Storia della psicologia: principali autori e teorie

Fin dall'inizio della sua storia l'essere umano ha elaborato ipotesi e teorie sul funzionamento psicologico e disturbi mentali. Nonostante il predominio del metodo scientifico, oggi concezioni molto antiche, come l'attribuzione di malattie all'azione degli spiriti o alla separazione tra corpo e anima, hanno ancora un certo influenza.

Per parlare di storia della psicologia è necessario risalire ai filosofi classici; Tuttavia, la disciplina che conosciamo oggi non si sviluppò come tale fino al opere di autori come Emil Kraepelin, Wilhelm Wundt, Ivan Pavlov o Sigmund Freud, nel XIX e XX.

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Età Antica: inizio della storia della Psicologia

Il termine psicologia deriva dalle parole greche "psyche" e "logos", che possono essere tradotte come "studio dell'anima". Nell'antichità si credeva che i disturbi mentali fossero la conseguenza della possessione da parte di spiriti e demoni, e demon i trattamenti consistevano in incantesimi e incantesimi a cui sono stati attribuiti effetti curativi.

Tra il V e il IV secolo a.C. c. filosofi come Socrate e Platone diede contributi che sarebbero stati fondamentali per lo sviluppo della psicologia, oltre a quello della filosofia. Mentre Socrate poneva le basi del metodo scientifico, Platone concepiva il corpo come veicolo dell'anima, vero responsabile del comportamento umano.

Allo stesso tempo, il medico Ippocrate studiava le malattie fisiche e mentali attraverso il metodo induttivo e le attribuiva a attributed squilibri nei fluidi o fluidi corporei. Questa tradizione sarebbe stata ripresa da Roma: l'opera di Galeno, che sviluppò quella di Ippocrate, è uno dei migliori esempi dell'influenza greca sul pensiero romano.

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Medioevo: sviluppi e battute d'arresto

Nel Medioevo il pensiero europeo era dominato dal cristianesimo; questo ha causato evidenti battute d'arresto nel progresso scientifico. Sebbene le teorie greco-romane degli umori fossero ancora valide, furono nuovamente combinate con il magico e il diabolico: i disturbi mentali erano attribuiti a peccati commessi ed erano "trattati" attraverso preghiere ed esorcismi.

D'altra parte, nel mondo arabo, immerso nella sua età dell'oro, la medicina e la psicologia continuarono ad avanzare durante il Medioevo. Sono state descritte le "malattie della mente" come la depressione, l'ansia, la demenza o le allucinazioni, a coloro che ne soffrivano furono applicati trattamenti umani e si iniziarono a studiare i processi psicologici di base.

Ci sono stati anche sviluppi rilevanti nella psicologia asiatica. La filosofia indù ha analizzato il concetto di sé, mentre in Cina i test erano già applicati e realizzati in campo educativo il primo esperimento psicologico conosciuto: disegnare un cerchio con una mano e un quadrato con l'altra per valutare la resistenza alla distrazione.

Rinascimento e Illuminismo

Tra il XVI e il XVIII secolo, nel mondo occidentale la concezione demonologica della malattia mentale e l'umanitarismo coesistevano. Il recupero dell'influenza degli autori classici greci e romani ha giocato un ruolo fondamentale in questo secondo aspetto, che metteva in relazione disturbi psicologici con alterazioni fisiche, e non morale.

La parola "psicologia" divenne popolare durante questo periodo storico. In questo senso, le opere dei filosofi Marko Marulic, Rudolf Göckel e Christian Wolff erano particolarmente importanti.

Vale la pena notare l'influenza dei filosofi Che cosa René Cartesio, che ha contribuito a la concezione dualistica che separava il corpo e l'anima, Baruch Spinoza, che lo metteva in dubbio, o John Locke, che affermava che la mente dipende dalle influenze ambientali. Allo stesso modo, il medico Thomas Willis attribuiva disturbi mentali ad alterazioni del sistema nervoso.

Anche alla fine del XVIII secolo Franz Joseph Gall e Franz Mesmer furono molto influenti; la prima frenologia introdotta, secondo la quale le funzioni mentali dipendono dalle dimensioni di specifiche aree del cervello, mentre il mesmerismo attribuiva alterazioni fisiche e psicologiche all'azione delle energie magnetiche sui fluidi corporale

La psichiatria è stata preceduta dall'alienismo, rappresentato principalmente da Philippe Pinel e dal suo discepolo Jean-Étienne Dominique Esquirol. Pinel promosse il trattamento morale dei malati di mente e classificazioni diagnostiche, mentre Esquirol incoraggiava l'uso della statistica per analizzare l'efficacia degli interventi psicologici.

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XIX secolo: nasce la "Psicologia Scientifica"

Dalla seconda metà del XIX secolo aumentare le conoscenze sull'anatomia del cervello hanno reso i processi mentali più ampiamente compresi come conseguenze della biologia. Evidenziamo i contributi della psicofisiologia di Gustav Theodor Fechner e quelli di Pierre Paul Broca e Carl Wernicke nel campo della neuropsicologia.

Anche l'influenza della teoria dell'evoluzione di Charles Darwin è stata molto importante. L'evoluzionismo è servito come scusa per eugenetisti come Francis Galton e Bénédict Morel, che hanno difeso l'inferiorità di le persone di classe inferiore e quelle con disturbi mentali attraverso la sopravvalutazione del peso del eredità.

Nel 1879 Wilhelm Wundt fondò il primo Laboratorio di Psicologia Sperimentale, dove sarebbero combinate le conoscenze di diversi rami della scienza; è per questo Wundt è spesso chiamato "il padre della psicologia scientifica", sebbene prima di Wundt ricercatori psicofisici come such Gustav Theodor Fechner avevano già preparato la strada per l'emergere di questa disciplina. Granville Stanley Hall è stato il creatore di un laboratorio simile negli Stati Uniti e ha fondato l'American Psychological Association.

La psichiatria si è sviluppata in gran parte grazie al lavoro di Karl Ludwig Kahlbaum, che ha studiato condizioni come la schizofrenia e il disturbo bipolare, e il lavoro di Emil Kraepelin, pioniere diclassificazioni diagnostiche attuali in base a sintomi e segni, nonché al suo decorso.

Tra gli antecedenti della psicologia attuale è necessario citare anche il funzionalismo e strutturalismo, due scuole molto influenti negli ultimi anni del XIX secolo e nella prima fase del XX. Mentre il funzionalismo di William James funzioni mentali studiate, Lo strutturalismo di Edward Titchener si è concentrato sui suoi contenuti, come sentimenti o pensieri.

D'altra parte, in questo secolo Jean-Martin Charcot e Josef Breuer hanno studiato l'ipnosi e l'isteria, sviluppando ricerche e idee che hanno ispirato Sigmund Freud negli ultimi anni di questo secolo. Nel frattempo, la riflessologia della mano è apparsa in Russia Ivan Pavlov e Vladimir Bechterev. Con questi contributi furono stabilite le basi della psicoanalisi e del comportamentismo, i due orientamenti che domineranno la psicologia della prima metà del XX secolo.

Sviluppo nel XX secolo

Nel corso del XX secolo si sono affermate le principali correnti teoriche della psicologia attuale. Sigmund Freud, discepolo di Charcot e Breuer, creò la psicoanalisi e terapia verbale popolare e il concetto di inconscio da una prospettiva psicoanalitica, mentre autori come John Watson e Burrhus F. Skinner ha sviluppato terapie comportamentali incentrate sul comportamento osservabile.

La ricerca scientifica promossa dal comportamentismo alla fine porterebbe a l'emergere della psicologia cognitiva, che ha recuperato lo studio dei processi mentali sia elementari che complessi ed è diventato popolare a partire dagli anni '60. All'interno del cognitivismo sono inclusi i trattamenti sviluppati da autori come George Kelly, Albert Ellis o Aaron Beck.

Un altro orientamento teorico rilevante è la psicologia umanistica, rappresentato da Carl Rogers sì Abraham Maslow, tra gli altri. L'umanesimo è emerso come reazione al dominio della psicoanalisi e del comportamentismo e ha difeso la concezione delle persone come esseri liberi, unici, tendenti all'autorealizzazione e con diritto a dignità.

Allo stesso modo, le conoscenze sulla biologia, la medicina e la farmacologia sono aumentate enormemente nel corso del XX secolo, il che ha facilitato la predominanza di questi scienze al di sopra della psicologia e ha influenzato lo sviluppo di campi interdisciplinari come la psicobiologia, la neuropsicologia e psicofarmacologia.

Gli ultimi decenni

Lo sviluppo della scienza del comportamento e dei processi mentali è stato segnato dallo sviluppo delle neuroscienze e il dialogo costante con le scienze cognitive in generale e con l'economia comportamentale. Allo stesso modo, le scuole della corrente legate alla psicoanalisi hanno perso buona parte della loro presenza e della loro egemonia, pur rimanendo in buona salute in Argentina e Francia.

Ciò ha portato alla prevalenza di una concezione della psicologia in cui in neuroscienze e psicologia cognitiva (con molti contributi del comportamentismo) si scambiano strumenti e conoscenze sia nella ricerca che negli interventi.

Tuttavia, le critiche che il comportamentismo faceva contro le concezioni mentalisti e soggettivisti della psicologia (che sono quelli che trattano "la mente" come qualcosa di separato dal contesto di una persona e che partono rispettivamente dalle opinioni della persona su ciò che gli passa per la testa), sono ancora valide.

Ciò significa che sia il cognitivismo che la psicoanalisi e tutte le prospettive appartenenti alla psicologia umanistica vengono aspramente criticate, tra le altre. cose, per lavorare da concetti molto astratti e poco definiti sotto i quali possono essere collocati significati molto diversi e poco correlati.

Comunque, il comportamentismo rimane una filosofia minoritaria in psicologia, mentre il cognitivismo gode di ottima salute. Certo, la stragrande maggioranza delle ricerche in psicologia cognitiva di tipo sperimentale viene svolta a partire dal comportamentismo metodologico, che porta ad alcune contraddizioni: da un lato, trattano i fenomeni mentali come elementi localizzati "dentro il cervello" della persona (mentalismo) e, dall'altro, cercano di studiare questo elemento creando stimoli e misurando le risposte obbiettivo.