Walter Dill Scott: biographie de ce psychologue du monde de l'entreprise

Walter Dill Scott était un psychologue américain qui a apporté de nombreuses contributions à la psychologie appliquée, en particulier dans le domaine industriel. Comme sa biographie nous le montre, Dill Scott a posé bon nombre des fondements psychologiques de la publicité et des principes actuels des ressources humaines.

Vous trouverez ci-dessous la biographie de Walter Dill Scott, l'un des premiers à reconnaître et à appliquer les principes de la psychologie en entreprise. Ce dernier par rapport à la publicité, car il considérait cette dernière comme le « système nerveux » du monde des affaires.

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Qui était Walter Dill Scott? Biographie d'un pionnier de la psychologie appliquée

Walter Dill Scott (1869-1995) est né à Cooksville, dans l'Illinois. Sa formation à l'Université Northwestern était dans le domaine artistique et éducatif. Il a ensuite déménagé en Allemagne pour étudier la psychologie sous la tutelle de Wilhelm Wundt

à l'Université de Leipzig, où a obtenu un doctorat en philosophie en psychologie et en éducation en l'an 1900.

Avec ce diplôme, il est retourné à la faculté de psychologie de l'Université Northwestern en tant que professeur, directeur de laboratoire et plus tard chef du département. Il a également été professeur de publicité et de psychologie appliquée à l'École de commerce.

Avec plusieurs de ses collègues, Walter Dill Scott croyait que le domaine de la publicité avait un grand avenir. Ainsi, en 1903, il publie avec d'autres auteurs le premier livre qui eut pour thème la publicité en rapport avec la psychologie: La théorie et la pratique de la publicité (Théorie et pratique de la publicité).

De la psychologie à la publicité

Walter Dill Scott ne s'intéressait pas seulement à la psychologie, mais aux affaires du monde et avait une large compréhension de l'histoire. Ceci, avec son orientation générale dans la culture, lui a permis de voir les possibilités de la publicité comme une force éducative populaire, qui l'a amené peu à peu à définir des normes de véracité et efficacité.

Très vite, il s'est rendu compte que la publicité pouvait provoquer des changements dans l'esprit, avec lesquels, il faut tenir compte des lois qui régissent l'esprit pour déterminer si une annonce sera efficace ou non. En d'autres termes, il a suggéré que la publicité a des composantes psychologiques qui peuvent être exploitées.

De plus, alors que Dill Scott analysait les publicités, il s'est rendu compte que beaucoup d'entre elles étaient mal faites. À partir de là, il a commencé à se demander comment il pourrait les améliorer, et l'une des conclusions auxquelles il est parvenu était que la première chose était de sélectionner des personnes qualifiées pour préparer les annonces.

Autrement dit, au-delà des qualités essentielles d'une publicité efficace, Dill Scott a commencé à considérer les qualités nécessaires pour un bon vendeur. Ainsi, il est rapidement devenu l'autorité numéro un dans le domaine de la psychologie publicitaire et dans la sélection et la gestion des ressources humaines.

À leur tour, la publicité et la gestion du personnel se sont positionnées comme deux éléments clés pour le domaine des affaires, ouvrant ainsi une porte très importante pour la psychologie appliquée.

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Contributions pour la gestion et la sélection du personnel

Entre 1908 et 1915, Walter Dill Scott a mené une étude de sélection de fournisseurs pour l'American Tobacco Company. Son intention était de développer et de tester des critères pour une sélection systématique des vendeurs.

Pour cela, il a commencé par observer de près comment les personnes interrogées qui étaient en charge de l'embauche du personnel fonctionnaient. Très vite, il s'est rendu compte qu'ils utilisaient une méthode simple qu'il a décrite comme "à donner ou à prendre", ainsi, ils n'ont pas fourni les informations dont il avait besoin.

Scott a donc commencé à examiner et à analyser directement les qualités des vendeurs les plus performants de l'entreprise. Par la suite, il a discuté de ces qualités avec son équipe de recherche et les intervieweurs de l'entreprise. Cela lui a permis de former les enquêteurs sur la façon de déterminer si les candidats possédaient les qualités souhaitées.

Enfin, Scott et son équipe ont supervisé l'application de leur approche jusqu'à ce qu'il soit pleinement démontré que les intervieweurs sélectionnaient efficacement les vendeurs. Le résultat était très important pour l'entreprise, incitant Scott à acquérir plus de tâches dans l'évaluation et la gestion du personnel au sein de la même entreprise, et plus tard dans d'autres.

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Travaux importants

Certains des classiques de Walter Dill Scott, qui ont été publiés entre 1903 et 1917, sont: Accroître l'efficacité humaine en entreprise: une contribution à la psychologie des affaires (Augmenter l'efficacité humaine en entreprise: une contribution à la psychologie des affaires), Influencer les hommes en affaires (Influencer les hommes en affaires), Aide à la sélection des vendeurs (Aide à la sélection des vendeurs), et l'article Psychologie de la publicité (Psychologie de la publicité).

D'autres livres qui ont été publiés plus tard et qui ont eu beaucoup d'impact dans le domaine des affaires et de la publicité sont Gestion du personnel (Gestion du personnel) et Science et bon sens dans le travail avec les hommes (Science et bon sens dans le travail avec les hommes).

Références bibliographiques:

• Archives de l'Université du Nord-Ouest (2009). Walter Dill Scott. Consulté le 14 mai 2018. Disponible en http://exhibits.library.northwestern.edu/archives/exhibits/presidents/scott.html
• Jacobson, J.Z. (1951). Scott du Nord-Ouest. La vie d'un pionnier de la psychologie et de l'éducation. Consulté le 14 mai 2018. Disponible en http://www.angelfire.com/biz/pottershouse/bio-w-d-scott-book001index.html