Qu'est-ce que le renforcement positif ou négatif en psychologie ?

B. F. Dépeceur, l'un des théoriciens clés de l'orientation comportementaliste, a défini le renforcement comme un type d'apprentissage basé sur association d'un comportement avec les conséquences qui en découlent, qui augmentent ou diminuent la probabilité qu'il soit exécuté de nouveau. Quand ils sont négatifs, nous parlons de punition, et quand ils sont positifs de renforcement.

Dans l'apprentissage par renforcement, nous distinguons deux types de conséquences: renforcement positif et renforcement négatif. Alors que le renforcement positif se produit lorsque le comportement conduit à l'obtention d'une récompense, le renforcement négatif consiste en l'évitement ou le retrait d'un stimulus aversif. Voyons les principales caractéristiques des deux procédures.

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Renforcement et conditionnement opérant

Les concepts « renforcement positif » et « renforcement négatif » Ils sont encadrés dans le paradigme du conditionnement instrumental ou opérant

. Contrairement au conditionnement classique ou pavlovien, dans lequel l'association entre un stimulus et un réponse, dans l'instrumental le sujet associe l'exécution d'un comportement à des conséquences déterminé.

Le conditionnement opérant est né du travail du comportementalistes Edward Thorndike, qui a étudié le processus par lequel les chats ont réussi à s'échapper des "boîtes à problèmes", et Burrhus F. Skinner, qui a systématiquement décrit les caractéristiques de cette procédure d'apprentissage et l'a appliquée à divers domaines, notamment l'éducation.

Skinner distingue trois types d'apprentissage instrumental: la punition, qui consiste en l'apparition d'un stimulus aversif après l'exécution du comportement, l'omission, dans laquelle la réponse est associée à l'absence de récompense, et celle de renforcement, dans laquelle le comportement est récompensé. Dans cette procédure, nous trouvons un renforcement positif et négatif.

Dans le cadre du conditionnement opérant, les conséquences d'un comportement peuvent être positives ou négatives pour la personne qui les reçoit; Cependant, cette différenciation n'est pas ce qui sépare le renforcement positif du renforcement négatif, mais plutôt quand le comportement a des conséquences appétitives on parle de renforcement, et la punition quand ils sont aversifs.

Lorsque nous parlons de renforcement ou de punition, les termes « positif » et « négatif » ne renvoient pas à l'agrément de la conséquence, mais à la apparition ou disparition d'un certain stimulus: en renforcement positif vous apprenez que vous obtiendrez une récompense si quelque chose est fait, et en renforcement négatif qu'un stimulus désagréable sera évité ou éliminé.

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Qu'est-ce que le renforcement positif ?

Dans l'apprentissage par renforcement positif, la performance d'un comportement est associée à l'obtention d'une conséquence agréable. Cela ne doit pas être un objet, même pas tangible; La nourriture, les substances, un sourire, un message verbal ou l'apparition d'une émotion agréable sont susceptibles d'être compris comme un renforcement positif dans de nombreux contextes.

Un père qui félicite sa petite fille à chaque fois qu'elle va aux toilettes renforce l'apprentissage par renforcement positif; Il en va de même lorsqu'une entreprise accorde des primes financières à ses travailleurs les plus productifs, et même lorsque nous recevons un sac de chips après avoir mis une pièce de monnaie dans un distributeur automatique.

Le concept de « renforcement positif » fait référence à la récompensequi suit le comportement, tandis que le renforcement positif est la procédure par laquelle l'apprenant fait l'association. Cependant, les termes « reinforcement » et « reinforcement » sont souvent utilisés de manière interchangeable, probablement parce qu'il n'y a pas une telle distinction en anglais.

D'un point de vue technique, nous pouvons dire que dans le renforcement positif, il existe une contingence positive entre une réponse spécifique et un stimulus appétitif. La prise de conscience de cette contingence motive le sujet à exécuter le comportement afin d'obtenir la récompense (ou le renforcement).

Définir le renforcement négatif

Contrairement à ce qui se passe dans le positif, dans le renforcement négatif la réponse instrumentale conduit à la disparition d'un stimulus aversif, c'est-à-dire un objet ou une situation qui motive le sujet à s'enfuir ou à essayer de ne pas entrer en contact avec lui.

Sur le plan comportemental, le renforcement dans cette procédure est la disparition ou la non-apparition de la stimulation aversive. Comme nous l'avons dit précédemment, le mot "négatif" fait référence au fait que la récompense ne consiste pas à obtenir un stimulus mais en son absence.

Ce type d'apprentissage est divisé en deux procédures: l'entraînement à l'évasion et l'entraînement à l'évitement. Dans le renforcement négatif de l'évitement le comportement empêche l'apparition du stimulus aversif; Par exemple, lorsqu'une personne agoraphobe évite d'utiliser les transports en commun pour éviter l'anxiété que cela suppose, celle-ci est renforcée négativement.

Au contraire, l'évasion consiste en la disparition d'un stimulus aversif qui est présent avant que le sujet n'exécute le comportement. Quelques exemples de renforcement d'échappement négatif Ce sont qu'un réveil s'arrête lorsqu'on appuie sur un bouton, qu'une mère achète à son fils ce qu'il demande pour arrêter de pleurer ou que la consommation d'un analgésique soulage la douleur.