Alzheimer chez les jeunes: causes, symptômes et traitement

La maladie d'Alzheimer, une maladie neurodégénérative dévastatrice pour la vie de ceux qui en souffrent et de leur entourage, elle se manifeste très fréquemment chez les personnes âgées. Cependant, ce n'est pas toujours comme ça. Bien que ce ne soit pas si fréquent, peut apparaître avant 65 ans et même au début de l'âge adulte. En fait, la première présentation de la maladie est décrite dans le cas d'une femme de 55 ans.

Il y a des raisons de croire que la maladie d'Alzheimer qui survient dans la vieillesse et celle qui se manifeste à l'âge adulte, bien qu'ils partagent de nombreuses caractéristiques, ils pourraient en fait être des variantes de la même entité clinique. Sous quelle forme apparaît cette maladie et comment la détecter à temps, alors ?

Caractéristiques de la maladie d'Alzheimer

L'objectif de l'article n'est pas de faire une définition exhaustive de la présentation classique de la maladie d'Alzheimer, mais il il est nécessaire de rafraîchir la mémoire et de se rappeler quels sont les symptômes les plus caractéristiques de la maladie de Alzheimer.

Alzheimer dans la vieillesse

La présentation clinique la plus courante est la perte de mémoire épisodique, qui s'accompagne d'une détérioration progressive d'autres domaines cognitifs tels que les mouvements volontaires ou la capacité de produire et de comprendre le langage. Cette définition n'est pas rigide, car de nombreux autres cas présentent une altération focale d'un seul des domaines sans trouble de la mémoire. Pour cette raison, lorsque nous parlons de la maladie d'Alzheimer, nous parlons d'un ensemble très hétérogène de présentations qui ont toutes la même cause.

Au niveau du cerveau, on observe la formation de plaques séniles et d'enchevêtrements neurofibrillaires. Les plaques ne sont rien de plus que des dépôts de peptides qui se forment avec le vieillissement. Il est courant d'avoir ces plaques même chez les adultes en bonne santé, mais nous en avons trouvé un plus grand nombre chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Les enchevêtrements neurofibrillaires, quant à eux, sont des conglomérats hyperphosphorés de protéine tau. Sa présence dans le cerveau est également prédictive de troubles neurocognitifs.

Alzheimer à l'âge adulte

Environ 4% des patients atteints d'Alzheimer sont diagnostiqués avant l'âge de 65 ans. La forme la plus fréquente d'apparition de la maladie d'Alzheimer au jeune âge n'est pas due à des pertes de mémoire, mais à des syndromes non amnésiques. Par exemple, les dysfonctionnements visuo-spatiaux, l'apraxie, les anomies, etc. Ainsi, nous constaterons que les fonctions exécutives, visuospatiales et motrices sont généralement affectées chez ces patients, confondant le diagnostic avec d'autres troubles.

Au niveau du cerveau, comme ses plus anciens analogues, ces patients ont également un nombre plus élevé de plaques séniles et d'enchevêtrements neurofibrillaires. Cependant, son emplacement est différent. Chez les jeunes adultes qui développent la maladie d'Alzheimer, l'hippocampe est préservé et exempt d'atteinte par ces dépôts. Rappelez-vous que l'hippocampe est un point cardinal dans le acquisition et rappel de la mémoire. Ce résultat explique dans une large mesure la différence dans les présentations, pourquoi chez les personnes âgées oui la mémoire est affectée dès le début et pourquoi chez les jeunes atteints d'Alzheimer c'est rare.

La neuropathologie montre qu'il existe une plus grande densité et une distribution plus diffuse des signes typiques de la maladie d'Alzheimer. Des études de neuro-imagerie structurelle montrent que le cortex est plus touché que chez les patients âgés et aussi de manière plus diffuse, affectant en particulier le néocortex.

Compte tenu de toutes ces preuves, il est possible d'affirmer que bien que les deux manifestations relèvent de l'étiquette de la maladie d'Alzheimer parce que répondent aux mêmes critères diagnostiques, les processus pathologiques subis par les jeunes sont différents de ceux rencontrés chez les patients plus grand. Les lésions sont réparties différemment, on pourrait donc parler de deux variantes d'une même maladie, et pas seulement d'un critère de temporalité.

Causes de la maladie d'Alzheimer chez les jeunes

Dans la maladie d'Alzheimer qui survient à un âge avancé, la maladie survient en raison de la formation de dépôts naturels. Plus le patient est âgé, plus il est susceptible d'avoir tellement de dépôts de déchets que ses capacités cognitives commencent à décliner. De même, le mode de vie de chacun peut protéger ou non la formation de ces dépôts présents dans la maladie.

Cependant, chez les jeunes patients normaux, ces dépôts n'ont pas le temps de se former. Aucun processus normal ne justifie une telle densité et répartition pathologique dans le cerveau. C'est pourquoi de nombreux cas d'Alzheimer qui commencent à un âge précoce surviennent en raison de mutations dans les gènes qui permettent aux dépôts de protéines de s'accumuler et de former des plaques sénile.

Les cas d'Alzheimer dus à des mutations génétiquement transmissibles sont rares. On pense que la plupart des cas surviennent par acquisition, ou parce que les gènes impliqués ne font pas leur travail de manière optimale. Il semble plus le produit d'un ensemble de facteurs génétiques et de modes de vie qui produisent un stress oxydatif que d'un gène ou d'un marqueur spécifique. Naturellement, ceux qui sont issus de familles avec de forts antécédents d'Alzheimer à un jeune âge peuvent, s'ils le souhaitent, subir un test où un marqueur de la présence de ladite mutation génétique ou non peut être trouvé et savoir s'ils développeront la maladie.

Traitement et pronostic

Le traitement de la maladie d'Alzheimer chez les jeunes est le même que celui prescrit aux personnes âgées, avec l'avantage qu'elles peuvent exercer plus d'activités thérapeutiques que ce dernier. Il est très important de maintenir les activités de la vie quotidienne le plus longtemps possible et de ne pas cesser de les faire à cause du diagnostic. L'autonomie et les activités permettent à l'individu de conserver ses capacités cognitives beaucoup plus longtemps et le déclin est plus progressif.

La stimulation cognitive par des activités qui utilisent les fonctions cérébrales est un bon protecteur contre la progression de la maladie. Il est impossible de s'en débarrasser ou de l'arrêter, le but est donc de préserver la plus grande autonomie et qualité de vie possible le plus longtemps possible. Ce peut être une bonne idée de faire des plans sur la façon de gérer votre vie plus tard lorsque vous commencez à dépendre davantage des autres et que vous êtes incapable de faire face à des problèmes tels que l'économie elle-même, les démarches judiciaires, la volonté ou la volonté envers certaines démarches médicales auxquelles on pourrait plus être soumis avant.

Le pronostic de la maladie d'Alzheimer à un âge précoce est défavorable. Ces personnes se détériorent plus rapidement que les personnes âgées et le déclin cognitif est plus marqué et évident. Cependant, il est important de toujours se concentrer sur les compétences que le patient conserve et dont il peut toujours tirer parti et utiliser le plus longtemps possible.