Dissonance cognitive: la théorie qui explique l'auto-tromperie

Le psychologue Léon Festinger a proposé le théorie de la dissonance cognitive, qui explique comment les gens essaient de maintenir la cohérence interne de leurs croyances et des idées qu'ils ont intériorisées.

Dans cet article, nous verrons ce qu'est la dissonance cognitive selon Festinger, et ses implications pour nos vies.

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Qu'est-ce que la dissonance cognitive ?

Le psychologue social Leon Festinger a suggéré que les individus ont un fort besoin que leurs croyances, attitudes et comportements soient cohérents les uns avec les autres, évitant les contradictions entre ces éléments. Lorsqu'il y a incohérence entre eux, le conflit conduit au manque d'harmonie des idées portées par la personne, ce qui génère souvent un malaise.

Cette théorie a été largement étudiée dans le domaine de psychologie et peut être défini comme un inconfort, une tension ou anxiété que les individus vivent lorsque leurs croyances ou leurs attitudes entrent en conflit avec ce qu'ils font. Ce mécontentement

peut conduire à une tentative de changement de comportement ou de défense de vos croyances ou attitudes (allant même jusqu'à auto-tromperie) pour réduire l'inconfort qu'ils produisent.

Festinger est l'auteur de "Théorie de la dissonance cognitive" (1957), une œuvre qui a révolutionné le domaine de La psychologie sociale, et qu'il a été utilisé dans différents domaines, tels que la motivation, la dynamique de groupe, l'étude du changement d'attitude et la prise de décision.

La relation entre le mensonge et la dissonance cognitive

La relation entre mensonge et la dissonance cognitive C'est l'une des questions qui a le plus attiré l'attention des chercheurs. Leon Festinger lui-même, avec son collègue James Merrill Carlsmith, a mené une étude qui a montré que l'esprit de ceux qui se trompent résout la dissonance cognitive. "Accepter le mensonge comme une vérité".

Alors que la dissonance cognitive peut être résolue de plusieurs manières, nous choisissons souvent de « tricher » pour la faire disparaître. Cela se produit en manipulant nos propres idées et croyances pour les faire s'emboîter de manière apparente, créant la fiction que l'apparition de la dissonance cognitive dissonance n'avait aucune raison d'être, en premier lieu endroit. Cependant, cela nous laisse vulnérables aux conséquences de cette contradiction déguisée encore et encore que nous n'avons pas vraiment résolue.

L'expérience Festinger et Carlsmith

Ils ont tous deux conçu une expérience pour tester que si nous avons peu motivation extrinsèque Pour justifier un comportement qui va à l'encontre de nos attitudes ou de nos croyances, nous avons tendance à changer d'avis pour rationaliser nos actions.

Pour ce faire, ils ont demandé à des étudiants de l'université de Stanford, répartis en trois groupes, de réaliser une tâche qu'ils ont jugée très ennuyeuse. Par la suite, on a demandé aux sujets de mentir, car ils devaient dire à un nouveau groupe qu'ils allaient faire la tâche, que cela avait été amusant. Le groupe 1 a été lâché sans rien dire au nouveau groupe, le groupe 2 a été payé 1$ avant de mentir, et le groupe 3 a été payé 20$.

Une semaine plus tard, Festinger a appelé les sujets de l'étude pour leur demander ce qu'ils pensaient de la tâche. Les groupes 1 et 3 ont répondu que la tâche avait été ennuyeuse, tandis que le groupe 2 a répondu qu'ils la trouvaient amusante. Pourquoi les membres du groupe qui n'ont reçu que 1 $ ont-ils dit que la tâche était amusante ?

Les chercheurs ont conclu que les gens ressentent une dissonance entre des cognitions contradictoires. En ne recevant que 1 $, les étudiants ont été contraints de changer leur façon de penser, car ils n'avaient aucune autre justification (1 $ était insuffisant et produisait une dissonance cognitive). Ceux qui avaient reçu 20 $ avaient en revanche une justification externe à leur comportement, et ont donc vécu moins de dissonances.. Cela semble indiquer que s'il n'y a pas de cause externe qui justifie le comportement, il est plus facile de changer les croyances ou les attitudes.

Augmenter la dissonance cognitive pour attraper un menteur

Une autre étude célèbre dans cette ligne de recherche a été réalisée Anastasio Ovejero, et a conclu que, concernant le mensonge, « Il est nécessaire de comprendre que les sujets vivent généralement en consonance cognitive entre leur pensée et leur action et si pour une raison quelconque ils ne peuvent pas être congruents, ils essaieront de ne pas parler des faits qui génèrent la dissonance, évitant ainsi de l'augmenter et ils chercheront à réarranger leurs idées, valeurs et/ou principes afin de pouvoir se justifier, atteint de cette manière que leur ensemble d'idées s'emboîtent et réduisent la tension".

Lorsque survient une dissonance cognitive, en plus de tenter activement de la réduire, l'individu évite généralement les situations et les informations qui pourraient causer de l'inconfort.

Un exemple d'utilisation de la dissonance cognitive pour repérer un menteur

L'un des moyens d'attraper un menteur est de provoquer une augmentation de la dissonance cognitive, afin de détecter les signes qui les trahissent. Par exemple, un individu nommé Carlos, qui était au chômage depuis deux ans, commence à travailler comme vendeur pour une entreprise d'électricité. Carlos est une personne honnête avec des valeurs, mais vous n'avez pas d'autre choix que de ramener de l'argent à la maison à la fin du mois.

Lorsque Carlos va rendre visite à ses clients, il doit leur vendre un produit dont il sait qu'il finira par entraîner une perte de de l'argent pour l'acheteur, cela entre donc en conflit avec ses croyances et ses valeurs, provoquant une dissonance cognitive. Carlos devra se justifier en interne et générer de nouvelles idées visant à réduire le malaise qu'il peut ressentir.

Le client, de son côté, pourrait observer une série de signaux contradictoires s'il appuie suffisamment sur Carlos pour atteindre qui augmente la dissonance cognitive, car cette situation aurait un effet sur leurs gestes, leur ton de voix ou leur affirmations. Selon les propres mots de Festinger, "Les gens se sentent mal à l'aise lorsque nous avons simultanément des croyances contradictoires ou lorsque nos croyances ne sont pas en harmonie avec ce que nous faisons".

Le psychologue, auteur du livre "Émotions exprimées, surmonter les émotions", ajoute qu'en raison de la dissonance cognitive, "Le malaise s'accompagne généralement de sentiments de culpabilité, de colère, de frustration ou de honte".

L'exemple classique des fumeurs

Un exemple classique lorsque l'on discute de la dissonance cognitive est celui de les fumeurs. Nous savons tous que le tabagisme peut entraîner le cancer, des problèmes respiratoires, une fatigue chronique et même la mort. Mais, Pourquoi les gens, connaissant tous ces effets nocifs que provoque la fumée, fument-ils encore ?

Savoir que fumer est si nocif pour la santé mais continuer à fumer produit un état de dissonance entre deux cognitions: "Je dois être en bonne santé" Oui "Fumer nuit à ma santé". Mais au lieu d'arrêter ou de se sentir mal à l'idée de fumer, les fumeurs peuvent chercher des justifications telles que "A quoi bon vivre longtemps si on ne peut pas profiter de la vie".

Cet exemple montre que nous réduisons souvent la dissonance cognitive en déformant les informations que nous recevons. Si nous sommes fumeurs, nous ne prêtons pas autant d'attention aux preuves de la relation tabac-cancer. Les gens ne veulent pas entendre des choses qui entrent en conflit avec leurs croyances et leurs désirs les plus profonds, même s'il y a un avertissement sur la gravité du sujet sur le même paquet de cigarettes.

Infidélité et dissonance cognitive

Un autre exemple clair de dissonance cognitive est ce qui arrive à une personne qui a été infidèle. La plupart des individus affirment qu'ils ne seraient pas infidèles et savent qu'ils ne voudraient pas le souffrir dans leur chair, même et ainsi, à de nombreuses occasions, ils peuvent l'être. En commettant l'acte de infidélitéils ont tendance à se justifier en se disant que l'autre partenaire est à blâmer (Il ne le traite plus de la même manière, passe plus de temps avec ses amis, etc.), car supporter le poids d'avoir été infidèle (pensant que l'infidélité vient de mauvaises personnes) peut causer beaucoup de souffrance.

En fait, après un certain temps, la dissonance cognitive peut s'aggraver, et voir constamment votre partenaire peut vous forcer à avouer, car vous pouvez vous sentir de plus en plus mal. La lutte interne peut devenir si désespérée que les tentatives de se justifier dans cette situation peuvent causer de graves problèmes de santé émotionnelle. La dissonance cognitive, dans ces cas, Cela peut affecter différents domaines de la vie, tels que le travail, les amitiés mutuelles, etc. La confession peut être le seul moyen de se débarrasser de la souffrance.

Lorsque la dissonance cognitive survient en raison d'une infidélité, le sujet est motivé pour la réduire, car elle produit un inconfort ou une anxiété énorme. Mais lorsque, pour diverses raisons, il n'est pas possible de changer la situation (par exemple, en ne pouvant pas agir sur le passé), alors l'individu essaiera de changer ses cognitions ou son évaluation de ce qu'il a Fait. Le problème se pose parce que lorsque vous vivez avec cette personne (votre partenaire) et que vous la voyez quotidiennement, le sentiment de culpabilité peut finir par "le tuer à l'intérieur".

Références bibliographiques:

• Beasley, R.K.; Joslyn, M.R. (2001). Dissonance cognitive et changement d'attitude post-décision dans six élections présidentielles. Psychologie politique. 22 (3): p. 521 - 540.
• Chen, M. Keith; Ressuscité, Jane L. (2010). « Comment le choix affecte et reflète les préférences: revisiter le paradigme du libre choix ». Journal de personnalité et de psychologie sociale. 99 (4): p. 573 - 594.
• Festinger, L. (1962). Dissonance cognitive. Scientifique américain. 207 (4): p. 93 - 106.