Ekološka niša: što je to i kako pomaže razumjeti prirodu

Do danas znanstvenici to teoretiziraju na svijetu postoji prosječno 7,77 milijuna životinjskih vrsta, od kojih je 953.434 već katalogizirano. S teorijskog, ali i s praktičnog gledišta, mora postojati određeni poredak između svakog člana uključenog u ove brojke, jer je fizički prostor na Zemlji konačan.

Točno za otkrivanje ovog poretka "nevidljivog" za ljudsko oko odgovorno je za ekologiju, ogranak biologije koja svoj napor i interes usredotočuje na odnose živih bića međusobno i s njihovim okoliš. Od odnosa lovca na plijen i utjecaja klimatskih varijabli na organizme, ova grana znanosti ne ostavlja slučajnost u prirodi.

Danas vam dolazimo pokazati pojam jednako uzbudljiv koliko i apstraktan, što je ključno za razumijevanje ekologije kao znanstvene discipline: ekološka niša. Uvjeravamo vas da, nakon čitanja ovih redaka, nikada nećete vidjeti šetnju zelenilom na isti način kao prije.

• Povezani članak: "10 grana biologije: njihovi ciljevi i značajke"

Što je ekološka niša?

Ovaj apstraktni koncept pretrpio je mnoge konceptualne modifikacije otkako je stvoren početkom 20. stoljeća. Iako su mnoga njegova značenja valjana, općenito se ekološka niša može definirati na sljedeći način: „a višedimenzionalni hipervolumen koji uključuje sve biotske i abiotske čimbenike s kojima je organizam povezan ”.

Da bismo taj pojam čitatelju predstavili na prijateljskiji način, čak i ako smo redukcionistički, može se generalizirati rekavši da je ta niša raspon okolišnih, fizičkih i biotičkih uvjeta (uvjetovanih živim bićima) u kojima se vrsta, odnosno populacija, može razvijati i trajati tijekom vremena uspješno. Opis ekološke niše pokušava objasniti, uzimajući u obzir mnoge varijable, razlog prilagodbe živih bića svom okolišu i njihovu održivost u kratkom i dugoročnom razdoblju.

Iako smo suočeni s prilično apstraktnim pojmom, razne znanstvene publikacije uspostavile su određene osnove u vezi s tim. Neke od njih prikazujemo vam na sljedećem popisu:

• Nišu se mora razumjeti u funkcionalnom smislu, razumijevajući svu interakciju organizam i okoliš kao funkciju. Ne može se zamijeniti sa staništem.
• Interakcije između organizma i okoliša mogu se kvantificirati zapisima i eksperimentima koji se temelje na statističkim zaključcima.
• Koncept niše ne bi se trebao temeljiti samo na izravnim opažanjima.
• Niša je atribut jedinki populacije koja pripada određenoj zajednici i ekosustavu.
• Niša izvještava o podacima na pojedinačnoj razini, ali to nije relevantno: nastoji se razumjeti dinamika na razini populacije.

Dakle, niša omogućuje nam izravno povezivanje geografskog prostora kroz pojam apstraktnog višedimenzionalnog prostora koji se sastoji od "n varijabli", gdje se vrsta razvija ili bi to mogla učiniti. Znamo, cijeli je ovaj konglomerat pomalo složen za razumijevanje, ali u sljedećim redovima uvjeravamo vas da će sve biti jasnije.

Na što se odnosi ovaj pojam u biologiji?

Isprepleten s prirodnom selekcijom, koncept niše omogućuje nam postuliranje tupe, ali nepobitne stvarnosti, barem u teoretskom okviru: dvije vrste koje se natječu za iste resurse ne mogu koegzistirati lokalno, osim ako ne zauzimaju različite niše. Stoga ekološki identične vrste ne mogu koegzistirati u istom ekosustavu, jer će jedna od njih na kraju biti raseljena ili će pretrpjeti izumiranje. Uzmimo potpuno fiktivan, ali funkcionalan primjer:

Ako razumijemo resurs poput hrane u regiji duž X osi a grafički će svaka nacrtana "krivulja" predstavljati iskorištavanje tog resursa od strane a zadane vrste. Životinje su "zainteresirane" za što veću udaljenost između krivulja različitih vrsta, jer ako se one preklapaju, dolazi do jake konkurencije. to dugoročno ne koristi nikome.

Uzmimo za primjer insektorne ptice i šišmiše u regiji. Oboje lete, male su veličine i imaju istu prehranu: ako su obje vrste živjele u istoj vremenski prostor, "krivulje iskorištavanja resursa" ili njihove niše opasno bi se približili, istina? Stoga rješenje može biti u pogodovanju razmnožavanju noćnih jedinki u populacijama šišmiša prirodnom selekcijom.

Tako bi šišmiši počeli iskorištavati noćnu nišu tijekom svoje evolucijske povijesti, sa svim osobenostima i prilagodbama koje to zahtijevaju. Dok ptice spavaju, ti se krilati sisavci mogu razviti pa, unatoč sličnim potrebama, obje vrste izbjegavaju preklapanje. Ne želimo reći da je ovaj primjer stvaran, ali zasigurno je to slučaj "knjige" koji nam omogućuje da na jednostavan način shvatimo što je ekološka niša.

• Možda će vas zanimati: "Resilvestracija (preoblikovanje): što je to, čemu služi i kako djeluje"

Vrste ekološke niše

Jednom kada nam je taj pojam postao jasan, moramo također naglasiti da postoje dvije glavne vrste ekološke niše: ostvarena i temeljna.

Ostvarena niša određuje zemljopisni raspon na temelju već opisanih varijabli koji omogućuje populaciji razvoj na praktičnoj razini, odnosno mjestu gdje u ovom trenutku zapravo živi populacija neke vrste. Iako se čini da taj pojam ograničavamo na "mjesto", to nije slučaj: još uvijek govorimo o apstraktnom terminu koji se ne odnosi na fiksni položaj.

S druge strane, temeljna niša istražuje mjesta koja bi vrsta mogla zauzeti u odsutnosti drugih konkurentskih vrsta. Dakle, temeljna niša postaje realizirana niša kad uzmemo u obzir interakcije grabežljivac i plijen, bolesti, parazitizam ili natjecanje za resurse među živim bićima. Možda bi riba mogla živjeti u gornjem toku rijeke, ovisno o svojim biološkim prilagodbama, ali može ondje se razvila ribojeda vrsta koja se razvijala tisućama godina i iskorištavala svoju nišu s uspjeh.

Značenja ovog pojma

Opet želimo naglasiti da se pojam niše ne odnosi samo na fizičko mjesto, već i primamljivo jer se čini da se prema njemu ne može razlikovati od staništa. Dalje, predstavljamo niz značenja temeljena na niši koja se moraju uzeti u obzir:

• Niša kao stanište: Rane ideje o niši temeljile su se na fizičkom mjestu koje su životinje iskorištavale i koje su razvile.
• Niša kao uloga: drugi autori pretpostavljaju da je niša više uvjetovana trofičkim odnosima između vrsta nego samim fizičkim prostorom.
• Niša kao "N-dimenzionalni hipervolumen": kvantitativni opis raspona uvjeta koji omogućavaju stanovništvu da negdje ustraje.

Naravno, treće značenje danas je najprihvaćenije. Mi smo prije kombinacija fizičkog mjesta i uloge, budući da su i klimatski uvjeti i prehrambeni lanac te drugi odnosi sa živim bićima jednako važno kada je riječ o predviđanju ili poznavanju područja rasprostranjenosti stanovništva a vrsta.

Kritike ovog konstrukta

Traženje znanstvenog trenda ili ideje koja je bez kritike u istraživačkoj zajednici prava je himera. Ekološka niša ne može biti drugačija, jer danas gotovo nijedna aplikacija nije nedodirljiva.

Teškoća kvantificiranja točne ekološke niše je u tome što, za svaku varijablu, potrebno je idealno zabilježiti kako svaki od njih utječe na stopu rasta stanovništva. Na primjer, ako vrsta preživi na temperaturi X, bilo bi potrebno eksperimentirati u laboratoriju sa svima moguće kombinacije okoliša koje bi omogućile njegov razvoj u smislu ovog parametra odnosi se. Kao što možete zamisliti, to je praktički nemoguće.

Unatoč tome, želimo razjasniti da operativna poteškoća mjerenja parametra uopće ne podcjenjuje vrijednost njegove procjene. Kao što se često kaže u znanstvenoj zajednici, u mnogim slučajevima bolje je približiti se nego znati ništa, a ponekad je bilježenje nesigurnosti ili registriranje negativa jednako važno kao i svako drugo otkriće.

Nastavi

Kao što ste mogli vidjeti u ovim redovima, ekološka niša je složen, apstraktan pojam s više značenja. Ako želimo da nešto bude jasno nakon čitanja ovog prostora, to je sljedeće: niša je skup svi parametri kojih se možete sjetiti čine da stanovništvo bude prisutno na određenom mjestu, a ne u njemu drugo. Tako složeno, tako jednostavno.

Sljedeći put kad budete šetali poljem, zapitajte se zašto ta lijepa ptica leti više od druge ili zašto jedan kukac živi na lišću, a drugi ispod kamenja. Svako živo biće zauzima svoj prostor i za njega se specijalizira: u nišama leži ključ organizacije života u prirodi.

Bibliografske reference:

• O konceptu ekološke niše, repository.geotech.edu. Podignuto 18. studenog u http://repositorio.geotech.cu/jspui/bitstream/1234/2938/1/Acerca%20del%20concepto%20de%20nicho%20ecol%C3%B3gico.pdf
• Ekološka niša, web.ecología.unam. Podignuto 18. studenog u http://web.ecologia.unam.mx/oikos3.0/index.php/articulos/tuxtlas/17-recuadros/376-nicho-ecologico
• Kratki uvod u modele eko niša, researchchegate.net. Podignuto 18. studenog u https://www.researchgate.net/publication/339181920_Una_breve_introduccion_a_los_modelos_de_nicho_ecologico