Thomas More: biographie de cet homme politique et intellectuel anglais

Thomas More était un penseur humaniste anglais qui a été témoin de la fondation de l'Église d'Angleterre, une institution qui, simplement en s'y opposant, marquerait le début de sa fin.

Considéré comme un martyr et un saint par l'Église catholique, la figure de ce théologien a fortement influencé l'humanisme du XVIe siècle, pénétrant profondément dans le monde catholique. Sa critique de la tyrannie et sa défense de la foi catholique ont conduit le Vatican à lui accorder même un jour férié en son honneur.

Ensuite, nous approfondirons la vie et l'œuvre de cet intellectuel à travers une biographie de Thomas More, dans laquelle nous verrons entre autres comment il pensait, quelle était sa relation avec le roi Henri VIII d'Angleterre et avec quelles grandes figures de son temps il côtoyait.

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Brève biographie de Thomas More

Thomas More, en espagnol Tomás Moro et en latin Thomas Morus, vénéré par les catholiques comme saint Thomas More,

Il était un penseur, théologien, homme politique, humaniste et écrivain anglais. En plus d'avoir publié des ouvrages dans lesquels il aborde les aspects religieux et juridiques, il est également crédité d'avoir écrit plusieurs poèmes, car il était un homme aux préoccupations artistiques. Il est venu pour servir en tant que lord chancelier d'Henri VIII et a également enseigné le droit et a travaillé comme juge d'affaires civil.

Parmi ses œuvres les plus remarquables, nous avons "Utopie", un texte si important qu'il a été considéré comme le précurseur du genre utopique dans le roman moderne. C'est un texte qui décrit ce que serait un pays parfait, une société idéale. En plus de ce texte, plusieurs livres sont également célèbres dans lesquels il critiquait durement les nouvelles idées sur le christianisme promues par Martin Luther et William Tyndale.

Bien qu'au début, il était un ami proche d'Henri VIII sa position contre la nullité du mariage royal et son aversion pour la réforme anglicane finiraient par le faire poursuivre, accusé d'autre trahison contre le roi et pour ne pas avoir prêté le serment antipapiste lorsque l'Église d'Angleterre a émergé.

Il voulait que le mariage avec Catalina de Aragón se poursuive et n'a pas signé l'Acte de suprématie dans lequel les pleins pouvoirs religieux étaient donnés au roi. Ce serait ce qui conduirait Thomas More à la tombe, devenant un martyr catholique.

Premières années

Thomas Plus est né au cœur de Londres, en Angleterre, le 7 février 1478. Il était le fils aîné de Sir John More, intendant de Lincoln's Inn, l'un des quatre barreaux de la ville de Londres, juriste, et plus tard anobli et juge de la curie royale. Sa mère était Agnes More, née Graunger.

En 1486, après avoir terminé cinq années d'école primaire à l'ancienne et importante école Saint-Antoine, il fut conduit à Lambeth Palace, suivant la coutume pratiquée par les bonnes familles les Londoniens. Il y servit comme page du cardinal John Morton, archevêque de Cantorbéry et lord chancelier d'Angleterre, défenseur des idées humanistes de la Renaissance.

John Morton a fini par avoir une haute estime pour le jeune Moro, espérant qu'il pourrait développer son potentiel intellectuel. et c'est pourquoi il décide en 1492 de proposer l'admission de Thomas More au Canterbury College de l'Université d'Oxford, le jeune homme n'ayant que quatorze ans. Là, il passera deux ans à étudier la doctrine scolastique et à perfectionner sa rhétorique, étant l'élève d'humanistes anglais tels que Thomas Linacre et William Grocyn.

Début de l'âge adulte

Malgré cela, Thomas More finit par partir sans diplôme et, sur l'insistance de son père, il se consacre à des études de droit en 1494 au New Inn de Londres. Plus tard, il le ferait à Lincoln's Inn, où son père avait travaillé. Peu de temps après, il commence à pratiquer le droit devant les tribunaux et c'est à cette époque qu'il apprendra le français, puisqu'il fallait travailler dans les cours de justice anglaises et faire preuve de diplomatie.

En 1497, il a commencé à écrire des poèmes, qui ont été faits avec une ironie intense, ce qui lui a valu une certaine renommée et reconnaissance. En effet, grâce à cela, il fera ses premières rencontres avec les précurseurs de la Renaissance, rencontrant les très Érasme de Rotterdam et John Skleton. Thomas More et Erasmus finiraient par devenir une très forte amitié.

Arrivé en 1501, Moro entra dans le Tiers-Ordre de San Francisco, vivant comme laïc dans un couvent des Chartreux jusqu'en 1504, tout en profitant de ces années pour se consacrer à l'étude religieuse. A cette époque, il traduisait diverses épigrammes grecques en cuivre et commentait le « De civitate Dei » de saint Augustin d'Hippone.

Grâce à plusieurs humanistes anglais, il a pu entrer en contact avec les idées et les arts de la Renaissance italienne., connaissant la figure de Giovanni Pico della Mirandola dont il traduisit sa biographie en 1510. Même s'il finira par abandonner son mode de vie ascétique, on peut dire qu'à partir de cette époque il conservera quelques actes de pénitence, porter un sac sur la jambe toute sa vie et pratiquer occasionnellement le flagellation.

Lorsqu'il quitta le couvent des Chartreux en 1505, il épousa Jane Colt, et sa fille Margaret naquit la même année. En 1506, sa deuxième fille, Elizabeth, naîtra, en 1507 sa troisième, Cicely, et en 1509, son fils John est né. En quittant l'ordre des Chartreux, il a pu exercer le droit avec succès, grâce à son souci de justice et d'équité et à sa connaissance approfondie du droit. Plus tard, il sera juge civil et professeur de droit.

En 1506, il traduisit Luciano de Samosata en latin avec l'aide d'Erasme. À cette époque, il était pensionné et majordome au Lincoln's Inn, où il donna des conférences entre 1511 et 1516. Il a également participé à des négociations entre de grandes entreprises à Londres et à Anvers, en Flandre et J'apprendrais de première main de nombreux points de vue répandus sur le continent sur la nature de l'homme et comment un souverain devrait être respectueux avec les gens.

En 1510, Thomas More est nommé député et vice-shérif de Londres, bien que cette joie soit éclipsée par la mort de sa femme Jane un an plus tard. Même comme ça, eu la force d'épouser Alice Middleton, veuve de sept ans son aînée et avec une fille, la petite Alice.

Vie politique

Député à partir de 1504, Tomás Moro est élu juge et sous-préfet de la ville de Londres et commence à exprimer son opposition à certaines mesures imposées par Henri VII. Avec l'arrivée d'Henri VIII, fils du roi précédent, considéré comme un « protecteur de l'humanisme et de la science », Thomas More fait partie du premier Parlement convoqué par le roi en 1510.

Moro a voyagé à travers l'Europe et a été influencé par différentes universités. En fait, ce serait lors de ses voyages à travers le continent qu'il écrirait ses poèmes pour le roi nouvellement couronné, poésie qui viendrait entre les mains du nouveau monarque qui l'appelait. Ainsi naîtrait une forte amitié entre les deux, bien que non incassable.

Entre 1513 et 1518, il a écrit son "Histoire du roi Richard III" écrite en latin et en anglais, bien qu'il n'ait pas pu terminer le version dans sa langue maternelle et a fini par être imparfaitement imprimée en anglais dans « Chronicle » de Richard Grafton (1543). Ce texte sera utilisé par d'autres chroniqueurs de l'époque, tels que John Stow, Edward Hall et Raphael Holinshed, transmettant ainsi du matériel qui sera plus tard utilisé par le célèbre William Shakespeare dans son œuvre dramaturgique "Ricardo III".

En 1515, Tomás Moro a été envoyé avec une ambassade commerciale en Flandre, étant la même année où il écrira "Utopia", dont la version complète a été publiée pour la première fois à Louvain. En 1517, il est allé travailler pour le roi Henri VIII et a été nommé "Maître des requêtes", devenant membre du Conseil royal. Le roi a fait preuve de diplomatie et de tact, faisant confiance à la figure de Thomas More dans certaines des missions diplomatiques les plus importantes dans toutes sortes de pays européens.

En 1520, il aide Henri VIII à écrire "Assertio Septem Sacramentorum" ("Défense des sept sacrements"). Cela a été suivi par sa nomination à différents postes et sa décoration avec différents titres honorifiques. En 1521, il fut honoré du titre de chevalier et nommé vice-chancelier du Trésor. La même année, sa fille aînée, Margaret, épousera William Roper qui sera le premier biographe de Thomas More.

En 1524, il fut nommé « High Steward », titre de censeur et administrateur de l'Université d'Oxford, institution dont il avait été étudiant. En 1925, il recevra également un tel honneur de l'Université de Cambridge et du chancelier du duché de Lancaster. En 1526 est devenu juge de la Chambre étoilée et a déménagé sa résidence à Chelsea, où il écrira une lettre à Iohannis Bugenhagen dans laquelle il défend explicitement la suprématie papale.

En 1528, l'évêque de Londres lui permit de lire des livres hérétiques dans l'intention de les réfuter, afin de empêcher ainsi les nouvelles et dangereuses idées luthériennes de diminuer le pouvoir du Saint-Siège en terre Anglican. Enfin, en 1529, il fut nommé Lord Chancelier, étant le premier chancelier laïc après plusieurs siècles.

Cependant, en dépit d'être un homme laïc et fidèle au roi, il l'était plus au pape et à la foi catholique, commençant la controverse en 1530. Cette année-là, une lettre de noms et de prélats fut publiée dans laquelle le pape était prié d'annuler le mariage royal entre Henri VIII et Catherine d'Aragon, lettre que Moro refusa de signer. Cela a naturellement fait changer la relation entre le roi et le penseur et l'inimitié d'Henri VIII a été gagnée.

En 1532, il démissionna de son poste de chancelier et deux ans plus tard, il refusa de signer l'Acte de suprématie, dans lequel le roi était déclaré le plus haut chef de la nouvelle Église d'Angleterre. Cette loi établissait la peine pour ceux qui ne l'acceptaient pas, et le 17 avril de la même année Moro finit par être emprisonné..

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Campagne contre la réforme

Thomas More considérait la Réforme protestante comme une hérésie à part entière qui menaçait l'unité de l'Église et de la société. Ses premières actions contre la Réforme ont notamment aidé le cardinal Wolsey à se débarrasser des livres luthériens qui avaient été introduits en contrebande en Angleterre. Il se consacrait également à espionner et à enquêter sur les protestants présumés, en particulier les éditeurs, et à arrêter tous les personne qui possédait, transportait ou vendait des livres qui s'excusaient auprès de la réforme Protestant.

Compte tenu de ses actions, il n'est pas surprenant que des rumeurs aient circulé, tant dans sa vie qu'après sa mort, qui parlaient de toutes sortes de mauvais traitements infligés aux hérétiques lorsqu'il était ministre de la Justice. La critique est venue de nombreux anti-catholiques, dont John Foxe, alléguant que Moro a fréquemment utilisé la torture et la violence lors de l'interrogatoire d'hérétiques présumés.

Au cours de son mandat de chancelier, six personnes ont été brûlées sur le bûcher pour hérésie: Thomas Hitton, Thomas Bilney, Richard Bayfield, John Tewkesbery, Thomas Dusgate et James Bainham. Brûler les hérétiques sur le bûcher était presque une tradition à l'époque. En fait, une trentaine de feux de joie avaient brûlé au cours du siècle avant que Moro ne devienne chancelier, et il a continué utilisé par les catholiques et les protestants pendant les temps turbulents de l'Europe en pleine réforme religieux.

Cependant, les historiens sont très divisés sur les actions religieuses menées par Moro en tant que chancelier. Certains biographes, comme Peter Ackroy, lui attribuent une position modérée voire tolérante dans la lutte contre le protestantisme. D'autres, comme Richard Marius, sont plus critiques, arguant que Moro lui-même est venu promouvoir le extermination des protestants, idées manifestement contraires à leurs prétendues convictions humanistes.

Un autre cas est celui de Peter Berglar. Berglar a indiqué que pendant les douze années de l'influence de Thomas More comme vice-chancelier du Trésor (1521), porte-parole de la Chambre des communes (1523), chancelier du duché de Lancaster (1525), juge de la Chambre étoilée (1526), ​​conseiller du cardinal Thomas Wolsey sur de nombreuses questions Jusqu'à sa nomination comme Lord Chancelier le 26 octobre 1529, pas une seule condamnation à mort pour hérésie n'a été prononcée dans le diocèse de Londres.

En échange, C'est lors de la disgrâce de Thomas More peu avant sa démission en tant que Lord Chancelier que les exécutions d'hérétiques ont commencé, attribué à l'influence de John Stokesley, nouvel évêque de Londres et chef de la nouvelle Église d'Angleterre.

Condamnation et mort

Comme nous l'avons mentionné, le roi Henri VIII s'est brouillé avec Tomás Moro en raison de divergences sur la validité de son mariage avec Catherine d'Aragon. Tomás, en tant que chancelier, a soutenu le syndicat pour aller de l'avant et n'était pas en faveur de la nullité. Henri VIII avait demandé au pape de ne pas envisager son mariage avec Catherine, et ce refus marqua le début de la rupture de l'Angleterre avec l'Église de Rome., se proclamant roi à la tête de l'Église d'Angleterre.

La raison derrière tout cela était le désir d'Henri VIII d'avoir un enfant mâle, quelque chose que la désormais âgée Catherine d'Aragon ne pouvait pas concevoir. La nullité du mariage aurait effacé l'infidélité d'Enrique avec Ana Bolena, et aurait légitimé les enfants qu'il aurait pu avoir avec elle. Si le mariage royal avait été annulé, l'affaire n'aurait été qu'une anecdote, peut-être avec quelques désaccords diplomatiques entre l'Angleterre et l'Espagne, mais guère plus.

Cependant, entre le fait que la papauté n'accorde pas la nullité et que Thomas More s'oppose à certaines des volontés du roi, les esprits finissent par s'échauffer. Henri VIII a fortement contrarié Thomas More et, après avoir rompu avec Rome et vu que Moro refusait de prononcer le serment qui a reconnu Henry comme le chef suprême de l'Église d'Angleterre, le monarque a ordonné que le théologien.

Finalement Le roi, très en colère, fait juger Moro, qui finit par être accusé de haute trahison et condamné à mort. D'autres dirigeants européens, admirateurs du grand penseur que fut Moro, parmi eux le Pape et le L'empereur Charles Ier d'Espagne et V du Saint Empire a demandé que sa vie soit épargnée, mais pas Ils ont eu de la chance. Thomas More sera exécuté par décapitation à Tower Hill une semaine après sa condamnation, le 6 juillet 1535 à l'âge de 57 ans.

Malgré sa fin injuste et triste, on peut dire que la mort de Thomas More a une certaine curiosité. Même en sachant qu'il allait perdre la tête, cela ne lui a pas fait perdre son sens de l'humour particulier., surtout confiant pleinement dans le Dieu miséricordieux qui l'accueillera au moment de franchir le seuil de la mort. En montant sur l'échafaud, il s'adressa au bourreau et lui dit :

« Je vous en prie, je vous prie, monsieur le lieutenant, de m'aider à monter, car pour redescendre je saurai déjà m'y prendre moi-même. Après s'être agenouillé, il dit: « Remarquez que ma barbe a poussé en prison; c'est-à-dire qu'elle n'a pas désobéi au roi, il n'y a donc aucune raison de la couper. Laissez-moi le mettre de côté." Finalement, il laissa son ironie de côté et s'adressa aux personnes présentes: « Je meurs étant le bon serviteur du roi, mais de Dieu d'abord.

uvres exceptionnelles

Le chef-d'œuvre de Tomás Moro est, sans aucun doute, « Utopie » (1516), un livre que beaucoup ont considéré comme le précurseur du genre romanesque utopique, en recevant son nom. Dans cette pièce aborde les problèmes sociaux de l'humanité et les expose dans un monde parfait et idéalisé, une nation trouvée sur une île du nom d'Utopia. Grâce à ce texte, Moro a gagné la reconnaissance de tous les savants d'Europe, l'ayant écrit lors d'une de ses missions confiées par le roi à Anvers. Parmi ses grands inspirateurs figurait son ami intime Érasme de Rotterdam.

Les autres œuvres sont diverses, mais traitent toujours de thèmes communs tels que l'idéalisme et la condamnation de la tyrannie. Parmi eux, nous avons sa "Vie de Pico della Mirandola", qui, comme nous l'avons mentionné, est une traduction de la biographie de cet humaniste italien, qui revendiquait la primauté de Platon contre Aristote. La figure de della Mirandola n'est peut-être pas très populaire en dehors de l'Italie, mais grâce à la traduction de Moro, elle a pu avoir une certaine répercussion dans le reste de l'Europe.

Il y a aussi son "Histoire de Richard III", dans laquelle il critique impitoyablement le roi tyran, qui a assassiné son frère aîné et les jeunes fils d'Eduardo IV pour assumer le pouvoir maximum. Cet ouvrage a été écrit en anglais et en latin, bien que la version latine soit beaucoup plus longue que l'anglais et ait été attribuée à tort au cardinal John Morton. Moro représente le personnage comme un anti-héros triste, représentant de la dégénérescence politique et de la tyrannie.

Il a également composé quelques poèmes en anglais, mettant en avant des hommages à la mort des reines anglaises et diverses épigrammes de leur jeunesse, poèmes qui émanent d'une pensée anti-absolutiste. Pour Moro, la racine de la tyrannie se trouvait dans l'avidité, l'avidité pour la richesse et le pouvoir, qui se nourrissent et s'excitent mutuellement. Ses dialogues et traités pour la défense de la foi traditionnelle, attaquant durement les réformistes, ne peuvent pas non plus être omis. Nous pouvons trouver « Responsio ad Lutherum », « Un dialogue concernant les hérésies », « La réfutation de la réponse de Tyndale » et « La réponse à un livre empoisonné »

Dans d'autres livres, il se penche sur divers aspects spirituels, ayant "Traité sur la Passion", "Traité sur le Corps Béni" et "De Tristitia Christi », ce dernier étant écrit de sa propre main à la Tour de Londres lorsqu'il y fut détenu jusqu'à sa décapitation. Il fut par la suite sauvé de la confiscation décrétée par Henri VIII, texte qui, au gré de sa fille Marguerite, passa aux autorités Espagnol et par Fray Pedro de Soto, confesseur de l'empereur Carlos V, il finit par arriver à Valence aux mains de Luis Vives, un ami proche de Lande.

Canonisation

Pour son combat en faveur de la foi catholique, Thomas More a été béatifié avec 52 autres martyrs, dont John Fisher, par le pape Léon XIII en 1886 et a finalement été proclamé saint par l'Église catholique le 19 mai 1935 par Pie XI, établissant à l'origine sa fête le 9 mai. Juillet. Cependant, après une série de réformes au milieu du XXe siècle, sa fête a été modifiée en 1970 pour être célébrée le 22 juin. Le 31 octobre 2000, le pape Jean-Paul II l'a proclamé saint patron des hommes politiques et des dirigeants..

Aussi surprenant que cela puisse paraître, il est également considéré comme un saint et un héros au sein de l'Église chrétienne d'Angleterre, malgré le fait que C'est le fondateur de cette institution, Henri VIII, qui le fit exécuter pour avoir justement critiqué cette nouvelle vision du christianisme. Il est avec John Fisher au sein du groupe des martyrs de la réforme et Moro est commémoré le 6 juillet.

Références bibliographiques:

• Ackroyd, Peter (2003). Thomas More. Barcelone: Edhasa. ISBN 84-350-2634-5.
• Berglar, Pierre (2005). L'heure de Tomás Moro. Seul face au pouvoir (5e édition). Madrid: éditions Word. ISBN 84-8239-838-5.
• Roper William (2009). La vie de Sir Thomas More. Université de Navarre. ISBN 978-84-313-1810-9.
• Vázquez de Prada, Andrés (1999). Sir Thomas More, Lord Chancelier d'Angleterre. Madrid: éditions Rialp. ISBN 9788432132476.