Trichotillomanie: l'étrange obsession de l'arrachage des cheveux

La trichotillomanie est un trouble étrange caractérisé par l'envie irrésistible de tirer vos cheveux, généralement le cuir chevelu, les sourcils et les cils.

Malgré le fait que les individus souffrant de cette pathologie soient conscients des dommages qui peuvent être causés en agissant de la sorte, ils sont incapables d'arrêter ou de contrôler cette pulsion. De plus, il est courant que dans les moments de stress Ces personnes essaient de s'arracher les cheveux pour se calmer, créant ainsi un cercle vicieux qui peut causer des dommages plus importants, à la fois physiquement et psychologiquement.

Qu'est-ce que la trichotillomanie ?

Cette condition apparaît généralement vers l'âge de 13 ans et est officiellement classé comme un trouble du contrôle des impulsions, tout comme la pyromanie, kleptomanie ou la jeu pathologique. Il est aussi étroitement lié aux Troubles obsessionnels compulsifs, puisqu'ils partagent une grande partie des symptômes et mécanismes psychologiques hors d'adaptation.

Elle a une prévalence de 1% de la population et touche aussi bien les hommes que les femmes, bien que ces dernières se fassent plus fréquemment soigner.

Symptômes

Trichotillomanie se caractérise par la présence des symptômes suivants:

• Arrachage récurrent des cheveux provoquant une perte notable de ceux-ci (comme on peut le voir sur la photo).
• Une perception accrue de tension juste avant ou en résistant à l'arrachage des cheveux.
• Plaisir, gratification ou libération en tirant les cheveux.
• La perturbation n'est pas expliquée par un autre trouble mental ou une condition médicale.
• L'altération provoque un inconfort ou une détérioration important dans les domaines d'activité sociaux, professionnels ou autres importants. Par exemple, une perte d'estime de soi à la suite d'une alopécie partielle causée par l'arrachage des cheveux.

Panneaux de signalisation

L'apparition de ce trouble survient vers l'âge de 13 ans, bien que dans certains cas, il puisse commencer plus tôt. Fréquemment, un événement stressant peut être associé à cette pathologie, par exemple, un changement d'école, des abus, Les conflits familiaux ou la mort d'un proche peuvent générer de l'anxiété et de la nervosité et provoquer le début de cette désordre.

Certains experts affirment que les symptômes peuvent être causés, ou du moins fortement influencés, par les changements hormonaux typiques de la puberté.

Causes les plus probables

La adolescence Il s'agit d'une étape critique pour la développement de l'estime de soi, l'image corporelle, la confiance en soi ou les relations intimes. Pendant cette période, les personnes qui souffrent de cette pathologie peuvent être ridiculisées par leur propre famille, amis ou camarades de classe. Mais, en plus, ces personnes peuvent ressentir une grande culpabilité ou honte de ne pas pouvoir arrêter ce type de comportement. Même une petite tache sans cheveux peut causer de graves problèmes émotionnels à la personne souffrant de cette maladie.

Dans de nombreux cas, les personnes qui souffrent de trichotillomanie parviennent à mener une vie normale: se marier, avoir des enfants... Mais dans certains cas, il y a des individus qui évitent les relations intimes de peur d'exposer leur trouble.

Il n'y a pas de cause spécifique à la trichotillomanie. Bien que certains chercheurs pensent qu'il est possible qu'au niveau biologique il y ait un déséquilibre neurochimique au niveau cérébral, principalement un déficit de sérotonine. Il peut également y avoir une combinaison de facteurs tels qu'une prédisposition génétique et un stress ou une circonstance aggravante. Par exemple, un événement traumatisant.

Comorbidité (troubles associés)

Il est courant que les personnes atteintes de trichotillomanie présentent des symptômes de Trouble obsessionnel compulsif (TOC) comme compter ou se laver les mains. En fait, il existe de nombreuses similitudes entre la trichotillomanie et le TOC, donc certains experts le considèrent comme un sous-type de trouble obsessionnel compulsif.

Le trouble dépressif est également courant de se produire en conjonction avec la trichotillomanie. Il peut y avoir une relation directe entre les neurotransmetteurs impliqués dans la dépression et cette condition (et aussi le TOC), puisque les deux pathologies sont associées à de faibles niveaux de sérotonine. Bien qu'il puisse aussi y avoir une relation entre dépression et la faible estime de soi causée par la trichotillomanie, car s'arracher les cheveux peut être démoralisant. D'un autre côté, tirer les cheveux peut causer des blessures qui causent des douleurs physiques et émotionnelles.

Traitement

La trichotillomanie peut être traitée de deux manières, selon les recherches menées dans ce domaine.

1. Psychothérapie

D'un côté, la thérapie cognitivo-comportementale est très efficace. En revanche, et dans certains cas graves, l'administration de médicaments est nécessaire. Cependant, l'idéal est la combinaison des deux traitements.

Avec la thérapie cognitivo-comportementale, les patients apprennent à identifier et à gérer les symptômes et à utiliser des stratégies qui contribuent à améliorer leur qualité de vie. Vous pouvez en savoir plus sur ce type de thérapie dans notre article: "La thérapie cognitivo-comportementale: qu'est-ce que c'est et sur quels principes repose-t-elle ?".

2. Pharmacologie

Les médicaments peuvent également être efficaces dans le traitement des symptômes, bien que la thérapie cognitivo-comportementale soit nécessaire pour des résultats à long terme. Certains médicaments (antidépresseurs ou thymorégulateurs) utilisés pour traiter cette pathologie sont :

• Fluoxétine (Prozac)
• Fluvoxamine (Luvox)
• Sertraline (Zoloft)
• Paroxétine (Paxil)
• Clomipramine (Anafranil)
• Valproate (Depakote)
• Lithium (Lithobid, Eskalith)