Syndrome amnésique: causes, symptômes et principaux types

Blessures à la lobe temporal médiale provoque des déficits dans la mémoire antérograde, et fréquemment aussi dans la mémoire rétrograde.

Dans cet article, nous analyserons en quoi consiste le syndrome amnésique et quelles sont ses principales causes, y compris les plus courantes et les plus caractéristiques: Syndrome de Wernicke-Korsakoff, ce qui est dû à la malnutrition et à l'abus d'alcool.

Qu'est-ce que le syndrome amnésique ?

Le concept de « syndrome amnésique » est relativement générique.. Il est utilisé pour désigner toute altération permanente de la mémoire qui se produit comme une conséquence de dommages au cerveau, qui peuvent inclure des troubles dus à de très différent; cependant, le syndrome de Wernicke-Korsakoff est le plus représentatif.

En général, le terme « syndrome amnésique » est utilisé pour désigner des troubles qui affectent spécifiquement le mémoire, sans que d'autres déficits cognitifs soient présents (par exemple dans l'intelligence ou Langue). Si tel est le cas, les problèmes de mémoire ont généralement une signification clinique beaucoup plus élevée que les autres.

En conséquence, les causes du syndrome amnésique ont tendance à consister en des lésions focales des régions médiales du lobe temporal, en particulier dans les structures de la Système limbique impliqués dans la consolidation et la récupération des souvenirs, tels que l'hippocampe et l'amygdale, fondamentaux respectivement dans la mémoire spatiale et émotionnelle.

Types d'amnésie: rétrograde et antérograde

Ce type de dommage provoque chez la personne affectée de graves problèmes pour apprendre de nouvelles informations; Ce phénomène est connu sous le nom d'amnésie antérograde, et il s'accompagne parfois, mais pas nécessairement, due à une amnésie rétrograde, consistant à oublier des souvenirs encodés avant la blessure cérébral.

Cliniquement, les patients atteints du syndrome amnésique peuvent manifester un fonctionnement apparemment normal, puisque leur la mémoire de travail n'est pas affectée, ni leur capacité à effectuer de nouveaux apprentissages du type de procédure. Cependant, les déficits de la mémoire déclarative interfèrent grandement avec la vie de ces personnes.

L'amnésie rétrograde est généralement plus évidente pour les souvenirs récents que pour les souvenirs lointains, bien que sa gravité dépende de la blessure. Se référant à amnésie antérogradeDe nos jours, on sait qu'elle n'est généralement pas aussi extrême qu'on le pensait il y a des années, puisque le maintien d'autres fonctions mnésiques permet de compenser les déficits déclaratifs.

Principales causes de ce trouble

Tout facteur capable d'endommager les régions temporales médiales du cerveau a le potentiel de provoquer un syndrome amnésique. Les causes les plus fréquentes sont le syndrome de Wernicke-Korsakoff, qui est associé à une consommation excessive de l'alcool, l'encéphalite herpétique et l'anoxie, ainsi que les crises cardiaques, les hémorragies et les tumeurs dans le cerveau.

La amnésie rétrograde C'est aussi l'un des effets secondaires les plus caractéristiques de la thérapie par électrochocs, qui est parfois appliqué en cas de dépression majeure et de trouble bipolaire, entre autres troubles psychologique. Cependant, de nombreux auteurs ne considéreraient pas ces effets comme un véritable syndrome amnésique en raison de leur caractère transitoire.

1. Syndrome de Wernicke-Korsakoff

Le syndrome de Wernicke-Korsakoff est dû à des carences en vitamine B1, également appelée thiamine. La cause la plus fréquente est la malnutrition, surtout lorsqu'elle est liée à un abus d'alcool de longue durée. Cette maladie comporte deux phases: l'encéphalopathie de Wernicke et le syndrome de Korsakoff.

Pendant la phase aiguë, des symptômes et des signes apparaissent tels que des troubles de l'attention, de la confusion, une désorientation temporelle, spatiale et personnelle, de l'apathie, de la douleur. neuropathique, ataxie (manque de coordination motrice en général), nystagmus (mouvements involontaires des pupilles) et ophtalmoplégie (paralysie des muscles du les yeux).

Le terme « syndrome de Korsakoff » fait référence à la phase chronique de ce processus, au cours de laquelle des altérations sévères apparaissent dans la mémoire antérograde et rétrograde; dans ce dernier cas, l'oubli affecte généralement les souvenirs codés jusqu'à deux décennies avant l'apparition de l'encéphalopathie de Wernicke.

2. Coups

Les crises cardiaques et les hémorragies cérébrales sont deux causes très fréquentes de syndrome amnésique, en particulier lorsqu'ils surviennent dans l'artère communicante antérieure, dans l'artère cérébrale antérieure ou dans l'artère de Heubner. La fabrication ou invention involontaire de souvenirs, signe caractéristique du syndrome amnésique, est très fréquent dans ces cas.

Un autre phénomène similaire qui est également associé à l'amnésie est l'anoxie cérébrale, qui consiste en l'interruption de l'apport d'oxygène à cet organe à la suite d'un arrêt cardiaque; Cela peut entraîner la destruction des cellules de l'hippocampe et d'autres régions du lobe temporal, ce qui explique le développement de problèmes de mémoire.

3. Tumeurs dans les ventricules

Le développement de tumeurs dans les zones proches du système limbique provoque fréquemment le syndrome amnésique. Un cas particulièrement remarquable est celui des tumeurs du troisième ventricule, qui endommagent généralement le fornix, le lien principal entre le thalamus et les structures impliquées dans la mémoire.

4. Encéphalite herpétique

L'encéphalite herpétique est une maladie du système nerveux central causée par une infection par le virus de l'herpès simplex, et qu'il peut provoquer des symptômes permanents tels que l'amnésie, la confusion et les convulsions dues à des lésions dans le hippocampe, la amygdale, l'uncus et d'autres zones du système limbique.