La psychopathie peut-elle « se guérir » ?

Quand les psychologues parlent à quelqu'un de ce qui est et de ce qui n'est pas psychopathie avec quelqu'un, de nombreuses questions se posent. Il y en a un qui finit toujours par sortir, puisque c'est peut-être le plus intéressant de tous. Est-il possible de traiter ces personnes efficacement psychologiquement ? Certains parlent de soigner et d'autres de guérir, ce qui est très différent.

Pour cet article, nous allons parler de ce que l'on sait aujourd'hui du pronostic de la psychopathie d'un point de vue clinique. Rappelons-nous que la science est une connaissance qui change constamment, et ce que nous savons aujourd'hui ne sera peut-être pas aussi vrai demain. Avec les mises en garde faites, voyons ce que disent les méta-analyses.

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Comment comprendre la psychopathie

Malheureusement, les manuels de diagnostic ne reconnaissent pas la psychopathie comme une entité clinique. Bien que ces étiquettes aient de nombreux détracteurs - et pour cause - elles servent à quelque chose. En apparaissant de manière claire, exhaustive et ordonnée les critères d'un trouble, cela permet de l'investiguer. Et tout groupe de recherche qui prend ces critères comme référence, avec une quasi-totalité de certitude, étudiera le même phénomène.

La psychopathie n'a pas cette référence, donc chaque groupe de recherche peut étudier différentes définitions de la psychopathie. Il y a eu des tentatives fructueuses pour rassembler les définitions et comprendre la psychopathie comme un ensemble de traits qui se produisent souvent ensemble. Le plus répandu est peut-être celui d'Hervey Cleckley, qui décrit en détail les caractéristiques cliniques du psychopathe.

Robert Hare, plus tard, identifie dans ces descriptions deux facteurs principal: utiliser les autres de manière égoïste, émotionnellement froide, dure et sans remords et de l'autre face à un mode de vie chroniquement instable, marqué par la transgression des normes et socialement dévié.

Naturellement, la recherche sur l'efficacité du traitement de la psychopathie dépend en grande partie de la façon dont nous la comprenons. Bien que la plupart des recherches utilisent les critères les plus connus, nous devons garder à l'esprit qu'il y a une partie des essais qui peuvent avoir mesuré la psychopathie en des termes différents.

La psychopathie est-elle incurable ?

Tout étudiant en psychologie qui a touché le troubles de la personnalité Il a une sorte de ressort automatique qui vous fait répondre par un "oui" retentissant lorsqu'on lui pose cette question. Il existe une croyance répandue selon laquelle la psychopathie est impossible à éradiquer, ce qui arrive aussi avec le trouble de la personnalité antisociale.

En effet, les troubles de la personnalité sont incurables, ils ne se résorbent pas dans leur intégralité car ce sont des manifestations exagérées de traits de personnalité normaux. Et de la même manière que la personnalité est modifiable dans une certaine mesure, les modèles de personnalité rigides ne sont également perméables que jusqu'à un certain point.

C'est à ce stade où est souvent commis un acte de foi qui n'est pas entièrement justifié. Ce n'est pas parce qu'un trouble mental ne disparaît jamais qu'il ne peut pas répondre au traitement. C'est pourquoi on parle de traiter, et non de guérir. La vérité est que les preuves sur le traitement de la psychopathie ne sont pas si solides.

L'idée que ce trouble est insoluble peut provenir du courant psychanalytique, ce qui suggère que la personnalité se forme au cours des 5 ou 6 premières années de développement et qu'elle reste pratiquement inchangée. Mais même au sein de la psychanalyse cela a changé et la possibilité de modification est conçue.

Hare lui-même a proposé une théorie de la psychopathie qui a justifié son statut « intraitable ». Dans cette première théorie, il dit que les psychopathes souffrent d'une blessure à la Système limbique (situé dans le cerveau) qui les empêche d'inhiber ou d'interrompre leur comportement. Cela prédit également que les psychopathes sont insensibles à la punition, qu'ils ne peuvent jamais apprendre qu'une action peut avoir de mauvaises conséquences. Dans une revue ultérieure de cette théorie, Hare a décrit les psychopathes comme émotionnellement insensibles, avec plus de difficultés à traiter émotions des autres.

Que disent les études ?

Toute théorie reste dans la spéculation quand on parle d'efficacité thérapeutique. Lorsqu'on veut savoir si un trouble ou un phénomène répond à différentes formes de traitement, le meilleur moyen de le savoir est de tester cette hypothèse.

De nombreux groupes de recherche se sont débarrassés du fardeau du pessimisme clinique concernant la psychopathie et ont mené des essais cliniques pour évaluer la faisabilité des traitements.

Principaux résultats

Étonnamment, la plupart des articles abordent le problème de la psychopathie à partir de la psychanalyse. Presque tout le monde comprend le phénomène tel que Cleckley l'a décrit, à l'exception de quelques essais. Les cas traités par thérapie psychanalytique montrent un certain succès thérapeutique par rapport aux groupes témoins. Cette découverte indique que les thérapies se sont concentrées sur la perspicacité et conscience de la maladie ils pourraient être bénéfiques pour les psychopathes.

le thérapies cognitivo-comportementales ils semblent être légèrement plus efficaces que les psychanalytiques. Ces thérapies abordaient des questions telles que les pensées sur soi-même, sur les autres et sur le monde. De cette façon, certaines des caractéristiques les plus dysfonctionnelles sont traitées. Quand le thérapeute combine l'approche cognitivo-comportementale et l'approche centrée sur l'insight des taux de réussite thérapeutique encore plus élevés sont atteints.

L'utilisation de communautés thérapeutiques a également été testée, mais leurs résultats ne sont que légèrement supérieurs à ceux du groupe témoin. Ce n'est pas surprenant, car les communautés thérapeutiques ont peu de contacts directs entre le thérapeute et le client, ce dont le psychopathe a vraiment besoin.

L'utilisation de médicaments pour traiter les symptômes et les comportements de la psychopathie, en l'absence d'un plus grand nombre d'essais cliniques, c'est prometteur. Malheureusement, la précarité méthodologique des études à cet égard et le petit nombre d'articles ne permettent pas de tirer des conclusions définitives sur cette question.

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Démanteler le mythe

Il n'est pas nécessaire de croire avec ferveur aux résultats de l'étude pour réaliser que la psychopathie est loin d'être insoluble. Bien que nous n'ayons pas de programmes spécifiques qui traitent tous les aspects dysfonctionnels du psychopathe, nous avons des outils thérapeutiques pour mettre fin au plus inadapté. Si ces bienfaits thérapeutiques se maintiennent dans le temps, c'est quelque chose qui reste dans l'air.

L'un des problèmes fondamentaux qui se posent dans le traitement de la psychopathie, comme dans d'autres troubles de la personnalité, est que il est rare que le client veuille suivre une thérapie. Et même dans les rares cas où ils viennent de leur plein gré, ils sont souvent résistants au changement. En fin de compte, nous allons demander au patient d'introduire une série de changements dans sa personnalité qui ne sont pas du tout faciles à mettre en œuvre et menacent sa propre identité.

Avec ces patients, il est nécessaire faire un travail intense sur la sensibilisation à la maladie et la motivation pour le changement avant la thérapie elle-même. Cet effort supplémentaire fatigue à la fois le patient et le thérapeute, qui finissent souvent par abandonner ou étiqueter injustement le patient comme intraitable. La vérité est que si nous ne pouvons pas changer un psychopathe, c'est uniquement parce que nous n'avons pas encore trouvé le moyen d'y parvenir.