Le problème du biais de confirmation lors de la recherche de symptômes en ligne

Aujourd'hui, Internet est essentiel pour le développement individuel et global dans tous les domaines de la société, de la divertissement à la performance au travail, à travers l'acquisition de connaissances, la socialisation, la recherche d'un partenaire et bien d'autres plus de choses. D'après le document Le numérique dans le monde en 2019, 4 388 millions de personnes surfent sur le net dans le monde, ce qui implique une pénétration mondiale de 57%.

La Chine est en tête en nombre d'utilisateurs (8 000 000), tandis que l'Éthiopie est dans la file d'attente, puisque seulement 1,9% de l'ensemble de la population de la région a accédé à Internet à un moment donné de leur durée de vie. Aujourd'hui, l'accès à Internet n'est pas une question de goûts et de préférences, mais de statut social. Les zones à faibles revenus se caractérisent par un taux d'utilisation très faible, qui s'accompagne d'un faible développement économique et social.

Internet est essentiel à la dynamique économique et à la croissance des individus, mais il a aussi ses conséquences. En 2020, on estimait qu'en moyenne, nous passions environ 6 heures et 54 minutes connectés au réseau, à travailler, à discuter, à faire connaissance et bien plus encore. Le plus normal c'est que, quand quelque chose nous fait mal, on regarde sur le net ce qui peut nous arriver pour rester calme, non? Partant de ce postulat, nous verrons en quoi il consiste

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Qu'est-ce que le biais de confirmation ?

Le biais de confirmation est un concept qui part d'un postulat simple: les êtres humains ont le droit tendance à acquérir ou à évaluer de nouvelles informations d'une manière cohérente avec des idées préexistantes. Cela signifie qu'en tant qu'espèce, nous avons tendance à rechercher activement ce qui renforce ce que nous pensions déjà avant se lancer dans la recherche de la connaissance et, par conséquent, écarter rapidement ce avec quoi nous ne sommes pas d'accord. accord.

Nous sommes tous "coupables" (ou victimes) de ce parti pris, car pour écrire ces lignes, chaque auteur cherchera études qui décrivent comment fonctionne le biais de confirmation, et non s'il existe ou non en premier lieu exemple. Aussi, les choses deviennent encore plus intéressantes lorsque nous découvrons ce biais de confirmation affecte non seulement la façon dont nous recherchons des informations, mais modifie également la façon dont nous les percevons et ce que nous en retenons (apprenons).

Le biais de confirmation dans la recherche, le traitement et le rappel des informations conduit à 4 événements spécifiques. Ce sont les suivants :

• Polarisation des attitudes: en particulier dans les domaines idéologiques, les êtres humains ont tendance à interpréter de manière sélective les preuves pour étayer leurs propres croyances. Ce n'est pas toujours un mécanisme de manipulation, car il est inhérent. Plus nous en savons, plus notre opinion est polarisée sur une question (en général).
• Persévérance de croyance: même si l'évidence initiale sur laquelle se fonde une croyance se révèle fausse, l'être humain a tendance à continuer à y croire alors qu'il a déjà fondé ses idées.
• Effet de primauté: la première preuve trouvée est celle qui est adoptée et reçoit plus d'importance que les suivantes, bien que cela n'ait pas de sens concret.
• Corrélation illusoire: la croyance que deux événements sont liés, même s'il n'y a aucune preuve pour le montrer.

Ces ramifications terminologiques proviennent toutes de la même racine: le biais de confirmation et la façon dont nous percevons l'information. Intrinsèquement on cherche ce qui nous donne déjà raison, et cela peut devenir un problème à tous les niveaux: scientifique, politique, social et, comme nous le verrons plus loin, également médical.

Biais de confirmation et symptômes du patient

Il est facile d'appliquer toute cette théorie dans le champ symptomatique d'un patient. Si une personne a mal à la tête, vous pouvez rechercher sur Internet la cause du mal de tête. Assurément, dans la section « symptômes » de tout site Web gouvernemental vérifié (comme la Mayo Clinic ou la National Library of Medicine of the États-Unis) de nombreuses causes possibles de ce signe clinique apparaîtront, mais, presque toujours, le patient concentrera son attention sur le pire de tous elles ou ils.

Ici, un autre phénomène entre en jeu, connu sous le nom de "biais de négativité" ou effet négatif.. Nous n'allons pas nous attarder sur sa théorie, puisqu'il nous suffit de savoir que, selon cette postulation, face à deux événements de même intensité, le mal pèse beaucoup plus que le neutre ou le positif.

Intrinsèquement, notre espèce est obsédée par les mauvaises choses, probablement à cause de l'empreinte génétique que nous héritons des ancêtres qui ont autrefois parcouru la Terre. L'observation d'événements négatifs dans la nature augmente la survie, car ceux qui détectent les dangers potentiels apprennent à agir prématurément lorsque la menace est réelle.

Ainsi, de tous les symptômes possibles d'un mal de tête, le patient peut se retrouver avec la tumeur au cerveau, car c'est la pire des options disponibles. À partir d'ici, Vous commencerez à rechercher des informations uniquement sur cette pathologie et, inconsciemment, vous ne sélectionnerez que celle qui soutient votre croyance déjà établie.: "J'ai une tumeur au cerveau."

Selon le degré d'anxiété et de vulnérabilité du patient, il peut commencer à somatiser ses émotions. Vous pensez que quelque chose fait mal, alors vous vous inquiétez, vous souffrez et le corps montre une douleur organique sans véritable cause physique pour canaliser ces sentiments négatifs. C'est le poisson qui se mord la queue: « Je m'inquiète parce que quelque chose me fait mal et quelque chose me fait mal parce que je m'inquiète.

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Biais de confirmation et hypocondrie

Jusqu'à présent, nous avons avancé sur des bases théoriques, mais il est temps de mettre ces applications en pratique. Les portails médicaux estiment que jusqu'à 30% des patients qui se rendent dans des centres de soins primaires n'ont pas de cause organique à leur douleur. De plus, selon Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 4-9% des patients en pratique médicale présentent des caractéristiques hypocondriaques.

D'un point de vue psychologique, l'hypocondrie est définie comme une condition dans laquelle la personne est excessivement préoccupée par l'idée d'avoir une maladie grave. Le patient passe une partie considérable de son temps à chercher sur internet des symptômes possibles de « sa maladie », il présente généralement des symptômes d'anxiété généralisé et/ou dépressif, ne reste pas calme malgré les diagnostics médicaux et s'autocontrôle constamment pour confirmer que ses symptômes sont réel.

Ainsi, on voit comment deux courants convergent au même point: on pourrait dire que le biais de négativité et le biais de confirmation lors de la recherche de symptômes en ligne favorisent l'apparition d'anxiété et d'hypocondrie, car ils permettent au patient de passer une partie de son temps malsaine à corroborer l'idée qu'il s'est auto-imposée qu'il a une pathologie grave.

Rompre le cycle est possible

Briser cette boucle de rétroaction (quelque chose fait mal-je cherche des symptômes-je m'inquiète-ça fait plus mal) est possible, mais toujours avec l'aide psychologique appropriée. Les thérapies cognitivo-comportementales aideront le patient à contrôler ses impulsions, arrêtez de vous analyser en permanence et, surtout, ne cherchez pas les symptômes de votre malaise dans les portails Web et consultez le médecin chaque fois que vous sentez que quelque chose ne va pas.

Le principe général est simple: si vous ressentez une gêne persistante, allez chez le médecin, mais si on vous a déjà dit que tout va bien, ne cherchez pas plus loin l'inquiétude. Les êtres vivants sont des systèmes ouverts et, en tant que tels, il est normal que parfois quelque chose nous blesse ou que nous voyions un déséquilibre physiologique sporadique. Dans presque aucun cas, cela n'est le signe d'une maladie grave, alors restez calme et ne vous précipitez pas vers le clavier. Si vous voyez que ce n'est pas possible, allez chercher de l'aide psychologique. Nous ne sommes pas nés savants et savoir contrôler nos impulsions est la clé pour mettre fin au biais de confirmation.

Références bibliographiques:

• Allahverdian, A. E., & Galstyan, A. (2014). Dynamique d'opinion avec biais de confirmation. PloS un, 9 (7), e99557.
• DSM IV * - Critères diagnostiques des troubles mentaux: Critères de diagnostic de l'hypocondrie F45.2. Récupéré le 23 avril à https://www.infogerontologia.com/pop_out/patol_criterios_diagnosticos/dsm_iv/somatomorfos/hipocondria.html
• Palminteri, S., Lefebvre, G., Kilford, E. J., & Blakemore, S. J. (2017). Biais de confirmation dans l'apprentissage par renforcement humain: données probantes issues du traitement de rétroaction contrefactuel. Biologie computationnelle PLoS, 13 (8), e1005684.