Idrocefalo: cause, tipi e cure

Il liquido cerebrospinale È una sostanza di grande importanza per il mantenimento del cervello. È un elemento vitale mantenendo fluttuante il tessuto nervoso, ammortizzando eventuali urti, mantenendo il livello di pressione e l'equilibrio elettrochimico del sistema sistema nervoso, aiutando a mantenere le tue cellule nutrite ed eliminando le scorie generate dal tuo funzionamento.

Con un ciclo vitale che inizia con la sua sintesi nei ventricoli laterali e termina con il suo riassorbimento da parte del sistema sanguigno, il liquido cerebrospinale è sintetizzato continuamente, mantenendo generalmente un equilibrio costante tra la quantità di questa sostanza liquida che viene sintetizzata e quella che è assorbito. Tuttavia, questo equilibrio può essere alterato, causando seri problemi sia per eccesso che per mancanza di liquidi. Questo è il caso dell'idrocefalo.

Idrocefalo: i suoi sintomi tipici

L'idrocefalo è un disturbo in cui si manifesta un eccesso di liquido cerebrospinale per diversi motivi,

gonfiore dei ventricoli cerebrali e/o dello spazio subaracnoideo e producendo un alto livello di pressione nel resto della materia cerebrale contro il cranio o tra le diverse strutture cerebrali.

L'idrocefalo è un problema che senza trattamento può essere fatale, soprattutto se vengono messe sotto pressione le aree del tronco cerebrale che regolano i segni vitali. La pressione esercitata sui diversi parti del cervello produrrà una serie di sintomi che possono variare a seconda di quali parti vengono premute. Inoltre, l'età del soggetto e la tolleranza al liquor influenzano anche la comparsa di alcuni sintomi.

Tuttavia, alcuni dei sintomi più comuni sono mal di testa, nausea e vomito, visione offuscata o doppia, problemi di equilibrio e coordinazione quando ci si muove e si cammina, sonnolenza, irritabilità, ritardo della crescita e disabilità intellettuale se si verifica nel periodo del neurosviluppo, alterazioni della coscienza o cambiamenti di personalità o memoria.

Nei neonati che non hanno ancora completamente chiuso le ossa del cranio, è tipico vomito, convulsioni o tendenza a guardare in basso. A volte, inoltre, l'idrocefalo può causare macrocefalia, cioè un esagerato allargamento della testa in cui il meningi e le ossa vengono pressate.

cause

Le cause dell'eccessiva presenza di liquido cerebrospinale possono essere molteplici, ma in generale si può ritenere che sia solitamente dovuto a due possibili gruppi di cause. L'idrocefalo di solito si verifica quando il normale flusso del liquido cerebrospinale è bloccato ad un certo punto, o quando l'equilibrio tra sintesi e assorbimento di questa sostanza è rottoO perché ne viene secreto troppo o perché non può essere riassorbito attraverso il sangue.

Ma questi presupposti possono essere raggiunti in modi molto diversi, che si tratti di idrocefalo congenito o acquisito. Alcune delle cause possono essere malformazioni come la spina bifida o che la colonna vertebrale non finisce di chiudersi prima della nascita (un problema noto come mielomeningocele), così come difficoltà genetiche.

Durante lo sviluppo della vita, possono verificarsi anche situazioni che finiscono per causare questo problema. Lesioni alla testa che causano emorragie interne (ad esempio nello spazio subaracnoideo) può causare un blocco nel flusso del fluido. I tumori che pizzicano o premono sui percorsi attraverso i quali circola il liquido cerebrospinale sono un'altra possibile causa. Anche alcune infezioni, inclusa la meningite, possono alterare il normale flusso di questa sostanza.

Sottotipi di idrocefalo

L'idrocefalo è una condizione medica problematica e molto pericolosa sia per la vita che per il funzionamento normativo dell'essere umano. Questo disturbo può essere congenito, in cui compare come conseguenza di situazioni prenatali quali malformazioni, Predisposizione genetica, trauma o avvelenamento in fase fetale o acquisita durante il parto o in un momento successivo del ciclo vitale.

Il problema stesso è in tutti i casi un eccesso di liquido cerebrospinale che induce diversi problemi a causa della pressione esercitata al cervello, ma a seconda della causa si possono riscontrare diversi tipi di idrocefalo.

1. Idrocefalo comunicante

Chiamiamo idrocefalo comunicante quella situazione in cui c'è un blocco dopo che il liquido cerebrospinale lascia i ventricoli. In altre parole, il problema non è nei ventricoli, attraverso i quali circola il liquido cerebrospinale normalmente, ma la causa è un'alterazione delle parti dell'aracnoide che si connettono con i vasi sangue.

2. Idrocefalo ostruttivo o non comunicante

Si chiama ostruttivo il tipo di idrocefalo in cui si riscontra il problema in quanto la I ventricoli oi tubi che li collegano sono alterati e non consentono un flusso adeguato. Questo tipo di idrocefalo è uno dei più comuni, essendo particolarmente frequente che il motivo sia in un acquedotto Silvio (condotto che mette in comunicazione il terzo e il quarto ventricolo) eccessivamente stretto.

3. Idrocefalo ex vuoto

L'idrocefalo ex-vuoto si verifica quando, per qualche ragione, è stata causata una perdita o una diminuzione della massa o della densità del cervello. Di fronte a questa perdita, generalmente dovuta alla morte di neuroni per traumi, emorragie o processi neurodegenerativi come demenze, ventricoli hanno più spazio disponibile all'interno del cranio, che a lungo andare li fa dilatare (riempimento di liquido cerebrospinale) fino a occupare lo spazio a disposizione. È quindi un tipo di idrocefalo passivo, che non corrisponde ad un'alterazione del normale funzionamento del liquido cerebrospinale.

4. Idrocefalo a pressione normale

Un sottotipo che si verifica soprattutto negli anziani, questo tipo di idrocefalo sembra verificarsi come conseguenza dello scarso riassorbimento del liquido cerebrospinale, simile all'idrocefalo chiamante. Tuttavia, in questo caso, anche se la quantità di liquido è eccessiva, la pressione con cui circola è praticamente normale (da cui il nome).

Il fatto che di solito si manifesta nelle persone anziane e che i sintomi che provoca sono simili a quelli tipici dei processi di demenza (perdita di memoria, problemi di deambulazione, incontinenza urinaria, lentezza e perdita delle funzioni cognitive) spesso non vengono rilevati, rendendo difficile trattamento.

Trattamenti applicati in questi casi 

Un intervento rapido in caso di idrocefalo è fondamentale se si vuole evitare che il problema causi ulteriori difficoltà. Va tenuto presente che il liquido cerebrospinale non smette di secernere, e il blocco o la disregolazione del flusso può causare le aree in cui il il fluido si presenta in eccesso, non arrestare il gonfiore e causare lesioni e danni collaterali crescenti, data l'ampia portata di questa classe complicazioni.

Mentre è necessario trattare la causa dell'idrocefalo e il trattamento di questo fattore dipenderà dalla causa stessa (se è dovuto a un'infezione, un processo infiammatorio o un tumore ci sarà modi diversi di trattare il caso), la prima cosa da fare è rimuovere il liquido in eccesso stesso per evitare danni maggiore.

I trattamenti utilizzati in questi casi sono di natura chirurgica, il seguente è il più applicato.

Shunt extracranico

Uno dei trattamenti più applicati in questi casi, il bypass extracranico, ha un'operazione relativamente facile da capire: si tratta di rimuovere l'eccesso di fluido dalla cavità cranica e inviarlo in un'altra parte del corpo dove non produce alterazioni, generalmente uno dei ventricoli cerebrali o il sangue. La procedura di base è posizionare un catetere tra la zona da cui deve essere effettuato il trasferimento alla zona dove deve essere deviato il flusso, ponendo una valvola che regoli che il drenaggio non sia né insufficiente né eccessivo.

Sebbene sia il trattamento più comune e utilizzato, bisogna tener conto che il drenaggio si interrompe funziona per qualche motivo il problema ricomparirà, quindi questa soluzione potrebbe essere solo temporaneo. Per questo motivo, anche quando viene effettuato questo intervento, è comunque necessario indagare sulle cause che hanno causato l'idrocefalo, e trattarle il più possibile. Attualmente è sempre meno utilizzato, preferendo altri trattamenti.

Terza ventricolostomia endoscopica

Questo intervento si basa, come il precedente, sulla creazione di un percorso di drenaggio che permetta di eliminare il fluido in eccesso. Comunque in questo caso sarebbe un percorso di drenaggio interno ed endogeno, producendo una piccola apertura nel terzo ventricolo che consentirebbe al fluido in eccesso di defluire nel sangue (dove andrebbe a finire naturalmente). Di solito è uno dei tipi di intervento più efficaci e affidabili.

Cauterizzazione del plesso coroideo

Se il problema dell'idrocefalo è causato perché la sintesi del liquido cerebrospinale è eccessiva o che non lo è riassorbito abbastanza rapidamente, un'opzione di trattamento è la cauterizzazione o la rimozione di alcune delle aree che producono.

In questo modo, cauterizzare alcuni dei plessi coroidei che secernono liquido cerebrospinale (non tutti, poiché il rinnovamento di questo è necessario per il corretto funzionamento del cervello) ridurrà la velocità con cui circola il flusso. Di solito è usato in combinazione con ventricolostomia. Tuttavia, è una delle forme di intervento più invasive.

Riferimenti bibliografici:

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