Orval Hobart Mowrer: biographie de ce psychologue et chercheur

La psychologie a connu un développement important tout au long du 20ème siècle en raison de la prolifération de grands chercheurs.

L'un de ces auteurs était Orval Hobart Mowrer, dont nous pourrons connaître la vie grâce à cet article. Nous allons parcourir les épisodes les plus marquants de sa vie tout en découvrant les apports les plus intéressants que ce psychologue a apportés au cours de sa carrière.

• Article associé: « Histoire de la psychologie: principaux auteurs et théories »

Courte biographie d'Orval Hobart Mowrer

Orval Hobart Mowrer est né dans la ville d'Unionville, dans l'État du Missouri, aux États-Unis, en 1907.. Leur éducation a eu lieu dans la ferme familiale, bien qu'ils aient ensuite déménagé dans une zone plus urbaine afin qu'Orval puisse aller à l'école et recevoir l'éducation dont il avait besoin.

Son père est décédé alors qu'il n'avait que 13 ans, ce qui a marqué son évolution et pratiquement sa vie en général. Cet événement a été le déclencheur pour Orval Hobart Mowrer de développer une profonde dépression, une pathologie qui, de manière plus ou moins intense, allait l'accompagner jusqu'à la fin de ses jours.

Malgré la difficulté de ses années scolaires, il réussit à surmonter ses études et à accéder à l'Université du Missouri, où il s'inscrit en 1925 pour suivre une formation de psychologue.car comprendre l'esprit humain était ce qui l'intéressait vraiment. Alors qu'il étudiait ce diplôme, il a commencé à pratiquer dans cette même institution, en collaborant au laboratoire de Max Friedrich Meyer.

Meyer était un Allemand, docteur en physique, qui avait suivi une formation de psychologue du comportement, et avait émigré en Amérique à la fin du 19ème siècle. Cet auteur a eu une grande influence sur Orval Hobart Mowrer, qui a adopté le cadre du behaviorisme pour sa recherche.

Tout au long de ces années, Mowrer a fait une étude, comme travail pour un sujet de sociologie. Cette étude impliquait la distribution d'un questionnaire aux étudiants dans lequel ils devaient répondre à des questions sur les comportements sexuels et les causes possibles de la détérioration de l'institution du mariage aux États-Unis Uni. A une époque où ces questions ne pouvaient être traitées de manière aussi ouverte, l'étude s'est avérée trop audacieuse.

Comme conséquence, l'université a expulsé deux professeurs impliqués (y compris Meyer lui-même) et a empêché Orval Hobart Mowrer de terminer ses études dans cette institution. Ce fait a incité l'Association américaine des professeurs d'université à critiquer vivement la décision prise par l'Université du Missouri.

Fin des études et début de carrière professionnelle

Orval Hobart Mowrer a été contraint de déménager dans un autre endroit afin de terminer sa formation. Pour cette raison, il s'est inscrit à l'Université Johns Hopkins, à Baltimore, dans le Maryland. Dans cette institution, il terminera ses études de psychologue, apprenant, entre autres, auprès d'auteurs tels que Knight Dunlap. De plus, son séjour dans cette institution lui a permis de rencontrer Molly, une collègue qui deviendra par la suite son épouse et mère de ses trois enfants.

L'étape suivante fut d'obtenir un doctorat, distinction qu'il obtint grâce à des recherches sur l'orientation spatiale chez les pigeons.. Au cours de ces années, il a de nouveau souffert d'épisodes de dépression, qui sont réapparus dans sa vie. Pour tenter d'apaiser cette maladie, il subit un traitement thérapeutique basé sur la psychanalyse.

Dès 1932, Orval Hobart Mowrer devient docteur en psychologie. Dès lors, il entame un pèlerinage dans différentes universités américaines pour effectuer des travaux postdoctoraux. Il a commencé à Northwestern et Princeton, jusqu'à ce qu'il décroche une bourse à l'Université de Yale.

Là, il a étudié les processus d'apprentissage, menant des expériences de conditionnement avec des chocs électriques et des lumières d'anticipation. Il découvrit, entre autres, que la réponse au stimulus conditionné de la lumière était plus puissante qu'à la décharge elle-même.. Aussi, qu'après le choc électrique, les conditions physiologiques des sujets ont connu une grande relaxation.

C'est ainsi qu'Orval Hobart Mowrer découvert la fonction anticipatrice de l'anxiété, puisqu'il agissait comme une forme de préparation devant un stimulus aversif d'arrivée imminente. Il a continué à étudier ces phénomènes à Yale, jusqu'à ce qu'en 1940 on lui offre un poste pour pratiquer à la Harvard Graduate School of Education.

Dans cette prestigieuse institution, il rencontre Henry Alexander Murray et une autre série de chercheurs importants, avec lesquels il fonde le département des relations sociales à Harvard. A cette époque, il a subi un autre de ses épisodes dépressifs, qu'il a de nouveau tenté d'atténuer grâce à la psychanalyse, dirigée par Hans Sachs, bien qu'il ait de moins en moins confiance en cette méthodologie.

Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Orval Hobart Mowrer a collaboré avec son pays, rejoignant le Bureau des services stratégiques. Son travail consistait à concevoir des tests qui seraient utilisés pour former des agents de renseignement. Par conséquent, l'objectif de ces outils devrait être de générer un stress suffisamment élevé pour que seuls ceux qui ont été formés pour ce type de travail puissent le surmonter.

Tout au long de votre séjour dans ce cabinet, Il a également pu apprendre du psychiatre et psychanalyste Harry Stack Sullivan, qui soulignait l'importance de certains dysfonctionnements dans les relations entre les personnes, comme le manque d'honnêteté, pour générer certaines psychopathologies, une idée que Mowrer n'a pas oublierait.

• Vous etes peut etre intéressé: "Harry Stack Sullivan: biographie de ce psychanalyste"

Stage à l'Université de l'Illinois

Après la fin de la guerre, Orval Hobart Mowrer reprend son travail à Harvard, mais quelques années plus tard, en 1948, Il a déménagé avec sa famille dans l'Illinois, car l'université de cette ville lui a offert une place en tant que enquêteur. En ce lieu a continué à développer le modèle pour lequel il était déjà reconnu, qui était celui de la théorie des deux facteurs.

Ces deux facteurs ou dimensions feraient référence aux deux formes de conditionnement qui seraient impliquées dans les processus qui donnent lieu à une peur ou à une phobie. Le conditionnement classique, d'une part, transformerait un stimulus neutre (une araignée, un avion, un chien ou tout autre élément) en un stimulus conditionné et aversif depuis lors.

D'autre part, le conditionnement instrumental ferait que, tout élément qui ressemble à celui du situation d'origine dans laquelle cette peur a été établie, suscite la même réponse conditionnée, en l'occurrence anxiété. C'est l'un des modèles utilisés par le behaviorisme, qui est toujours valable aujourd'hui, même si Orval Hobart Mowrer y a travaillé pour la première fois en 1939.

Mais ce n'était pas le seul sujet sur lequel cet auteur s'est concentré au cours de son travail de chercheur pour l'Université de l'Illinois. De même, il a travaillé en psychologie clinique. Laissant définitivement derrière lui la psychanalyse, il revint aux idées qu'il avait apprises de Harry Stack Sullivan et a étudié l'effet des relations interpersonnelles basées sur l'honnêteté et l'intégrité comme moyen de surmonter les psychopathologies.

À tel point qu'il l'a testé à la première personne, en étant honnête avec sa propre femme pour un comportement malhonnête qu'il avait lui-même commis. Après cette catharsis, il a vécu près d'une décennie sans symptômes dépressifs, mais malheureusement ils n'avaient pas disparu pour toujours.

En effet, en 1953, alors qu'il était déjà une éminence dans son domaine et qu'il était sur le point d'accepter le poste de président de l'APA (American Psychological Association), a connu la plus grande rechute qu'il ait jamais eue de toute sa vie, au point qu'il a dû entrer à l'hôpital, où il resterait plus de trois mois. Sa dépression a été aggravée par des épisodes psychotiques.

Groupes d'intégrité et années passées

Pour les années à venir, Orval Hobart Mowrer Il a continué à affiner son système de thérapie d'intégrité, en travaillant avec ses propres étudiants et plus tard avec des groupes de personnes qui avaient abusé d'alcool ou de drogues.. Dans ces groupes d'intégrité, un travail cathartique a été réalisé dans lequel tout comportement était autorisé, à l'exception des agressions physiques.

Certains des principes utilisés dans ce type de travail sont maintenus aujourd'hui pour certaines thérapies de rééducation pour la toxicomanie, c'est pourquoi Mowrer a été le pionnier ce sens. En tout cas, le travail avec les groupes a pris fin dans les années 70.

Une autre affirmation d'Orval Hobart Mowrer est qu'il y avait une base génétique importante en psychopathologieCe qui était paradoxal, puisqu'il avait passé de nombreuses années de sa carrière à étudier les comportements malhonnêtes comme catalyseur de maladie psychologique.

Bien qu'elle ait souffert des effets de la dépression tout au long de sa vie, elle avait la perspective que cette l'expérience de la maladie l'avait aidé à mener une grande partie de ses recherches tout au long de sa vie. course.

Ses dernières années de vie ont été marquées par un état de santé délicat. A cela s'ajoute le décès de sa femme, en 1979. Seulement trois ans plus tard, en 1982, il a décidé de se suicider. Il avait 75 ans.

Références bibliographiques:

• Dollard, J., Miller, N.E., Doob, L.W., Mowrer, O.H., Sears, R.R. (1939). Frustration et agressivité. Presse universitaire de Yale.
• Chasse, J. M. (1984). Orval Hobart Mowrer (1907-1982). psychologue américain
• Kluckhohn, C., Mowrer, O.H. (1944). « Culture et personnalité »: un schéma conceptuel. Anthropologue américain. JSTOR.
• Mowrer, O.H., Lamoreaux, R.R. (1942). Conditionnement d'évitement et durée du signal - une étude de la motivation et de la récompense secondaires. Monographies psychologiques.