et 20e siècles à concilier vie conjugale et carrière académique.

• Article associé: "Histoire de la psychologie: principaux auteurs et théories"

Ethel Puffer Howes: biographie de cette pionnière de la psychologie scientifique

Ethel Dench Puffer (plus tard Ethel Puffer Howes), est née le 10 octobre 1872 dans le Massachusetts, aux États-Unis, au sein d'une famille qui a promu l'enseignement supérieur pour les femmes. Sa mère était enseignante et avait reçu une formation professionnelle au Smith College, qui servait de guide à Ethel et à ses quatre jeunes sœurs. Dès qu'elle a obtenu son diplôme, Ethel Puffer a commencé à enseigner les mathématiques dans le même collège, et en même temps elle a développé un intérêt particulier pour la psychologie. Dans ce domaine, Puffer a été reconnu par différents universitaires, même dans des associations, comme un psychologue pionnier.

Comme plusieurs psychologues de l'époque, et face à la reconnaissance que gagnait le travail expérimental de Wundt; Puffer Howes a déménagé à Berlin, en Allemagne, en 1895. Étonnamment, il a été constaté qu'en Allemagne, il y avait une plus grande exclusion des femmes dans la psychologie scientifique et les laboratoires.

Dans ce contexte, il a rencontré le psychologue Hugo Münsterberg, qui s'est intéressé à travailler avec Ethel et ses intérêts professionnels. Plus précisément, le psychologue s'intéressait à l'étude de la beauté et de l'esthétique d'un point de vue social. Cet intérêt cadrait bien avec le processus de consolidation de la psychologie scientifique, puisque le sujet de l'esthétique avait été concentré uniquement dans le domaine de la philosophie.

Pour cette raison, il a obtenu une bourse de l'Association of College Alumnate pour faire un doctorat avec Münsterberg, qui a enseigné à Harvard, aux États-Unis. Elle est retournée au Massachusetts et a fait ses études au collège annexe pour femmes, le Radcliffe College. Comme d'autres femmes de la même période, Puffer a terminé son doctorat après avoir accompli les mêmes tâches que ses pairs; cependant, il a obtenu une qualification pour un travail équivalent.

Des années plus tard, Ethel a pris différentes mesures pour demander à Harvard la reconnaissance officielle du doctorat. En réponse, elle et trois autres psychologues se sont vu offrir un doctorat par Radcliffe, que Puffer a accepté. Ses recherches expérimentales sur l'esthétique ont abouti à la publication du livre La psychologie de la beauté à partir de 1908.

Entre mariage et carrière scientifique

Par la suite, Ethel Puffer a travaillé comme enseignante dans différents collèges pour femmes et au cours de l'année En 1908, elle épouse Benjamin Howes, un ingénieur civil qu'elle rencontre après avoir obtenu son diplôme universitaire. Forgeron. Dans ce contexte, quelque chose qui semblait anodin, comme l'acquisition du nom de famille du mari, a généré des différences difficultés à la fois à poursuivre leur développement scientifique et à répondre aux attentes des mariage.

D'après sa propre expérience, Ethel Puffer a été l'une des premières scientifiques à mettre le conflits auxquels sont confrontées les femmes pour faire de la science et une vie conjugale « réussie » en même temps, est dire, se conformer aux attentes sociales et réglementaires de la même.

Dans le cadre de votre engagement conjugal a dû déménager dans une communauté rurale à cause du travail de son mari, et cela l'amène entre autres à réfléchir sur la faible compatibilité entre la charge des activités domestiques et les exigences intellectuelles de la psychologie scientifique. De même, cette incompatibilité représentait un facteur de stress important pour les femmes qui ils se voyaient peu à peu renoncer aux idéaux de formation professionnelle auxquels ils s'étaient voués années.

En somme, Ethel Puffer a remis en question l'exigence de mener une « vie personnelle parfaite »; avec la voie de l'épanouissement personnel, qui génère différentes contradictions lorsque la première est correspond au mariage et la seconde à une tâche déjà associée aux valeurs masculines: faire la science. Après avoir passé plusieurs années de réflexion privée, Ethel a porté cette discussion à la science elle-même, sous forme d'enquêtes et de divers articles universitaires où elle décrit les tensions que les femmes scientifiques ont traversées et les stratégies de conciliation possibles, par Exemple le développement de garderies et de services spéciaux pour les mères qui travaillent.

Parmi ses œuvres principales figurent "Accepting the Universe" et "Continuity for women", toutes deux de 1922. Il proposait entre autres de réformer les conditions professionnelles des femmes, sans aborder la possibilité de redéfinir le mariage et la division sexuelle du travail.

• Cela peut vous intéresser: "Margaret Floy Washburn: biographie de cette psychologue expérimentale"

Identité de genre vs identité scientifique

Les femmes qui ont opté pour l'enseignement supérieur à la fin du XIXe et au début du XXe siècle vivaient une tension importante entre l'image publique d'une épouse obéissante et soumise, et le silence d'un « je » avec désirs et initiatives qui correspondaient à une sphère associée à des valeurs opposées. Dans l'imaginaire social, les scientifiques étaient des hommes et l'activité des femmes était davantage associée à l'espace privé.

L'activité scientifique, étant associée à des valeurs opposées à celles liées aux femmes, signifiait aussi leur exposition à des sanctions sociales liées au scepticisme quant à leurs capacités et à la validité de leur Activités. Cette dernière était pénible pour les femmes qui se considéraient comme « atypiques » pour pratiquer la science et ne pas rester dans les limites de l'espace domestique.

Références bibliographiques:

• Rodkey, E. (2010). Profil. Ethel Puffer Howes. Consulté le 2 juillet 2018. Disponible en http://www.feministvoices.com/ethel-puffer-howes/
• Garcia Dauder, S. (2005). Psychologie et féminisme. Histoire oubliée des femmes pionnières en psychologie. Madrid: Narcea.