Echopraxie (imitations incontrôlables): causes et troubles

Nous savons que l'imitation est un élément fondamental du développement humain. Les humains, comme les autres singes, imitent les autres pendant l'enfance comme forme d'apprentissage social. Cependant, chez certaines personnes, cette imitation ne s'arrête pas; cela devient un tic impossible à éviter et développer un symptôme appelé échopraxie.

La présence d'échopraxie ou d'échokinèse peut indiquer un trouble neuropsychiatrique. Bien que cela puisse souvent être évident, cela peut se manifester de manière plus subtile qui passe inaperçue à l'œil nu.

Ci-dessous, nous décrivons brièvement ce que sont les écofénomènes, ce que nous savons de leurs causes et dans quels troubles ils ont tendance à être plus caractéristiques.

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Qu'est-ce que l'échopraxie exactement ?

L'échopraxie est un tic moteur qui fait partie des écophénomènes. Ces symptômes sont caractérisés par l'imitation. Alors que l'écholalie consiste en l'imitation de sons ou de mots, l'échopraxie correspond à

l'imitation automatique des actions de quelqu'un d'autre.

Outre l'imitation de gestes, elle peut se manifester de différentes manières: l'ecomimia ou l'imitation des expressions faciales, l'échographie ou l'imitation par l'écriture de stimuli auditifs, l'écoplasie ou l'acte de dessiner mentalement le contour d'objets ou de personnes, dans l'air ou dans certains surface. L'imitation de mots par la langue des signes, appelée écholaliofrasie, a même été décrite.

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Causes de l'échopraxie

Comprendre pourquoi les gens ont tendance à imiter en premier lieu il faut prendre en compte l'existence de neurones miroirs. Ces neurones sont activés en voyant un autre effectuer une action et provoquent une réaction parallèle à celle de l'observé, reflétant les actions de l'autre. L'activation de ces neurones ne conduit pas toujours au mouvement, car nous sommes capables d'inhiber la réponse motrice.

Le centre imitatif du cerveau est situé dans le gyrus frontal inférieur, le lobe pariétal inférieur et la partie supérieure du sillon temporal. En plus de ceux-ci, les deux cortex préfrontal car les aires prémotrices jouent un rôle fondamental dans l'imitation de nouveaux stimuli. Ainsi, l'imitation se produit comme un processus de haut en bas (perception, codage du stimulus externe et préparation de l'action motrice) vers le bas (exécution motrice).

Traditionnellement, il est entendu que l'échopraxie se produit parce que le patient est incapable d'inhiber les performances motrices et d'interrompre le processus. Cependant, toutes les preuves empiriques ne sont pas d'accord. Selon des études récentes, Les tics éco-pratiques sont des réponses motrices fortement surappris qui, une fois déclenchés par un stimulus extérieur, sont inévitablement exécutés. Il est impossible d'interférer et d'interrompre ces réponses, d'où leur caractère involontaire et automatique.

Les écopraxies, étant très fréquentes et plus consolidées, peuvent être plus représentées dans le cerveau que les mouvements volontaires. De cette façon, les personnes atteintes d'échopraxie ont une association stimulus-tic très sensible et il leur est impossible de contrôler ces réponses.

Ainsi, ce n'est pas que les tics soient des réponses normales ininterrompues, c'est qu'ils sont des associations stimulus-réponse beaucoup plus enracinées qui sont déclenchées par le moindre stimulus.

Troubles échopratiques

Il existe de nombreux troubles neuropsychiatriques qui incluent les échopraxies et les échophénomènes en général dans leur présentation clinique. Cependant, il y en a un qui se démarque avant tout. Trouble de Gilles de la Tourette (TED), fortement caractérisé par la présence de tics, d'écholalie et d'échopraxie.

1. Le trouble de Gilles de la Tourette

Dès sa première description clinique, la présence de tics est nécessaire à son diagnostic. Les patients atteints de TED présentent un taux élevé de tics, de coprolalie et d'écofénomènes, constituant un pilier fondamental du diagnostic.

En effet, les analyses factorielles accorder une plus grande importance aux tics moteurs et aux écofénomènes que l'hyperactivité motrice ou les tics vocaux, plus connus.

Dans le TED, les tics surviennent en raison d'une activité excessive dans le ganglions de la base. Il est supposé que, parce que le préfrontal de ces patients doit constamment inhiber les tics dus à Cette activité finit par s'épuiser et n'interrompt pas l'imitation des mouvements des autres, montrant des échopraxies.

De plus, les mouvements qu'ils imitent sont généralement des tics qui font partie de leur répertoire. Ceci signifie que ils sont beaucoup plus susceptibles d'imiter les mouvements qui sont déjà beaucoup trop appris dans votre cerveau, comme nous en avons discuté il y a quelques paragraphes, que tout autre nouveau mouvement.

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2. Schizophrénie

Un autre trouble où les échopraxies peuvent parfois survenir de manière plus subtile que dans le TED est la schizophrénie. L'hypothèse est que le patient schizophrène, en raison du dysfonctionnement de la zone préfrontale, avoir du mal à contrôler les réponses inappropriées comme l'imitation.

Ces patients, contrairement aux autres, sont capables de contrôler leurs échopraxies s'ils sont préparés à l'avance à ne pas les émettre. Pour cette raison, on pense que le problème des patients schizophrènes a plus à voir avec les fonctions exécutives qu'avec l'apprentissage des tics moteurs.

3. Troubles du spectre autistique

Dans ces troubles on retrouve fréquemment des extravagances motrices: maniérismes, battements, tics, etc. On s'attend donc à ce que l'on retrouve la présence d'échopraxies. Cependant, parfois les échopraxies autistes ne fonctionnent pas comme des ticsmais comme des problèmes de comportement.

Cela signifie que chez les personnes autistes, l'échopraxie n'est pas tant établie par un déficit de contrôle exécutif ou de surapprentissage, mais parce que l'individu ne croit pas que l'imitation doive être réprimée ou cela peut être socialement inapproprié.

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4. Autres troubles associés

D'autres troubles où l'on peut trouver des symptômes échopratiques comprennent :

• Troubles neurocognitifs (démences)
• Aphasie transcorticale
• Épilepsie
• Troubles auto-immuns
• Trouble obsessionnel-compulsif avec tics

Traitement

Le traitement de l'échopraxie dépendra du mécanisme sous-jacent qui la provoque. Dans les cas où les dysfonctionnements neurologiques prévalent, la médication sera un point cardinal du traitement.

Cependant, toutes les formes de tics et d'échopraxies sont susceptibles d'être traitées par la thérapie comportementale. Ceci est particulièrement important chez les personnes autistes, où l'échopraxie est le résultat de l'incapacité à comprendre la réalité sociale, et dans le trouble obsessionnel-compulsif.