Alfred Russel Wallace: biografija ovog velškog prirodoslovca

Život Alfreda Russela Wallacea nije toliko poznat kao život drugog velikog prirodoslovca njegovog vremena, Charlesa Darwina, no svakako su njegov život i djelo bili vrlo važni u posljednjim desetljećima života velikog engleskog prirodoslovca.

Mlađi od Darwina, Wallace je došao do zaključaka koje je desetljećima pokušavao razjasniti. Wallaceov život karakterizira vrlo sličan životu njegovog engleskog kolege, a također i po tome što je imao neke kontroverze. Pogledajmo njegovu priču u ovoj biografiji Alfreda Russela Wallacea.

• Povezani članak: "Teorija biološke evolucije"

Biografija Alfreda Russela Wallacea

Zatim ćemo ukratko vidjeti cijeli Wallaceov život, posebno govoreći o njegovim putovanjima u Maleziju, njegove sličnosti i razlike s Darwinom i dobro poznati i kontroverzni slučaj pisama koje je poslao ovom drugi.

ranih godina

Alfred Russel Wallace rođen je u Monmouthshireu u Walesu 8. siječnja 1823. u skromnoj obitelji anglikanske vjere.. U dobi od 13 godina odlučio je završiti studij kako bi otišao raditi kao stolarski šegrt za svog brata, a 1837. otišao je pomoći drugom bratu u geodetskim poslovima.

Unatoč tome što se u mladosti odlučio posvetiti prizemnijim poslovima, 1844. godine se predomislio kada je dobio knjigu tzv. Ostaci prirodne povijesti stvaranja, u kojem su znanstveni studiji bili spojeni s teologijom. Knjiga, koju je napisao Robert Chambers, tvrdi da su vrste napredovale na evolucijskoj ljestvici prema božanskoj volji., vjerovanje vrlo dosljedno viktorijanskom vremenu koje je prolazilo.

Zato je nakon čitanja ove knjige Wallace odlučio da će njegova profesija biti prirodoslovac. Međutim, koliko god sam želio započeti ovu profesionalnu karijeru, suočio sam se s problemom odakle ću dobiti novac i obuku koja bi mu pomogla da može putovati u egzotične zemlje i da se može suočiti s mogućim prijetnjama na tim mjestima, tako udaljeni. Snalazio se i zaradio skromnu plaću prodajom rijetkih primjeraka koje je skupljao.

Putovanje u Brazil i Maleziju

Inspiriran čitanjem putovanje bigla, Alfred Wallace putovao u Brazil između 1848. i 1852., s Henryjem Walterom Batesom, još jednim prirodoslovcem. Tamo su putovali rijekama Amazonom i Crnom i stigli do područja koja nijedan Europljanin prije nije posjetio.

Unatoč tome što se njegov san ostvarivao, početak njegove profesionalne karijere već je krenuo prilično loše, budući da je u južnoameričkoj zemlji gdje se zarazio malarijom i godinama patio od groznice zbog koje je morao ostati u krevetu. Ali on se borio protiv bolesti, a to ga nije spriječilo da počne postavljati neka biogeografska načela, temeljena na distribuciji vrsta kukaca. Nažalost, dok se pokušavao vratiti u Europu, brod kojim je putovao se zapalio i potonuo, a ostali su mu rukopisi dviju knjiga koje je pripremao.

Godine 1854. otputovat će u Maleziju iu sljedećih 12 godina napisati više od 50 znanstvenih članaka o prirodnoj povijesti arhipelaga.. Budući da je tamo, mogao bi ponuditi jasniju darvinističku definiciju ideje vrste, u odnosu na reproduktivnu izolaciju i razlike s podvrstama i lokalnim rasama.

Od svojih početaka na polju naturalizma, Wallacea je karakterizirao Darwinov obožavatelj, ali istovremeno i u određenoj mjeri kritičan prema njemu. On je prihvatio reproduktivnu barijeru koju je postavio engleski prirodoslovac kao uzrok nastanka specijacije, tj. Odnosno, ako se dvije skupine jedinki ne mogu međusobno razmnožavati, najvjerojatnije se radi o dvije vrste drugačiji.

Međutim, unatoč prihvaćanju ovog načela, Wallace nije prihvatio ovu ideju kao definiciju vrste. Više čimbenika treba uzeti u obzir da bi se definirale granice vrste, bilo životinjske ili biljne. Smatrao je da bi prirodni odabir mogao dovesti do stvaranja dviju novih vrsta iz iste skupine predaka pojedinaca, što je danas poznato kao "učinak". Wallace.”

Također je u Maleziji gdje Wallace dolazi do zaključaka vrlo sličnih onima koje je izveo Charles Darwin dok je bio na otočju Galapagos., poput činjenice da su slične vrste, poput zeba, doživjele modifikacije na temelju zahtjeva okoliša i sposobnosti vrste da mu se prilagodi.

Ono što treba primijetiti u vezi s ovom mišlju je da je Wallace, a to je nešto što je znanstvena zajednica uglavnom ignorirala, došao pokrenuti ove ideje prije Darwina, na kojega je upozorio njegov prijatelj Charles Lyell kad je saznao da mladi prirodoslovac formulira tako uvjerljive teorije.

Godine 1856. Wallace je otputovao na Bali, obilazeći kanale između ovog otoka i susjednog Lomboka, koje dijeli samo 20 kilometara. Bilo je zapanjujuće da su, unatoč tome što su bili tako blizu, udomljavali tako različite vrste. Vidio je da na Baliju postoje životinje tipične za kontinentalnu Aziju, na Lomboku tobolčari, poput onih koji se mogu naći u Australiji. u kojoj Alfred Wallace povlači crtu koja bi dobila njegovo prezime, a koja služi za razgraničenje indo-malajske faune na zapadu od austro-malajske faune na ovaj.

Ovu su liniju drugi znanstvenici protumačili kao dokaz pomicanja kontinenata, jer bi nam omogućila razumijevanje zašto dvije tako različite faune u istom arhipelagu, osim što podržavaju ideju o primitivnom kontinentu, Wallacea.

Na temelju tih podataka i onih dobivenih u drugim dijelovima svijeta, Wallace je napisao svoju knjigu "Geografska distribucija životinja", gdje predlaže podjelu Zemlje na šest biogeografskih zona. Kasnije će otputovati na otoke Ternate i Gilolo, gdje će čitati Principi geologije, napisao Charles Lyell. To je ista knjiga koju je Darwin čitao dok je bio na brodu Beagle.

Dok je bio na otocima i patio od strašne epizode groznice, napisao je "O sklonosti sorti da beskonačno odstupaju od izvornog tipa" (1858.), gdje tvrdio je da postoje dva čimbenika koja kontroliraju evoluciju: razlika između skupina jedinki (Sarawakov zakon) i opstanak najprilagođenijih, tj. "pobjednici".

Znajući da bi njegov rad mogao koristiti evolucijskim tezama, odlučio poslati rukopis Darwinu na mišljenje i zamolio ga da ga pokaže Charlesu Lyellu i Josephu Hookeru. Nakon što je pročitao rukopis, Darwin je imao gorko-sladak osjećaj. Bilo je zanimljivo vidjeti odgovore na neka njegova vlastita istraživačka pitanja, iako je bio prirodoslovac i putnik puno dulje od Wallacea.

Razmišljanje o prirodnoj selekciji

Dok je bio u Ternateu, indonezijskom otoku, ideja o prirodnoj selekciji počela se kristalizirati u njegovom umu. Dok je bio na otoku i patio od groznice koja ga je ostavila praktički paraliziranog od boli i tjeskobe, iU Malthusovoj misli i idejama Lyella počeo je uviđati principe koji bi mogli objasniti prilagodbu organizama staništu.. Ovdje počinje objašnjavati proces divergencije koji stoji iza tako važne raznolikosti živih bića.

Korisne promjene u određenim pojedincima pomažu im da prežive i razmnožavaju se, što olakšava njihovim genima da budu najvjerojatniji za prijenos na sljedeću generaciju. Nakon nekoliko generacija, ti geni postaju zajednički cijeloj skupini ili vrsti.

Wallace je bio kritičan prema izrazu "prirodna selekcija", posebno kada se koristio kao sinonim za opstanak najjačih.. Za Wallacea, primjerci s ne tako povoljnim karakteristikama ne bi nužno trebali ostati zaostali u utrci za preživljavanjem, jednostavno ne bi imali toliko privilegija kao više prilagođeno.

Incident s pismom između Wallacea i Darwina

Kada govorimo o likovima Wallacea i Darwina, neizbježno je govoriti o tome kako je slavni engleski prirodoslovac iskoristio otkrića velškog pandana, iako je način na koji je to učinio i događaji uopće prouzročili rasprava.

U ožujku 1858. Wallace je poslao svoj rad O trendu sorti... Darwinu za mišljenje. Problem je što se ne zna točno kada je pismo stiglo.

Vjeruje se da je tekst stigao 18. lipnja, što je potvrdio i sam Darwin, te da bi to bio dokaz da je njegovo načelo divergenciju, odnosno objašnjenje kako se vrste međusobno razlikuju iako potječu iz iste zajednički predak, formulirao bi ga potpuno neovisno o Wallaceovim idejama.

Međutim, njegovi klevetnici smatraju da je Darwin posjedovao pismo prije, između 2. i 3. lipnja, koje dopustio bi mu da ga čita dva tjedna i detaljno proučava kako bi izvukao vlastite zaključke, prerađujući svoje teorije. Ova ideja temelji se na činjenici da je pismo koje je Wallace poslao bratu Henryja Batesa, a koje bi trebalo biti poslano isti dan kao i ono upućeno Darwinu, stiglo u London 2. lipnja.

Darwin je bio vrlo pedantan s pismima koje je primao, spremajući ih u arhivu za slučaj da ih u budućnosti mora držati na oku. No, kao nešto što izaziva još veću sumnju, prvo pismo koje je dobio od Wallacea nikada nije arhivirano i nije pronađeno. Pronađena su ostala pisma koja je Velšanin poslao Darwinu.

Darwin, koji je tada imao 49 godina, proveo je posljednja dva desetljeća pokušavajući pronaći objašnjenje za tu divergenciju. između vrsta i iznenada prima pismo od nekoga puno mlađeg tko je sam došao do prilično uvjerljivog zaključka noga. Je li engleski prirodoslovac bio zavidan? Ono što se zna jest da je bio prilično zbunjen pismom, čak je razmišljao o napuštanju vlastitog posla.

Unatoč puču, njegovi prijatelji Charles Lyell i Joseph Dalton Hooker intervenirali su kako bi ohrabrili Darwina i zaštitili njegov opsežan znanstveni rad. Problem je bio u tome, za razliku od Wallacea, u to vrijeme nije imao ništa naočit. Jedino što mi je palo na pamet bilo je promisliti Wallaceovo razmišljanje i prilagoditi ga više darvinističkom jeziku.

Mnogo se govorilo o tome da su se Darwin i Wallace nakon ovog incidenta, kako bi ga sporazumno riješili, dogovorili da će riješiti zajednički rad o podrijetlu vrsta i kako su se one razlikovale kao generacije. Međutim, postoji široki konsenzus da oba znanstvenika nikada nisu pročitala ili objavila rad u koautorstvu. Ono što se dogodilo je to Lyell i Hooker istaknuli su doprinos obojice, iako bez Wallaceova dopuštenja., u predavanju u Društvu Linnean 1. srpnja 1858. godine.

Unatoč ovom incidentu, 1860. godine Alfred Russel Wallace dobio je primjerak djela Charlesa Darwina "Podrijetlo vrsta" i izrazio svoje veliko divljenje prema engleskom prirodoslovcu. Zapravo, bio je ponosan što je svojom idejom o divergenciji među vrstama pomogao Darwinovim evolucijskim tezama.

Iako se slagao s određenim aspektima Darwina, valja napomenuti da Wallace se snažno protivio ideji da je ljudski um evoluirao prirodnom selekcijom.. Kao i drugi viktorijanski mislioci, Wallace je vjerovao da su ispravno ljudske sposobnosti poput mišljenja matematika, moral i duhovnost bili su nešto što je otkriveno božanskom voljom, a ne kao rezultat procesa evolucijski.

Još jedan način po kojem se razlikovao od Darwina bile su neke osobine prisutne kod određenih ljudskih rasa, poput gubitka kose veličina tijela, struktura ruku ili veličina mozga nisu značajno pridonijeli njihovom preživljavanju utrke. Osim, nisu dijelili Darwinovu ideju da postoje intelektualno superiorne rase u usporedbi s rasama koje se nazivaju "divljim".

Godine 1889. Wallace je objavio Darvinizam: izlaganje teorije prirodne selekcije - s nekim njezinim primjenama, tekst u kojem je skovao termin darvinizam i koji je, moguće, bio taj koji je uzrokovao polje evolucije, Alfreda Russela Wallacea zasjenilo je veliko djelo Charlesa Darwin. Daleko od toga da se distancirao od njega zbog incidenta s dopisivanjem, Wallace je pomogao osigurati da Darwinov lik ne nestane tijekom vremena.

Povratak u Veliku Britaniju i prošle godine

Godine 1862. Wallace se vratio u Englesku već kao poznati prirodoslovac, iako ne toliko kao Darwin. Biti drugi najbolji, bez obzira na to koliko ste poznati, ne koristi vam, a Wallaceov život po povratku na Britansko otočje to dokazuje. Bez financijske sigurnosti, nastavio je ovisiti o prodaji egzotičnih primjeraka i živio od poreza koje je dobivao od svojih spisa.. Unatoč kontroverzama, Charles Darwin i neki njegovi prijatelji osigurali su da Alfred Russel Wallace primi državnu mirovinu počevši od 1881.

Wallace je imao mnogo duhovniji pogled na evoluciju od Darwinova. Ne samo da je vjerovao da mentalne sposobnosti ne mogu biti rezultat evolucije, želeći ujediniti znanost s religijskom vizijom, nego je također imali uvjerenja donekle udaljena od onoga što bi se smatralo ispravno znanstvenim.

Bio je branitelj frenologija, odnosno da oblik lubanje pretpostavlja razlike u određenim kognitivnim sposobnostima i sklonostima ponašanja. Osim toga, bio je protivnik cijepljenja, smatrajući da je njegova primjena, više nego mjera poboljšanja zdravlja stanovništva, mjera kontrole.

Alfred Russel Wallace Preminuo je u Dorsetu u Engleskoj 7. studenog 1913. u dobi od 90 godina.. Unatoč tome što je ostao u Darwinovoj sjeni, tadašnji tisak naširoko je izvještavao o njegovoj smrti, i zapravo, nekoliko se znanstvenika pobrinulo da se medaljon u njegovu čast postavi blizu Darwinova groba dvije godine nakon.

Bibliografske reference:

• Gallardo, Milton H. (2013). Alfred Russel Wallace (1823-1913): Djelo i lik. Čileanski časopis za prirodoslovlje, 86(3), 241-250. https://dx.doi.org/10.4067/S0716-078X2013000300002
• Wallace, A. R. (1889). Darvinizam: Izlaganje teorije prirodne selekcije, s nekim njezinim primjenama. London: Macmillan and Company. str. 494.