Pensée magique: causes, fonctions et exemples

La pensée magique accompagne l'humanité depuis la nuit des temps. Nous avons une tendance naturelle à établir des relations de cause à effet sans les vérifier de manière logique; cette prédisposition est très marquée dans l'enfance et il est maintenu si le contexte dans lequel nous nous trouvons le favorise, comme cela s'est produit dans de nombreuses cultures.

Dans cet article nous définirons la pensée magique et expliquerons quelles sont ses causes et ses fonctions, selon la littérature existante. Enfin, nous présenterons quelques exemples et contextes significatifs dans lesquels ce type de raisonnement apparaît régulièrement.

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Qu'est-ce que la pensée magique ?

Le concept de « pensée magique » est utilisé en psychologie et en anthropologie pour décrire attributions illogiques de causalité qui sont faites sans preuves empiriques, surtout lorsque la personne croit que ses pensées peuvent avoir des conséquences dans le monde extérieur, soit par sa propre action, soit par l'intermédiaire de forces surnaturelles.

La pensée magique est présente dans la grande majorité des cultures du monde. C'est un processus naturel, probablement avec une base biologique similaire à celle du conditionnement classique, par lequel nous nous basons sur la similitude ou sur la contiguïté temporelle ou spatiale entre les éléments, par exemple, pour établir une relation causale non démontrable entre eux.

Ainsi, une fille qui croit que si elle se comporte mal, le croque-mitaine la kidnappera tombe dans cette erreur logique. Il en va de même avec les tribus qui exécutent des danses rituelles pour invoquer la pluie ou avec les gens qui pensent que leurs vœux seront exaucés s'ils allument une bougie et se confient à un saint déterminé.

La croyance que l'esprit a le pouvoir sur la matière, comme s'il constituait une entité distincte plutôt que d'en être la conséquence, il peut être à la base de nombreux cas de pensée magique. Cependant, il s'agit d'un concept au sens très large, c'est pourquoi il a été utilisé pour désigner des processus très divers.

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Causes et fonctions

La pensée magique a été attribuée principalement à deux faits: la contiguïté entre les événements (p. et. "Mon père est mort parce que je lui ai souhaité la mort la veille") et la pensée associative, qui consiste à établir des relations basées sur des similitudes. Par exemple, les Mapuches croyaient qu'ils obtiendraient la force de leurs ennemis s'ils mangeaient leur cœur.

Des auteurs comme Claude Lévi-Strauss ou Thomas Markle ont affirmé que la pensée magique a des fonctions adaptatives dans certaines circonstances. Cependant, lorsqu'il s'agit d'attribuer des causes, ce type de raisonnement a tendance à échouer beaucoup plus fréquemment que celui basé sur des preuves empiriques.

L'une des principales fonctions de la pensée magique est la réduction de l'anxiété. Lorsque les gens se retrouvent dans une situation stressante qu'ils ne peuvent résoudre, il est plus facile que associer la réduction de l'anxiété à des éléments arbitraires afin d'obtenir un certain sentiment de contrôler. Par exemple, dans l'agoraphobie, l'utilisation d'"amulettes" est courante.

Même dans le monde d'aujourd'hui, où nous pensons que la logique prédomine, la pensée magique a toujours une présence significative et c'est même parfois utile. Un bon exemple est l'effet placebo, par lequel le fait même de croire qu'un faux remède sera utile pour guérir une maladie entraîne une amélioration des symptômes.

Exemples de pensée magique

Nous pouvons trouver des exemples de pensée magique dans un grand nombre de situations quotidiennes, bien que dans certains cas ce type de Le raisonnement peut être un signe de pathologie, en particulier lorsque les croyances surviennent à l'âge adulte et ne sont pas partagées par le environnement.

1. Égocentrisme enfantin

Entre 2 et 7 ans, au stade préopératoire décrit par Piaget, les enfants croient qu'ils peuvent modifier des éléments du monde avec leur esprit, volontairement ou involontairement. À cet âge, la pensée se caractérise par une difficulté à comprendre des concepts abstraits et par un égocentrisme ou une incapacité à adopter le point de vue des autres.

Ces types d'idées apparaissent plus fréquemment lors du décès d'un être cher; dans ces cas, les enfants ont tendance à croire qu'ils ont commis une faute d'une manière ou d'une autre. Cependant, les attributions causales arbitraires et la pensée illogique en général, favorisée par un manque de compréhension du monde, sont très typique de l'enfance.

La pensée magique est très courante chez les enfants car elle est inhérente à la nature humaine. Au fur et à mesure que le développement cognitif progresse la fréquence de ce type d'idées diminue, du moins si le contexte social favorise la pensée rationnelle; Si ce n'est pas le cas, les croyances magiques peuvent être transmises de génération en génération.

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2. Superstition et pensée surnaturelle

Les superstitions sont des croyances sans fondement logique ni preuve scientifique. Ils sont un type de pensée magique, bien qu'il soit difficile de définir ce qui constitue exactement la superstition; par exemple, les religions n'ont pas tendance à être considérées comme des superstitions malgré le fait que le seul critère qui les distingue est qu'ils sont partagés par de nombreuses personnes.

Comme pour la pensée magique en général, les superstitions sont plus courantes lorsque les gens se trouvent dans des situations stressantes. Ainsi, il est typique que ceux qui ne croient pas fermement à l'existence des dieux mais ne l'excluent pas complètement essaient de communiquer avec eux lorsqu'ils sont désespérés.

Certaines superstitions et idées surnaturelles sont transmises par la culture. Cela s'est produit avec d'innombrables mythes à travers l'histoire, et il est également courant que les enfants croient qu'il existe un père Noël, les trois sages ou la fée des dents. Construisez-vous comme le destin et le karma ce sont aussi de bons exemples de pensée magique.

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3. Trouble obsessif compulsif

Parfois, les rituels caractéristiques des trouble obsessionnel-compulsif (TOC) peut être classé comme pensée magique. C'est plus fréquent dans les cas où la personne n'est pas consciente qu'elle souffre d'un trouble ou exagère le réalisme de ses convictions.

En particulier, les personnes atteintes de TOC croient souvent, ou du moins Ils ont peur quele malheur peut arriver d'une gravité disproportionnée s'ils n'accomplissent pas le rituel; Par exemple, quelqu'un qui souffre de ce trouble pourrait penser que s'il laissait tomber un mégot allumé sur le tapis, tout son sol brûlerait en quelques secondes.

4. Délires et psychose

La pensée magique apparaît fréquemment dans les délires, qu'ils surviennent ou non dans le contexte de un trouble du spectre de la schizophrénie. Bien que les croyances irrationnelles aient tendance à avoir une structure relativement crédible dans le trouble délirant, dans le cas du trouble schizotypique et, surtout, de la schizophrénie paranoïde, les croyances sont plus bizarre.

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