Linfoblasti: cosa sono, caratteristiche e funzioni nel corpo umano

Il sistema immunitario, costituito da cellule, proteine, tessuti e organi, difende quotidianamente la specie umana e altri esseri viventi complessi da germi e microrganismi. Se la pelle, la saliva e le mucose sono le principali barriere biologiche dell'organismo, il sistema immunitario comprende difese secondarie e terziarie.

Il nostro corpo non è un compartimento stagno, poiché le vie aeree e la bocca, ad esempio, sono condotti ideali per l'ingresso di agenti patogeni nel nostro corpo. Al di là della pelle e delle mucose, quindi, deve esistere un intricato sistema di difesa che ci protegga una volta che il germe è già dentro di noi.

Per darvi un'idea, circa il 20% della popolazione mondiale ha l'influenza nel momento in cui state leggendo queste righe. Questi dati sottolineano che, ovviamente, il nostro sistema immunitario combatte gli agenti patogeni praticamente in ogni momento della nostra vita. I linfoblasti sono i precursori dei linfociti, le cellule immunitarie per eccellenza. Se vuoi sapere tutto su di loro, continua a leggere.

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Cos'è un linfoblasto?

Secondo il National Cancer Institute (NIH), un linfoblasto è definito come una cellula immatura che funge da precursore dei linfociti, i corpi cellulari responsabili delle barriere immunitarie terziarie.

In ogni caso, non appena iniziamo troviamo un chiaro conflitto terminologico, dal momento che un linfoblasto si riferisce anche a un linfocita che si è ingrandito dopo essere stato stimolato da un antigene. Entrambi gli eventi sono completamente diversi, ma per designarli si usa la stessa parola. Dettagliamo ciascuno di essi nelle righe seguenti.

1. Il linfoblasto come precursore

In circostanze normali, i linfoblasti (si presume siano le cellule che danno origine ai linfociti) trovato nel midollo osseo delle ossa lunghe di persone sane. Se prendiamo il significato del termine "linfoblasto" come genitore, potrebbe essere intercambiabile con quello di "genitore". linfocitario comune”, poiché entrambi danno origine al prolinfocita, la forma intermedia che porta infine al tipo cellulare ricercato.

In termini generali, possiamo descrivere la trasformazione da linfoblasto a linfocita funzionale nei seguenti passaggi:

• La maturazione dei linfoblasti o comuni progenitori linfocitari nel midollo osseo porta alla compromissione delle linee linfocitarie B o T.
• I linfociti immaturi proliferano in vari stadi durante la loro maturazione. Ad esempio, la proliferazione dei prolinfociti si verifica per garantire la fornitura di un numero adeguato di cellule per maturare successivamente.
• I linfociti vengono selezionati attraverso più passaggi durante la loro maturazione al fine di preservare le specificità utili per ogni occasione.

Senza entrare in una terminologia eccessivamente complessa, diremo che quest'ultimo passaggio si riferisce al fatto che la selezione the di un linfocita o di un altro si basa sull'espressione dei componenti intatti del recettore per l'antigene e su ciò che riconoscono.

Alla fine di tutto questo processo, i linfociti presentano recettori per antigeni specifici, che consentono loro di produrre anticorpi. e quindi per la distruzione di cellule anormali (idealmente germi e altri agenti patogeni). Questi corpi cellulari rappresentano il 30% del totale dei leucociti nel sangue periferico e, come abbiamo detto, rappresentano le barriere immunitarie terziarie.

I linfociti T agiscono direttamente sul patogeno e lo distruggono, mentre i linfociti B rilevano la antigene (una sostanza estranea, presumibilmente prodotta da un agente patogeno) e generare anticorpi specifici per lo stesso. Quando un anticorpo si lega al suo antigene, il microrganismo invasore perde la sua patogenicità. Come puoi immaginare, l'intero processo è molto più complesso di quanto descritto qui, ma è sufficiente per mostrarne un'immagine generale.

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2. Il linfoblasto come linfocita con morfologia alterata

Dall'altra parte della medaglia, e per quanto possa sembrare confuso, un linfocita che si è ingrandito dopo essere stato stimolato da un antigene è anche chiamato linfoblasto. In questo caso, al riconoscimento dell'antigene, si attiva questo tipo di globuli bianchi, che provoca la crescita a livello citoplasmatico e nucleare e nella produzione di RNA messaggero e alcune proteine.

Così, il grande linfoblasto inizia a dividersi 2-4 volte ogni 24 ore per 3-4 giorni, dando origine a 1000 cloni del linfocita originale, con ciascuno dei cloni che presenta specificità per lo stesso antigene che lo ha attivato per primo esempio. Infine, le cellule ottenute possono essere differenziate in tipi cellulari specifici che combatteranno l'agente patogeno in un modo o nell'altro.

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Caratteristiche di un linfoblasto

Ti abbiamo già mostrato cos'è un linfoblasto, ma per avere un'idea generale di questo peculiare corpo cellulare, abbiamo ancora descriverlo a livello morfologico. Questi sono alcuni dei dati più rilevanti della sua fisiologia:

• Il linfoblasto ha una dimensione compresa tra 10 e 18 micron.
• La sua forma è tondeggiante e ovale.
• Ha un nucleo unicellulare e un citoplasma bluastro con granulazioni.
• Il rapporto nucleo-citoplasma è compreso tra 5:1 e 7:1.
• Di solito ha anche tra 1 e 2 nucleoli, regioni del nucleo cellulare responsabili della produzione e dell'assemblaggio dei ribosomi nelle cellule.

Leucemia linfoblastica acuta

Le leucemie sono tumori che si verificano nelle cellule che normalmente si differenziano in diversi tipi di cellule del sangue, in questo caso i linfociti B e T.. Quando si verifica una proliferazione incontrollata di linfoblasti (sempre se concepiamo il linfoblasto come precursore di un linfocita), questi invadono il midollo osseo impedendo la produzione di altre cellule, come globuli rossi e piastrine. Questa patologia è nota come leucemia linfoblastica acuta (ALL) ed è molto pericolosa per la salute.

Questa patologia non conosce genere, etnia o età, sebbene sia molto raro presentarla, poiché le fondazioni calcolano che la sua prevalenza sia di 1,29 pazienti ogni 100.000 abitanti. Nonostante sia una malattia molto rara, la ALL è il tipo di cancro più comune nei bambini di età inferiore ai 20 anni (quasi il 60% delle leucemie si verifica in questa fascia di età).

Leucemia linfoblastica acuta È causato dalla mutazione di un singolo linfoblasto nel midollo osseo che innesca la reazione sopra descritta, ma i ricercatori di tutto il mondo non sono ancora riusciti a scoprire cosa causa realmente questo evento. Secondo l'Associazione spagnola delle persone affette da linfoma, mieloma e leucemia (AEAL), questi sono alcuni dei fattori di rischio che possono promuovere TUTTI i sintomi:

• Fattori genetici, cioè alterazioni cromosomiche individuali determinate dal momento della nascita del paziente.
• Essere esposti a raggi X o radiazioni ionizzanti prima o dopo la nascita.
• Hanno avuto un trattamento a base di chemioterapia.
• Infezioni con alcuni tipi di virus (in particolare alcuni tipi di retrovirus).
• Essere in contatto con determinate sostanze chimiche, come il benzene e alcuni composti alchilanti.

Non tutto è una brutta notizia a prima vista, beh i tassi di sopravvivenza per i pazienti con leucemia linfoblastica acuta 5 anni dopo la diagnosi di età inferiore a 20 anni è del 90%. Sfortunatamente, se analizziamo i dati di pazienti di età superiore ai 20 anni, il tasso di sopravvivenza a 5 anni dopo la diagnosi è inferiore al 40%. Tutti questi dati sono solo stime, poiché ogni caso dipende dalle caratteristiche fisiologiche dell'individuo e dal loro sviluppo della malattia.

Una confusione terminologica

Come indicato dal Chronic Lymphoblastic Leukemia Research Consortium, un linfoblasto è definito come "un linfocita che si è ingrandito dopo essere stato stimolato da un antigene. I linfoblasti sembrano linfociti immaturi e un tempo si pensava fossero cellule precursori". Allora, cosa ci rimane? Molteplici fonti bibliografiche usano il termine linfoblasto come precursore, che è si trasforma in un prolinfocita e questo darà origine ai noti linfociti B e T responsabili della risposta immunitaria.

D'altra parte, per altre fonti come quella appena citata, un linfoblasto è un linfocita stimolato, e non un precursore. Naturalmente, spazi come questo mostrano che, in alcuni casi specifici, la terminologia medica di un determinato evento non deve essere la stessa in tutte le fonti consultate.

Riferimenti bibliografici:

• Cos'è la leucemia linfoblastica acuta?, Associazione spagnola delle persone affette da linfoma, mieloma e leucemia. Ritirato il 13 dicembre a http://www.aeal.es/leucemia-linfoblastica-aguda-espana/2-que-es-la-leucemia-linfoblastica-aguda/
• ATLANTE DI EMATOLOGIA, raccolto il 13 dicembre in http://www.qualitat.cc/sitebuildercontent/sitebuilderfiles/atlas.hematologia.pdf
• Definizione di linfoblasto, National Cancer Institute (NIH). Ritirato il 13 dicembre a https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionario/def/linfoblasto
• Lymphoblast, il dizionario gratuito. Ritirato il 13 dicembre a https://es.thefreedictionary.com/linfoblastos
• Sistema immunitario, Radyschildren.org. Ritirato il 13 dicembre a https://www.rchsd.org/health-articles/sistema-inmunolgico-3/#:~:text=El%20sistema%20inmunol%C3%B3gico%20es%20la, %20corpo%20 e%20 causano%20 malattia.
• Vásquez Palacio, G., Ramírez Castro, J. L., Posada Díaz, A., Sierra, M., Botero, O. L., Durango, N. E.,... & Tabares, J. g. (2002). Leucemia linfoide acuta: studio citogenetico in bambini trattati presso l'Ospedale Universitario San Vicente de Paúl di Medellín nel periodo 1998-2001. Iatreia, 15 (4), 217-225.