Santiago Ramón y Cajal: biografija ovog pionira neuroznanosti

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) priznat je kao jedan od utemeljitelja suvremene neuroznanosti. To je tako jer je rad koji je obavio u histologiji i anatomiji bio temeljni u opisivanju funkcioniranja naših neuronskih mreža. Osim toga, njegova biografija puna je priča vezanih ne samo za znanost, već i za umjetnost, pa čak i vojnu djelatnost.

U ovom članku ćemo pregled biografije Santiaga Ramóna y Cajala, prolazeći kroz neke od najreprezentativnijih elemenata života i rada jednog od najvažnijih znanstvenika 20. stoljeća.

• Vezani članak: "Ramón y Cajal objasnio je kako mozak radi s ovim crtežima"

Kratka biografija Santiaga Ramóna y Cajala: tko je on?

Santiago Ramón y Cajal rođen je 1. svibnja 1852. u Petilli de Aragón, na sjeveru Španjolske. Bio je sin kirurga koji se kasnije školovao za fizičara.

Iako bi postao jedan od najvažnijih znanstvenika u povijesti, Ramón y Cajal je tijekom njegova adolescencija i mladost bili su jako usredotočeni na umjetnost i tjelesnu aktivnost, a ne toliko na domaće zadaće Školska djeca. Međutim, i unatoč činjenici da izgleda da nema odnosa, ove su umjetničke brige bile temeljne vještine za kasnije osposobljavanje i znanstveni razvoj Ramona y Cajala.

U dobi od 16 godina, zajedno s ocem, izvodio je različita proučavanja anatomije na temelju crteža koje je sam Ramón y Cajal izradio. Ovo je bilo jedan od njegovih prvih pristupa anatomiji i umjetnostiOsim toga, to je bio jedan od prethodnika njegova interesa za praksu seciranja.

Godine 1873. Ramón y Cajal diplomirao na Medicinskom fakultetu u Zaragozi. Tamo je slijedio učenja njemačkog Theodora Schwanna, istraživača specijaliziranog za proučavanje stanice kao osnovne strukturne jedinice svakog živog organizma.

Nakon toga, i u političkom kontekstu sukoba u Španjolskoj, Ramón y Cajal zauzima položaj vojni liječnik u okviru službi španjolske vojske. U sklopu toga proveo je nekoliko mjeseci na Kubi, a do povratka u Zaragozu nastavio je studij histologije i anatomije.

Godine 1879., kada je postao izvanredni profesor na Sveučilištu u Zaragozi, gdje je postojao i fiziološki laboratorij koji mu je omogućio da se približi studije provedene pod mikroskopom. Iste godine osnovao je obitelj sa Silverijom Frañañás, s kojom je imao sedmero djece.

1881. pridružio se Sveučilištu u Valenciji kao profesor, a kasnije na sveučilištima u Barceloni i Madridu. U ovom posljednjem gradu osnovao je biološki istraživački laboratorij 1922. sada poznat kao Instituto Cajal, jedan od najvažnijih svjetskih neurobioloških istraživačkih centara.

• Možda će vas zanimati: "Povijest psihologije: glavni autori i teorije"

Temelji suvremene neuroznanosti

Santiago Ramón y Cajal, zajedno s talijanskim anatomom Camillom Golgijem, bio je prvi histolog koji je predložio da neuroni su primarne strukture i funkcionalne jedinice živčanog sustava, te da su, štoviše, strukture koje su međusobno izravno povezane, ali su relativno autonomne.

Drugim riječima, zahvaljujući njegovom istraživanju bilo je moguće znati da su neuroni stanice koje međusobno komuniciraju kroz različite elemente koji su raspoređeni u staničnim prostorima (npr aksoni). Time su postavljeni temelji za razvoj neuroznanosti kakvu poznajemo danas.

Radi analize pojedinačne strukture neurona, Ramón y Cajal upotrijebio test nazvan "metoda bojenja srebrom", koji je razvio Camillo Golgi. Ovim su testom oba istraživača otkrila da živčani sustav funkcionira kao neka vrsta mreže ili mreže.

To je značajno doprinijelo, jer se ranije smatralo da je živčani sustav sastavljene od zasebnih ćelija, koje komuniciraju kontinuitetom (sam Golgi je to mislio najnoviji).

Razvoj njihovih istraživanja i ustrajnost Ramona y Cajala u usavršavanju metode bojenja omogućili su im da dobiju oštre slike živčanih završetaka i sugeriraju da neuroni komuniciraju susjedno, kroz grane dendrita i aksona koji povezuju neuronska tijela.

• Vezani članak: "Vrste neurona: karakteristike i funkcije"

Ostavština ovog španjolskog istraživača

Korištenje metode bojenja srebrnim kromatom započelo je proučavanjem mozga embrija ptica i malih sisavaca. Posebno s mozgom embrija omogućilo im je da dobiju jasne boje sive tvari mozga, što je kasnije preneseno na proučavanje ljudske neuronske aktivnosti.

Zbog svega navedenog, 1906. oba su istraživača dobili Nobelovu nagradu za fiziologiju. Isto tako, svi njegovi radovi sastavljeni su u knjizi koja je postala jedan od klasika neuroznanosti: Živčani sustav čovjeka i kralježnjaka.

Konačno, iako Ramón y Cajal nije izravno proučavao neuropatologiju, velik dio znanja i istraživanja koja je razvio korištena su za razumijevanje funkcija i promjena sustava neuronski.

Bibliografske reference:

• González, M. (2006). Santiago Ramón y Cajal, sto godina nakon Nobelove nagrade. Znanosti, 84: 68-75.
• Enciklopedija Novog svijeta. (2015). Santiago Ramón y Cajal. Pristupljeno 13. lipnja 2018. Dostupno u http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Santiago_Ramón_y_Cajal.