Neuroni di Purkinje: loro funzioni e caratteristiche

Si stima che, al momento della nostra nascita, possediamo circa 80 milioni di neuroni o cellule cerebrali. Grazie alla loro attività, il nostro sistema nervoso è in grado di funzionare a piena potenza.

Uno dei tipi di neuroni che abitano il nostro cervello sono neuroni o cellule di Purkinje. In questo articolo spiegheremo in cosa consistono questi neuroni, come funzionano e a cosa servono, nonché le patologie ad essi associate.

• Articolo correlato: "Tipi di neuroni: caratteristiche e funzioni"

Cosa sono i neuroni di Purkinje?

Le cellule o neuroni di Purkinje prendono il nome dall'anatomista, fisiologo e botanico ceco Jan Evangelista Purkyne, che scoprì questi elementi. Queste grandi cellule si trovano in tutti gli animali invertebrati, sono un tipo di neurone GABAergico e costituiscono le unità funzionali del cervelletto.

Dopo la sua scoperta, molti ricercatori hanno cercato di decifrare gli enigmi di questo neurone. I famosi scienziati Camillo Golgi e Santiago Ramón y Cajal, hanno dedicato anni della loro vita allo studio di queste cellule

. Grazie a queste indagini, attualmente abbiamo una conoscenza praticamente assoluta del practically anatomia e struttura del neurone di Purkinje, nonché i dettagli e le funzioni specifiche di questi.

Sebbene si trovino principalmente nella corteccia cerebellare, formando lo strato di Purkinje tra lo strato molecolare e lo strato granulare, Si trovano anche nel miocardio, cioè nella parte muscolare del cuore.

Connessioni cellulari di Purkinje

Solo nel cervelletto sono circa 30 milioni di neuroni di questo tipo, ciascuno dei quali è unito a circa un milione di terminazioni nervose di un altro tipo di cellule diverse. Queste cellule a cui sono attaccati i neuroni di Purkinje sono classificate in due tipi:

cellule muschiose

Vengono da tronco encefalico e del midollo spinale. Poiché sono più vicini ai neuroni del Purkinje, si ramificano in fibre che si trovano in parallelo.

Cellule rampicanti

Ascendere dal midollo allungato e dal tronco cerebrale. Tuttavia, questi tipi di cellule rampicanti si legano solo a un singolo neurone di Purkinje.

Qual è la struttura di queste cellule nervose?

Come discusso sopra, i neuroni di Purkinje sono una delle cellule più grandi che si trovano nel nostro cervello. Il suo asse dendritico è estremamente complesso e si distingue presentando un gran numero di spine dendritiche aggrovigliate.

Queste celle sono poste una di fronte all'altra, come se fossero tessere di domino, formando strati tra i quali passano le fibre parallele che provengono dagli strati più profondi.

Attraverso le sinapsi, le fibre parallele trasmettere impulsi eccitatori di debole potenziale alle spine dendritiche dei neuroni di Purkinje. Tuttavia, gli impulsi di quelle fibre ascendenti che provengono dal nucleo olivare inferiore del midollo emettono impulsi eccitatori di grande intensità. Inoltre, queste fibre parallele circolano ad angolo retto attraverso l'asse dendritico della cellula di Purkinje. Queste fibre, che possono essere centinaia di migliaia, formano sinapsi con un singolo neurone di questo tipo.

Infine, i neuroni di Purkinje trasmettono proiezioni di fibre inibitorie ai nuclei cerebellari profondo, diventando l'unica via di fuga dalla corteccia cerebellare con effetti sulla coordinazione motoscafo.

• Articolo correlato: "Parti del cervello umano (e funzioni)"

Che funzioni hanno?

neuroni di Purkinje esercitare i loro effetti attraverso l'uso di attività elettrofisiologica. Questo tipo di attività può avvenire in due modi diversi, a seconda che i picchi del neurone siano semplici o complessi.

1. Semplice attività di picco

Il tasso di attività elettrofisiologica degli spike semplici varia tra 17 e 150 Hz. Questa attività può manifestarsi spontaneamente o nei momenti in cui i neuroni del Purkinje sono attivati ​​da fibre parallele.

2. Attività di picco complessa

Nel caso di picchi complessi, l'intensità rallenta notevolmente, oscillando tra 1 e 3 hz di potenza.

I picchi complessi si distinguono per avere un picco iniziale lungo e di grande ampiezza, che segue uno scatto ad alta frequenza ma con un'ampiezza minore. Queste esplosioni di attività elettrica sono causate dall'attivazione delle fibre rampicanti, sopra nominato.

Cosa si sa di loro attraverso la ricerca

Il sodio e il calcio giocano un ruolo fondamentale nell'attività elettrofisiologica dei neuroni del Purkinje e, quindi, nel corretto funzionamento del cervelletto. Inoltre, negli ultimi anni è stato rilevato che la stimolazione delle fibre rampicanti innesca un'alterazione della attività della cellula, passando da uno stato di quiete ad uno attivo e viceversa) come se fosse una specie di bottone o pulsante.

Tuttavia, i risultati di queste indagini sono stati ampiamente dibattuti. La ragione è che i dati ottenuti in altri studi indicano l'idea che queste alterazioni nell'attività si verificano solo quando la persona o l'animale è anestetizzato; Mentre se sono svegli, i neuroni del Purkinje funzionano sempre in pieno stato di attività.

Infine, i risultati tratti da recenti ricerche suggeriscono che i neuroni di Purkinje hanno la capacità di scaricare sostanze endocannabinoidi che possono minare il potenziale di sinapsi, sia eccitatorio che inibitorio.

Patologie e malattie associate

Poiché i neuroni di Purkinje si trovano sia negli animali che negli esseri umani, esiste un'ampia varietà di fattori che possono causare anomalie specifiche e specifiche della specie.

Nel caso delle persone, esiste un gran numero di cause che possono causare il deterioramento o la lesione dei neuroni del Purkinje. Alterazioni genetiche, malattie autoimmuni o neurodegenerative e gli elementi tossici presenti in alcune sostanze come il litio, possono causare gravi danni a questo tipo di cellule.

Inoltre, in malattia di Alzheimer, è stata descritta una diminuzione dei rami dendritici di questi neuroni.

D'altra parte, nel mondo animale esiste una strana condizione che causa atrofia e malfunzionamento di questi neuroni molto tempo dopo la nascita. Questa malattia nota come abiotrofia cerebellare si distingue presentando un gran numero di sintomi, tra cui:

• Iperattività
• Mancanza di riflessi.
• Mancanza di capacità di percepire lo spazio e le distanze.
• Atassia.
• Brivido.

In caso di ipoplasia cerebellare, I neuroni del Purkinje non si sono ancora completamente sviluppati o muoiono mentre il bambino è ancora nell'utero.