La théorie générale des systèmes, par Ludwig von Bertalanffy

Elle est connue sous le nom de « théorie des systèmes » pour un ensemble de contributions interdisciplinaires qui ont pour objectif d'étudier la caractéristiques qui définissent des systèmes, c'est-à-dire des entités formées de composants interdépendants et interdépendant.

L'une des premières contributions dans ce domaine a été La théorie générale des systèmes de Ludwig von Bertalanffy. Ce modèle a eu une grande influence sur la perspective scientifique et continue d'être une référence fondamentale dans l'analyse des systèmes, tels que les familles et autres groupes humains.

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Théorie des systèmes de Bertalanffy

Le biologiste allemand Karl Ludwig von Bertalanffy (1901-1972) a proposé sa théorie générale des systèmes en 1928 comme un large outil qui pourrait être partagé par de nombreuses sciences différentes.

Cette théorie a contribué à l'émergence d'un nouveau paradigme scientifique basé sur l'interrelation entre les éléments qui composent les systèmes. Auparavant, on considérait que les systèmes dans leur ensemble étaient égaux à la somme de leurs parties, et qu'ils pouvaient être étudiés à partir de l'analyse individuelle de leurs composants; Bertalanffy a remis en question de telles croyances.

Depuis sa création, la théorie générale des systèmes a été appliquée à la biologie, à la psychologie, aux mathématiques, à l'informatique, à l'économie, à la sociologie, à la politique et aux autres sciences exactes et sociales, notamment dans le cadre de l'analyse des interactions.

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Définir les systèmes

Pour cet auteur, le concept de « système » peut être défini comme un ensemble d'éléments qui interagissent les uns avec les autres. Ce ne sont pas nécessairement des humains, pas même des animaux, mais il peut aussi s'agir d'ordinateurs, de neurones ou de cellules, parmi bien d'autres possibilités.

Les systèmes sont définis par leurs caractéristiques structurelles, telles que la relation entre les composants et fonctionnelles; par exemple, dans les systèmes humains, les éléments du système poursuivent un objectif commun. L'aspect clé de la différenciation entre les systèmes est de savoir s'ils sont ouverts ou fermés à l'influence de l'environnement dans lequel ils se trouvent.

Types de système

Bertalanffy et d'autres auteurs ultérieurs ont défini différentes types de systèmes basés sur les caractéristiques structurelles et fonctionnelles. Voyons quelles sont les classifications les plus importantes.

1. Système, suprasystème et sous-systèmes

Les systèmes peuvent être divisés en fonction de leur niveau de complexité. Les différents niveaux d'un système interagissent les uns avec les autres, de sorte qu'ils ne sont pas indépendants les uns des autres.

Si l'on entend par système un ensemble d'éléments, on parle de « sous-systèmes » pour désigner de tels composants; par exemple, une famille est un système et chaque individu est un sous-système différencié. Le suprasystème est l'environnement extérieur au système, dans lequel il est immergé; dans les systèmes humains, il est identifiable à la société.

2. Réel, idéaux et modèles

Selon leur droit, les systèmes peuvent être classés en réels, idéaux et modèles. Les vrais systèmes sont ceux qui existent physiquement et que l'on peut observer, tandis que les systèmes idéaux sont des constructions symboliques dérivées de la pensée et du langage. Les modèles sont destinés à représenter des caractéristiques réelles et idéales.

3. Naturel, artificiel et composite

Lorsqu'un système dépend exclusivement de la nature, comme le corps humain ou les galaxies, nous les appelons "système naturel". En revanche, les systèmes artificiels sont ceux qui résultent de l'action humaine; dans ce type de système, nous pouvons trouver des véhicules et des entreprises, parmi beaucoup d'autres.

Systèmes composites combiner des éléments naturels et artificiels. Tout environnement physique modifié par les personnes, comme les villes et les cités, est considéré comme un système composite; bien entendu, la proportion d'éléments naturels et artificiels varie dans chaque cas particulier.

4. Fermé et ouvert

Pour Bertalanffy, le critère de base qui définit un système est le degré d'interaction avec le suprasystème et d'autres systèmes. Les systèmes ouverts échangent de la matière, de l'énergie et/ou des informations avec l'environnement qui les entoure, s'y adaptent et l'influencent.

En revanche, les systèmes fermés sont théoriquement isolés des influences environnementales; En pratique, on parle de systèmes fermés lorsqu'ils sont très structurés et que les retours sont minimes, puisqu'aucun système n'est totalement indépendant de son suprasystème.

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Propriétés des systèmes ouverts

Bien que les propriétés des systèmes fermés aient également été décrites, ceux des ouverts sont plus pertinents pour les sciences sociales parce que les groupes humains forment des systèmes ouverts. C'est le cas, par exemple, dans les familles, dans les organisations et dans les nations.

1. Intégralité ou synergie

Selon le principe de synergie, le fonctionnement du système il ne peut être compris seulement à partir de la somme des éléments qui le composentAu lieu de cela, l'interaction entre eux génère un résultat qualitativement différent.

2. Causalité circulaire ou codétermination réciproque

L'action des différents membres d'un système influence celle des autres, de sorte que le comportement des aucun d'eux n'est indépendant du système dans son ensemble. De plus, il existe une tendance à la répétition (ou à la redondance) des schémas de fonctionnement.

3. Équifinalité

Le terme « équifinalité » fait référence au fait que plusieurs systèmes peuvent atteindre le même stade final bien que leurs conditions soient initialement différentes. Par conséquent, il est inapproprié de rechercher une cause unique pour expliquer cette évolution.

4. Équicausalité

L'équicausalité s'oppose à l'équifinalité: Des systèmes qui partent de la même façon peuvent évoluer différemment selon les influences qu'ils reçoivent et le comportement de leurs membres. Ainsi, Bertalanffy a estimé que lors de l'analyse d'un système, il est nécessaire de se concentrer sur la situation actuelle et non pas tant sur les conditions initiales.

5. Limitation ou processus stochastique

Les systèmes ont tendance à développer certaines séquences de fonctionnement et d'interaction entre les membres. Lorsque cela se produit, la probabilité de réponses différentes de celles déjà établies diminue; C'est ce qu'on appelle la "limitation".

6. Règle de relation

Les règles de la relation déterminer quelles sont les interactions prioritaires entre les composants du système et lesquels doivent être évités. Dans les groupes humains, les règles de relation sont généralement implicites.

7. Ordre hiérarchique

Le principe d'ordre hiérarchique s'applique à la fois aux membres du système et à des comportements spécifiques. Elle consiste en ce que certains éléments et opérations ont plus de poids que d'autres, suivant une logique verticale.

8. Téléologie

Le développement et l'adaptation du système, ou processus téléologique, se produisent de l'opposition des forces homéostatiques (c'est-à-dire axé sur le maintien de l'équilibre et de l'état actuels) et morphogénétique (axé sur la croissance et le changement).