Comment traiter un enfant autiste? 6 idées clés

Vous avez un garçon ou une fille diagnostiqué autiste en classe et vous ne savez pas vraiment comment vous comporter avec lui/elle? Vous êtes thérapeute et avez besoin de conseils dans ce domaine? Vous avez un ami ou un parent autiste (ou votre propre enfant) et vous aimeriez savoir comment le traiter pour améliorer sa relation avec lui et que vous vous sentiez tous les deux à l'aise ?

Dans cet article, nous verrons une série de directives simples visant à répondre à la question de savoir comment traiter un enfant autiste, afin de renforcer vos forces, d'améliorer votre bien-être et d'apprendre les deux dans le processus.

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Qu'est-ce qui caractérise les enfants autistes ?

Les troubles du spectre autistique (TSA) englobent, comme leur nom l'indique, différents troubles au sein du même spectre. Ils ont été classiquement considérés deux grands groupes d'autistes: ceux dont le fonctionnement est élevé (syndrome d'Asperger) et ceux dont le fonctionnement est plus altéré

(les "classiques" autistes). Ce deuxième groupe est celui qui, en plus des TSA, a une déficience intellectuelle associée diagnostiquée.

Dans cet article, nous nous concentrerons sur le deuxième groupe et nous mentionnerons quelques lignes directrices sur la façon de traiter un enfant autiste.

Avant de discuter de la façon de traiter un enfant autiste, afin d'améliorer sa qualité de vie et ses interactions, Nous verrons les caractéristiques/symptômes centraux de ce diagnostic, qui peuvent manifester plusieurs de ces des gamins. Pour cela nous nous basons sur les critères diagnostiques du DSM-5 (Manuel de diagnostic des troubles mentaux).

Nous pensons qu'il est nécessaire de connaître leurs caractéristiques et leur manière d'être (bien qu'alors chaque enfant soit un monde, logiquement, et a ses propres caractéristiques), afin de comprendre pourquoi nous devons agir d'une manière et pas d'une autre avec eux.

1. Difficultés dans les interactions et la communication sociale

La première caractéristique des enfants atteints de TSA est une difficulté (ou déficit) marquée à interagir avec les autres de manière « normative ». Cela se traduit par un déficit de réciprocité émotionnelle (par exemple à travers des approches sociales anormales, des problèmes de partage d'intérêts et d'émotions, etc.

2. Motifs répétitifs et restreints

Le deuxième symptôme est l'existence d'un ou plusieurs schémas répétitifs et restreints, qui concernent: les comportements, les intérêts, les activités, les actions… Comment cela se manifeste-t-il? Par exemple à travers stéréotypes, écholalie, coups sur objets, rituels...

3. Apparition à un âge précoce de développement

Dans les thés, les symptômes ci-dessus apparaissent généralement à un stade de développement très précoce (à partir de quelques années de vie, dans les cas plus graves).

4. Les symptômes provoquent des interférences

Enfin, le dernier critère pour pouvoir diagnostiquer un cas d'autisme est que les symptômes interfèrent dans leur vie quotidienne, dans n'importe laquelle de ses sphères: scolaire, sociale, affective...

Comment traiter un enfant autiste et pourquoi ?

Concernant la question de savoir comment traiter un enfant autiste, la première chose que nous dirons est quelque chose d'assez évident, mais à noter: simplement, Nous les traiterons fondamentalement comme les autres garçons et filles, avec normalité, avec respect et empathie.

C'est-à-dire que nous n'avons pas à les traiter différemment, mais il est vrai que nous pouvons agir d'une certaine manière pour faciliter (ou améliorer) les choses pour eux de plusieurs manières; qu'ils ne se sentent pas dépassés, qu'ils se sentent compris, valorisés, etc. On peut aussi agir d'une certaine manière pour qu'ils se sentent plus à l'aise, et qu'ils puissent renforcer toutes leurs potentialités.

En d'autres termes, il s'agit d'apporter un « plus » à votre bien-être, votre qualité de vie et votre capacité d'adaptation, de ne pas les traiter de manière discriminatoire (ni dans le sens positif ni dans le sens négatif). En outre, Il convient de mentionner que beaucoup de ces enfants peuvent avoir une vie pratiquement normale (ou normatif), en particulier ceux qui n'ont pas de déficience intellectuelle supplémentaire.

Ainsi, les lignes directrices que nous proposons sur la façon de traiter un enfant autiste sont les suivantes.

1. Agir par empathie

La première ligne directrice qui est assez évidente et générale. Ainsi, c'est une ligne directrice générale pour tous les enfants, et même les adultes. Il est tout simplement logique de traiter les gens avec empathie.

Ainsi, la première ligne directrice vient du bon sens; Comment allons-nous les traiter sinon? De l'empathie, essayer de comprendre ce qu'ils ressentent à tout moment adapter notre comportement à chaque situation.

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2. Anticiper des situations ou des événements

La deuxième ligne directrice, plus spécifique, comprend les éléments suivants: anticiper les événements de la journée, les changements qui ont pu survenir…

Cela aidera à réduire les niveaux d'anxiété que les enfants autistes ont souvent, du fait de « ne pas savoir ce qui va se passer ». (puisqu'une de leurs caractéristiques est qu'ils sont généralement assez rigides, et qu'ils nécessitent également une planification, comme nous le verrons dans le prochain point).

3. Fournir des routines

En raison des caractéristiques des enfants atteints de TSA, les routines sont la clé pour qu'ils ne se sentent pas anxieux à propos de ce qui va se passer (ou ce qui n'arrivera pas), et de mettre de l'ordre dans son monde et dans son esprit (comme nous le verrons aussi plus tard).

Ainsi, vous pouvez mettre en pratique cette directive sur la façon de traiter un enfant autiste en élaborant des horaires et routines, par exemple à travers un plafond ou un carton (et l'accrocher dans votre chambre ou sur votre salle de cours).

4. Utiliser des systèmes de communication alternatifs (si nécessaire)

Rappelons que jusqu'à 75 % des enfants diagnostiqués autistes (pas d'autisme de haut niveau, le syndrome d'Asperger), a également diagnostiqué une déficience intellectuelle, qui peut être légère, modérée ou grave.

En ce sens, il y a un groupe d'enfants qui n'ont pas non plus la langue (ils ne parlent pas), mais ils ont la communication. C'est pourquoi dans ces cas nous devons utiliser des systèmes de communication alternatifs, tels que des pictogrammes, communicateurs portables, claviers virtuels... Tout dépendra du type d'enfant et de ses caractéristiques.

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5. Structurez vos activités

Que vous travailliez avec lui (en tant que thérapeute, psychologue, éducateur...) comme si vous étiez son père ou mère, ou un membre de la famille, il peut être très utile de structurer les activités que vous faites beaucoup ensemble.

Ils, en plus d'avoir besoin de routine et d'anticipation, ils ont besoin de lignes directrices, de lignes directrices concrètes, d'horaires, de structure, de planification... Cela les aide à structurer leur esprit parfois quelque peu chaotique, ainsi que leur monde.

6. Cela renforce grandement leur comportement positif

C'est important aussi renforcer les comportements appropriés afin qu'ils augmentent en intensité, durée et fréquence.

Pour cela, les programmes comportementaux (ou thérapie comportementale, comme la méthode ABA, Applied Behavior Analysis) sont très efficaces. Ceux-ci incluent également l'utilisation de stratégies comportementales pour réduire leurs comportements inappropriés (par exemple, extinction, coût de réponse…).

Références bibliographiques:

• Abril, D., Delgado, C. et Vigara, A. (2010). Communication Augmentée et Alternative. Guide de référence. CEAPAT.
• Association psychiatrique américaine -APA- (2014). DSM-5. Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Madrid: Panaméricaine.
• Belloch, A., Sandin, B. et Ramos, F. (2010). Manuel de psychopathologie. Tomes I et II. Madrid: McGraw-Hill.
• Mulas, F., Ros-Cervera, G., Millá, M.G. Etchepareborda, M., Abda, L. et Téllez, M. (2010). Modèles d'intervention chez les enfants autistes. Rev Neurol, 50 (Suppl 3): S77-S84.