Psychologie de la gratitude: les avantages d'être reconnaissant

La gratitude a plus d'impact sur nos vies que nous ne le pensons. Dans cet article, nous verrons ce que la psychologie positive nous dit sur l'habitude d'être reconnaissant.

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Psychologie de la gratitude: Action de grâces

Chaque année, à des dates différentes, les États-Unis et le Canada célèbrent Thanksgiving, à l'origine connu sous le nom de Thanksgiving. Les Américains le célèbrent le dernier jeudi de novembre, tandis qu'en sol canadien, le deuxième lundi d'octobre.

Son origine a lieu à Plymouth, en l'an 1621, lorsqu'un groupe de pèlerins a partagé sa récolte d'automne avec les Indiens Wampanoag, en remerciement de leur avoir appris les techniques d'élevage et de chasse. Cette célébration de l'harmonie et de la gratitude entre pèlerins et amérindiens a duré trois jours.

Plusieurs années plus tard, le président Abraham Lincoln a proclamé cet événement lointain comme fête nationale en 1863, à célébrer le dernier jeudi de novembre. Cependant, c'est jusqu'en 1941 que le Congrès du pays nord-américain l'institue officiellement, sous le commandement du président Franklin Roosevelt.

À nos jours, Cette tradition consiste à se retrouver en famille à table et à avoir une dinde pour le dîner rôti ou cuit au four, qui est le plat principal; de plus, des salades, du pain et des gâteaux servent d'accompagnements. Cette nuit-là, les ménages profitent d'un moment spécial au cours duquel chaque membre partage ses bénédictions et rend grâce pour cela.

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Un nouveau sens pour être reconnaissant

Selon le point de vue éthique et philosophique, la gratitude est définie comme une vertu morale qui dénote une bonne conduite (McCullogh, Kilpatrick, Emmons et Larson, 2001); car c'est un sentiment d'estime qui nous amène à rendre le bénéfice qui nous a été fait ou que nous avons voulu faire, selon l'Académie royale espagnole. Cependant, la gratitude produit plus en nous que de simplement vouloir rendre la pareille à une bonne action.

La psychologie positive, qui étudie scientifiquement tout ce qui procure un bien-être psychologique, a commencé des recherches sur les effets de la gratitude à la fin des années 1990, par l'intermédiaire de Robert Emmons de l'Université de Californie et Michael McCullough de l'Université de Miami.

Cette étude consistait à former trois groupes de personnes, assignés au hasard, avec l'indication de tenir un journal hebdomadaire. Le premier groupe devrait écrire dans son journal les choses pour lesquelles il était reconnaissant; le second, il écrirait tout ce qui les ennuyait; tandis que le troisième groupe se concentrerait sur les événements neutres. Après dix semaines, les résultats ont révélé que les personnes qui n'ont écrit que des remerciements avaient une meilleure santé que le reste des participants.

Northrup (2012), dit que lorsque nous trouvons quelque chose pour lequel nous sommes reconnaissants, peu importe sa taille, et que nous maintenons ce sentiment de gratitude pendant 15 à 20 secondes, notre corps subit divers changements physiologiques subtils et bénéfiques, par exemple: la réduction des niveaux de stress et le renforcement du système immunitaire; meilleure circulation sanguine; le rythme cardiaque s'harmonise et la respiration devient plus profonde, augmentant ainsi la quantité d'oxygène dans les tissus.

Développer la gratitude nécessite de la volonté et de la discipline, comme toute autre activité, donc une pratique continue produit des avantages physiques et émotionnels. De cette façon, les personnes reconnaissantes pourraient voir le positif même dans les moments de souffrance, valorisant ces éléments pour les intégrer dans leur existence.

Ainsi, la gratitude implique une vision équilibrée des aspects positifs et négatifs de l'expérience (Moyano, 2011). Face aux circonstances de la vie, une réponse de gratitude peut être une stratégie psychologique adaptative, c'est-à-dire une capacité à s'adapter à de telles circonstances, il peut donc aussi être un développement important pour la personne d'interpréter positivement ses expériences quotidiennes (McCullough et Emmons, 2003).

Comment cultiver la gratitude

Vous pouvez commencer par passer quelques minutes avant de dormir, de penser à tout ce qui t'est arrivé dans la journée pour lequel tu peux remercier, peut-être pour cette rencontre avec tes amis, pour avoir ce manteau qui vous protège du froid en sortant de chez vous, pour le message qui vous met de bonne humeur, pour la famille, pour avoir vous-même que vous êtes vivant et avez Santé.

Pour toutes ces expériences et décisions qui vous ont conduit à ce moment; car même des mauvaises expériences vous apprenez, vous acquérez de la maturité, elles renforcent votre caractère et vous préparent à prendre de meilleures décisions demain. Vous pouvez faire cette pratique aussi souvent que vous le souhaitez, jusqu'à ce que cela fasse partie de vous pour identifier les bénédictions qui vous entourent.

Rendre grâce de manière authentique et sincère ouvre les portes d'une meilleure santé, ainsi que de favoriser une bonne relation avec soi-même et avec les autres. Alors au-delà du deuxième lundi d'octobre ou du dernier jeudi de novembre, faites de chaque jour un Thanksgiving.

Références bibliographiques:

• McCullough, M. et Emmon, R. (2003). Humeurs reconnaissantes envers les différences individuelles et l'expérience émotionnelle quotidienne. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 86, 377-389.
• McCullough, M.; Kilpatrick, S.; Emmon, R. & Larson, D. (2001). La gratitude est-elle un affect moral? Bulletin psychologique, 127, 249-266.
• Moyano N. (2011). La gratitude en psychologie positive. Psicodebate, 10, 103-117.
• Northrup C. (2012). Corps de femme, sagesse de femme (croissance personnelle). Extrait le 15 novembre 2018 de: http://offermaxs.com/download/e/ livre.php? asin = 8479537485
• Académie royale de la langue espagnole (2017). Dictionnaire de la langue espagnole. Madrid: RAE.
• Valence, J. (2016). Origines de la psychologie positive et de l'étude scientifique de la gratitude. Tour. Psicol., 101-117.