Alexithymie: l'incapacité à dire « je t'aime »

La Alexithymie c'est un trouble neurologique qui provoque l'incapacité de contrôler et de reconnaître ses propres émotions et, par conséquent, rend impossible l'expression émotionnelle de la personne qui souffre de cette affectation.

Qu'est-ce que l'alexithymie ?

Toutes les personnes qui souffrent d'alexithymie n'ont pas le même degré d'affectation, car selon les experts, il en existe deux types: alexithymie primaire, plus grave et conséquence d'une lésion cérébrale produite, par exemple, par une sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral; et la alexithymie secondaire, à cause de traumatisme émotionnel souffert ou un mauvais apprentissage émotionnel.

Les symptômes de l'alexithymie peuvent également se manifester chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, au cours des premiers stades du développement de la maladie, et chez la plupart des personnes souffrant de autisme.

Les statistiques indiquent que l'alexithymie touche 8 % des hommes et 1,8 % des femmes. De plus, 30 % des personnes atteintes de troubles psychologiques et 85 % des personnes autistes souffrent de ce trouble.

Histoire et construction

L'alexithymie a été nommée pour la première fois en tant que construction psychologique en 1972 par Pierre E. Sifnéos, Oui était considéré comme un déficit de conscience émotionnelle. Des études indiquent que cette pathologie a deux dimensions: une dimension cognitive, lorsque la personne a des difficultés à identifier, interpréter et verbaliser ses sentiments et émotions; et une dimension affective, lorsqu'il y a des difficultés à réagir, exprimer, ressentir et imaginer émotionnellement (c'est-à-dire avoir des expériences émotionnelles).

Comme déjà mentionné, l'alexithymie est associée à plusieurs troubles psychologiques, tels que l'autisme, dépression vague schizophrénie. La coexistence avec d'autres pathologies psychologiques complique le rétablissement du patient.

Symptômes

Concernant l'Alexithymie, il est important de savoir que n'apparaît pas dans le DMS (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux). Cependant, il peut être défini par les caractéristiques psychologiques, cognitives et comportementales suivantes :

• Difficulté à verbaliser les émotions, à les reconnaître et à les utiliser comme signaux internes.
• Difficulté à localiser les sensations du corps lui-même.
• Tendance à utiliser l'action comme stratégie d'adaptation dans les situations de conflit.
• Pensée concrète, dépourvue de symboles et d'abstractions.
• Rigidité dans la communication préverbale, avec peu de mimétisme et peu de mouvements corporels.

Types d'alexithymie

Les chercheurs et experts de cette pathologie, différencient deux types d'alexithymie :

1. L'alexithymie primaire

Il a un origine biologique, puisque les neurologues affirment qu'il existe un déficit neurologique qui interfère avec la communication entre les Système limbique (gère les émotions) et néocortex (notre cerveau rationnel), ou il y a un déficit de communication entre l'hémisphère gauche (responsable de la production du langage) et le droit (régule les émotions).

Ce type d'alexithymie peut avoir une origine héréditaire (débutant dans l'enfance) ou elle peut être due à certaines maladies neurologiques: sclérose en plaques, accident vasculaire cérébral, maladie de Parkinson, etc.

2. L'alexithymie secondaire

Ce type d'alexithymie survient en raison d'une expérience traumatisante qu'un individu peut avoir subie, aussi bien dans l'enfance qu'à l'âge adulte. Vos symptômes peuvent être expliqués dans le cadre du Trouble de stress post-traumatique (TEP) chez les victimes d'enlèvements, de viols ou de conflits armés. Mais l'alexithymie secondaire peut aussi être causée par un trouble dépressif, une toxicomanie, des troubles de l'alimentation (anorexie ou alors boulimie) ou une impolitesse émotionnelle.

Traitement et thérapie

Le début du traitement des patients atteints d'alexithymie nécessite leur propre motivation ou celle d'un proche. S'il n'y a pas une telle première demande (de la part du sujet ou d'un membre de la famille ou d'un ami), il sera difficile pour le traitement d'avoir lieu. A ce sujet, c'est rarement le patient qui cherche de l'aide en raison de son ignorance ou d'une faible connaissance du problème.

Le soutien familial est nécessaire pour ce type de patient, puisque le traitement sera efficace si vous travaillez à partir de trois sources: l'application des médicaments appropriés (en cas d'alexithymie primaire), la psychothérapie et une stratégie de vie prévu. Dans cette dernière source, le soutien des membres de la famille est particulièrement important.

Concernant la psychothérapie, il faut faire la distinction entre l'alexithymie primaire et secondaire, puisque les thérapies orientés vers la conscience de soi et la gestion émotionnelle, ils sont susceptibles de ne travailler qu'avec des patients atteints d'alexithymie lycée.

Références bibliographiques:

• Rieffe, C., Villanueva, L., Adrián, J.E. et Górriz, A.B. (2009). Plaintes somatiques, humeurs et conscience émotionnelle chez les adolescents. Psicothème, 21 (3), 459-464
• Swiller, H.I. (1988). Alexithymie: traitement utilisant une psychothérapie combinée individuelle et de groupe. Journal international de psychothérapie de groupe, 38 (1), 47-61.