Meningite: cause, sintomi, trattamento e prognosi

Il cervello è uno degli organi più importanti, se non la maggior parte, di tutto il nostro corpo, poiché governa e controlla i diversi processi e funzioni che ci permettono di rimanere in vita e che ci rendono ciò che siamo. Fortunatamente il cervello è protetto da varie strutture, come il cranio o una serie di membrane chiamate meningi.

Tuttavia, a volte si verificano alterazioni di questi elementi protettivi che possono produrre gravi conseguenze, come nel caso della meningite.

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Le meningi e le loro funzioni fondamentali

Le meningi sono una serie di tre membrane situate tra il cranio e il cervello che svolgono molte importanti funzioni nella protezione del cervello e del midollo spinale.

Queste membrane, chiamata dura madre, aracnoide e pia madre, formano una barriera che permette di attutire eventuali colpi e traumi che potrebbero pregiudicare l'integrità del sistema nervoso. Possiedono vari recettori che permettono di rilevare eventuali alterazioni cerebrali, che altrimenti non sarebbero possibili perché il cervello stesso non ha recettori di alcun tipo.

Inoltre, consentono la generazione di liquido cerebrospinale (nello specifico i plessi coroidei dell'aracnoide) e il suo flusso intorno al sistema nervoso, grazie al quale è possibile espellere i rifiuti dalle funzioni cerebrali aiutando a nutrire e stabilizzare l'ambiente neuronale.

Infine anche le meningi servono a strutturare e modellare il cervello e in modo che il livello di pressione intracranica rimanga stabile.

Meningite: che cos'è?

Le meningi, insomma, sono un elemento di grande importanza quando si tratta di proteggere e mantenere la salute dell'organo pensante. Tuttavia, ci sono diversi problemi che possono portare al danneggiamento di queste membrane e questo a sua volta può causare danni al sistema nervoso. Uno di questi è la meningite.

Comprendiamo la meningite come il processo attraverso il quale le meningi sono infiammate a causa dell'infezione, e questo può essere dovuto a cause diverse. Ciò provoca anche un'alterazione del liquido cerebrospinale, che può influenzare il funzionamento del cervello al di là della semplice pressione esercitata su di esso. La pressione cerebrale può aumentare notevolmente, mentre allo stesso tempo l'equilibrio dell'ambiente in cui agiscono i neuroni è disturbato. La meningite rappresenta un rischio elevato poiché può influenzare l'integrità del sistema nervoso e persino causare la morte di coloro che ne soffrono.

Sintomi

I sintomi della meningite possono essere variabili a seconda dell'infiammazione e di quali parti del sistema colpisce, ma grosso modo si possono riscontrare frequentemente mal di testa, sensazione di debolezza e affaticamento, diminuzione e persino perdita di coscienza. Non è raro che compaiano febbre alta, vomito e vertigini insieme alla disidratazione. Disturbi percettivi come allucinazioni e delusioni, e anche alcuni sintomi motori come tremori e persino convulsioni.

Meningite possono essere suddivisi in acuti, subacuti o cronici a seconda della loro evoluzione. Per acute si intendono quelle meningiti che si evolvono in meno di 24 ore. I subacuti sono quelli in cui c'è un quattro da un giorno a una settimana di evoluzione, e quelli cronici sono quelli i cui effetti si manifestano per quattro o più settimane.

Possibili cause di questa affettazione

La meningite può avere un gran numero di cause, ma in generale possono essere suddivise in virali e batteriche.

1. Meningite batterica

Questi tipi di meningite sono causati da un'infezione prodotto dall'ingresso di alcuni batteri nel corpocome pneumococco, streptococco o meningococco. Tale ingresso può essere dovuto a traumi, polmoniti, problemi immunitari e/o metabolici o anche a batteri presenti nell'organismo. Hanno una natura grave soprattutto quando si manifestano nei bambini, negli anziani e nella popolazione con varie malattie.

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2. Virale

Le meningiti virali sono quelle causate da alcuni virus. Sono anche conosciute come meningite asettica poiché di solito non riflettono l'ingresso di microrganismi nel sistema. Tendono ad essere di natura lieve, causando febbre, mal di testa e altri sintomi generalmente non troppo gravi.

Tuttavia, ci sono casi speciali di rischio e gravità speciali. Un caso particolare è quello prodotto dal virus dell'herpes, poiché tende a provocare anche encefalite o infiammazione del cervello che può portare ad alterazioni fatali o invalidanti nel cervello del of paziente.

Un altro virus che causa la meningite è l'HIV, che a causa dell'indebolimento del sistema immunitario può causare complicazioni.

3. Non infettivo

Sebbene di solito siano dovuti a infezioni, a volte infiammazione delle meningi può essere dovuto ad altre cause. Ad esempio, possono essere prodotti in reazione a determinati farmaci e psicofarmaci, traumi, tumori e altre malattie.

Trattamento di questa infiammazione

Il trattamento della meningite e la sua prognosi dipenderanno in gran parte dalla sua eziologia, cioè dalle sue cause. Devi prendere in considerazione la possibilità che i batteri e i virus che causano la meningite possono infettarsi, con cui si raccomanda una certa cautela con popolazioni a rischio come i bambini di età inferiore a un anno o gli anziani.

Fortunatamente, molti dei batteri che sono in grado di causare la meningite Hanno il loro vaccino, che di solito viene applicato già durante l'infanzia.

Nei casi di meningite batterica ci troviamo di fronte a una situazione grave in cui è necessaria l'applicazione immediata di antibiotici. A causa dell'urgenza del trattamento spesso non c'è tempo per eseguire una coltura e un'analisi dei batteri, che vengono usati frequentemente farmaci che attaccano la maggior parte dei batteri che di solito causano questo guaio.

Previsione

La prognosi dipenderà dalla situazione di ciascun paziente al momento del ricovero e se ha ricevuto il trattamento in tempo, l'età, lo stato del sistema immunitario e il tipo di batteri che lo causa. avere un rischio di morte soprattutto nei bambini di età inferiore a un anno e negli anziani. In alcuni casi, anche se guariti, possono presentare sequele come disabilità intellettuale, crisi epilettiche o perdita dei sensi.

Per quanto riguarda la meningite virale, purché non causi infiammazione del sistema nervoso in quanto tale, di solito c'è una cura completa senza sequele, in molti casi scomparendo da soli. Tuttavia, i bambini, gli anziani e la popolazione con malattie autoimmuni o problemi metabolici sono maggiormente a rischio.

Indipendentemente da ciò che provoca la meningite, è anche necessario trattare i sintomi che si verificano, come quando compaiono convulsioni o in caso di disidratazione. Allo stesso modo, dovrebbero essere trattati possibili edemi e aumento della pressione nel sistema nervoso.

Riferimenti bibliografici:

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