Stonehenge: što je to i koja je bila funkcija ovog prapovijesnog spomenika?

U srednjem vijeku se pričalo da ju je izgradio čarobnjak Merlin. Kasnije, u 17. stoljeću, komentiralo se da je nemoguće da su Britanci sagradili takav spomenik, jer su bili "neciviliziran i barbarski" narod. A kada je, konačno, prihvaćeno da je Stonehenge djelo prije rimskog osvajanja, vratila su se pitanja: za što je izgrađen? Je li to bilo bogoslužje? Jesu li ga izgradili druidi? Je li to bio astronomski opservatorij? Kako je kamenje prevezeno na mjesto?

Iako je mnoga od ovih pitanja arheologija razjasnila, Stonehenge još uvijek čuva mnoge tajne. Pogledajmo kakva je putanja ovog impresivnog megalita, jednog od najvažnijih europskog neolitika.

• Povezani članak: "6 faza prapovijesti"

Stonehenge: simbol neolitika u Europi

Ako postoji spomenik koji karakterizira europski neolit, onda je to Stonehenge. Smješten u južnoj Engleskoj, ovaj ogromni prapovijesni kompleks jedan je od najboljih primjera megalitske gradnje, koji je karakterizirao kulturu ne samo europskog kontinenta, već i sjeverne Afrike.

"Neolitik" je izraz koji je 1865. skovao John Lubbock. Sastoji se od grčkih riječi neos (novo) i lithos (kamen), a nastala je kako bi se razlikovala od neposredno prethodne faze, paleolitika (od palaios, drevni, i lithos, kamen).

Zašto se ta diferencijacija smatrala potrebnom? Jer U neolitu se dogodio niz inovacija koje su duboko obilježile ljudsku kulturu i društvo.. S jedne strane, kameno oruđe je značajno usavršeno, a s druge (i to je najvažnije) rađa se zemljoradnja i stočarstvo. Odnosno, ljudske skupine su prešle iz egzistencije (temeljene na lovu i prikupljanje) do sjedilačkog načina života i proizvodnje viškova koji su u konačnici doveli do trgovina.

Ljudsko naseljavanje sela podrazumijevalo je, prema mnogim povjesničarima, veći osjećaj pripadnosti zemlji. Taj osjećaj pogodovao je proliferaciji gradnje i, naravno, ukopima. U slučaju Europe i Sjeverne Afrike, oko III tisućljeća pr. c. pojavio se fenomen poznat kao megalitizam, koji potječe od grčkih riječi megas (velik) i lithos (kamen). Odnosno, kultura "velikog kamenja", koju su karakterizirale konstrukcije od ogromnih monolita. Stonehenge predstavlja jednog od najvećih eksponenata ovog konstruktivnog trenda.

• Možda će vas zanimati: "8 grana humanističkih znanosti (i što svaka od njih proučava)"

megalitska kultura

Dakle, ako nešto obilježava europski neolitik, onda je to megalitizam ili megalitska kultura. Te su se konstrukcije temeljile na menhiru, kolosalnom kamenu koji je bio zaboden u zemlju u okomitom položaju. Odavde bi strukture mogle varirati. Pogledajmo u nastavku koji su bili najkarakterističniji.

1. On henge

On henge To je najjednostavnija konstrukcija koju možemo pronaći unutar megalitske kulture. Zapravo, strogo govoreći, to nije građevina, već kružni opkop i nasip. Kao što ćemo kasnije vidjeti, u svojoj prvoj fazi Stonehenge je bio henge.

2. kromleh

Karakterističan prsten kamenja je ono što nazivamo "kromleh". Ovaj prsten može ali ne mora imati jamicu; Nalazimo neke primjere, kao što je sam Stonehenge, u kojem spojeni su prsten kamenja i jarak i nasip. Još jedan primjer cromlecha, koji se također nalazi u Engleskoj, je Castlerigg.

3. grobni humci

To je nadgrobna konstrukcija koja može biti izdužena ili kružna. Spomenik Newgrange u Irskoj izvrstan je primjer grobnog humka.

4. dolmeni

Konačno, nalazimo dolmene koji su, kao i grobni humci, kolektivne grobnice. Dolmen je možda najpoznatija neolitska pogrebna građevina; sastoji se od dva ili više vertikalnih kamena i jednog horizontalnog koji služi za pokrivanje prostora. Neki od najpoznatijih su dolmeni Carrowmore u Irskoj, Rollright Stones u Engleskoj i dolmeni Antequera u Španjolskoj.

Megalitska kultura proširila se zapadnom Europom, područjem Sredozemlja i sjevernom Afrikom. Pogrebna namjena ovih spomenika je jasna, ali postoje druge funkcije koje su nam i danas nepoznate. Među velikim misterijama europske neolitske kulture je, naravno, Stonehenge.

• Možda će vas zanimati: "Arheologija: što je to i što ova disciplina proučava"

ogroman kompleks

Stonehenge je veliki neolitski kompleks koji pokriva značajno područje. Jer ono što svi imamo na umu kada pomislimo na ovaj spomenik (naime, kromleh ili prsten od kamenja) samo je mali dio ove impozantne konstrukcije. Osim samog kromleha, nalazimo i druge elemente, poput velike avenije, grada (Durrington Walls) i krugova West Amesbury i Woodhenge.

Britanski arheolog Michael Parker Pearson predložio da ovaj niz mjesta konfigurira ceremonijalnu rutu, koja bi počinjala kod kamenog kruga (kromleha), nastavljala avenijom do gradića Durrington Walls i na kraju završavala u Woodhengeu. Ova obredna tura odvijala bi se, prema Parkeru, pri izlasku sunca na dan ljetnog solsticija i završila bi pri zalasku sunca istog dana.

Kromleh je prilično izoliran od ostalih lokaliteta u kompleksu. S njima je povezana rijekom Avon i velikom avenijom, koja neobično završava na rijeci, gdje stoji henge. West Amesburyja, kružna jama znatne veličine u kojoj postoje dokazi da su pojedinci iz zajednica.

Na primjer, 2002. godine tamo je otkrivena grobnica tzv. "Amesbury strijelca".. Ugljik-14 pokazao je da je ovaj ratnik živio negdje između 2400. i 2200. godine prije Krista. C., što bi odgovaralo drugoj fazi izgradnje kompleksa. Grobni prilozi “strijelca” bili su sjajni, a uključivali su zlatne ukrase, kljove divlje svinje, vrhove strijela i bakrene noževe, kao i keramičke posude.

Rijeka nastavlja svoj put i povezuje aveniju i henge iz West Amburyja s Woodhengeom, još jednim kružnim jarkom s rupama u zemlji. Vjeruje se da su u doba neolitika rupe mogle sadržavati drvene blokove. Michael Parker potvrđuje da je Woodhenge mogao biti kraj ceremonijalne rute na dan solsticija, ali drugi autori tvrde da predstavlja svojevrsni "test" za konačnu konstrukciju Stonehenge cromlecha, teoriju koju podržavaju po blizina grada u kojem se vjeruje da su živjeli graditelji.

Ovo selo, koje se sada zove Durrington Walls, sastojalo se od nekoliko koliba smještenih 3 kilometra od cromlecha. Iskopavanja svjedoče da je tipologija kuća bila vrlo jednostavna: vrlo malih dimenzija (širine 5 metara), bile su spojene oko ognjišta. Više je nego vjerojatno da je krov bio sastavljen od jednostavnog okvira od grana i slame.

Gradnja koja je trajala tisuću godina

Nakon iskapanja 1915. William Hawley potvrdio je da je Stonehenge dovršen u tri faze. Prvi je započeo oko 3.000. c., sa realizacija kružnog jarka i nasipa. U jarku je pronađeno 56 rupa koje su vjerojatno bile baze nekih primitivnih drvenih stupova, iako o tome nema arheoloških dokaza.

Druga faza, koja je započela oko 2.500. C., obilježen je dolaskom kamenja u Stonehenge. To su ogromni monolitni blokovi, neki od pješčenjaka, a drugi od takozvanog "plavog kamena" (plavi kamen). Kako je kamenje dospjelo na to mjesto ostaje misterij.. Vjeruje se da je plavo kamenje iskopano iz kamenoloma u Walesu, udaljenom 240 km. od Stonehengea. Prvo je stiglo ovo plavo kamenje od kojeg je formirana struktura u obliku "potkove" koja se nalazi unutar spomenika. Kasnije je iz drugog kamenoloma stigao sarsen (kamenje od bijelog pješčenjaka) kojim su građeni ostali prstenovi Stonehengea.

Sarsen kamenje je nevjerojatno teško (svako teži i do 30 tona), a vjeruje se da je transportiran kopnom, iako neki stručnjaci ne isključuju da je jedna od dionica izvedena kroz rijeku Avon. U svakom slučaju, u ovoj drugoj fazi postavljen je kromleh Stonehengea: više od 150 kamenova raspoređenih u različite prstenove i ceremonijalna avenija koja povezuje spomenik s rijekom.

Treća i posljednja faza nalazi se oko 2.200. c. i završava oko 1.600. c., što ga čini suvremenim s izgradnjom palače u Knososu na Kreti i tvrđave u Mikeni, u kopnenoj Grčkoj. Tijekom ove posljednje faze dovršena je izgradnja cijelog kompleksa Stonehengea, što nam daje razdoblje od ne manje od 1000 godina od njegovog početka do završetka.

Astronomski opservatorij ili hodočasničko središte?

U ovom trenutku trebamo se zapitati samo jedno: Koju je funkciju imao kompleks Stonehenge? Nažalost, njegova točna upotreba još uvijek nije poznata. Romantična teorija (koja je, međutim, preživjela do početka 20. stoljeća) da je sagrađena i upravljali druidi, stručnjaci su razmatrali mogućnost da je to bio astronomski opservatorij.

Teorija ima čvrste temelje, budući da je kromleh u Stonehengeu poravnat s dva solsticija. Tijekom ljetnog solsticija, sunčeve zrake prodiru kroz jugozapadni dio kromleha i prolaze kroz šupljinu najvećeg trilita, koji se nalazi u središtu spomenika. Na zimski solsticij, zrake ulaze sa suprotne strane i također pogađaju središte kromleha. Malo je vjerojatno da je takav složeni raspored rezultat slučajnosti.

S druge strane, neki stručnjaci smatraju da je Stonehenge bio hodočasničko središte tijekom neolitika, što nije u suprotnosti s teorijom astronomskog opservatorija. Zapravo, više je nego vjerojatno da je kompleks imao obje namjene, te da je podignut kao važno središte unutar vjerskih rituala zajednice.