La teoria del valore dell'aspettativa di Atkinson: cos'è e cosa propone

Quando gli psicologi hanno provato a studiare le motivazioni umane, hanno trovato diversi elementi di cui tenere conto per comprenderle. Atkinson, nel 1964, propose la teoria del valore dell'aspettativa, basata su elementi cognitivi.

Come vedremo più avanti, questa teoria comprende che l'intenzione di eseguire un comportamento è determinata dalle aspettative della persona di raggiungere un incentivo (o obiettivo) e dal valore dato a detto incentivo.

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Modelli di valore-aspettativa

Molte sono le teorie che hanno cercato di spiegare le motivazioni umane. Al loro interno, e seguendo un punto di vista cognitivista (che introduce elementi cognitivi nell'analisi del comportamento), troviamo i modelli di aspettativa-valore.

Questi modelli considerare l'essere umano come un decisore attivo e razionale. Inoltre, suggeriscono che sia il comportamento che la persona sceglie quando agisce, sia la sua persistenza e il raggiungimento stesso, sono legati alle tue aspettative e al valore che assegni agli obiettivi o faccende.

La teoria del valore delle aspettative di Atkinson: caratteristiche

La teoria del valore dell'aspettativa è stata proposta da Atkinson (1957, 1964). Ciò suggerisce che l'intenzione di compiere un'azione è determinata dalle aspettative di raggiungimento di un incentivo e dal valore dato a tale incentivo. Atkinson mette in relazione questi concetti con il bisogno di successo.

Pertanto, la teoria combina i costrutti di bisogno, aspettativa e valore. Propone che la manifestazione di un comportamento sia il risultato di una moltiplicazione per tre componenti: il motivo (o la necessità di raggiungimento), la probabilità di successo e il valore incentivante del compiti a casa.

Più specificamente, Atkinson suggerisce che la tendenza a mettere in atto comportamenti orientati al successo è una funzione congiunta del motivazione della persona a raggiungere il successo, la sua aspettativa di raggiungerlo, e inversamente proporzionale alla probabilità di raggiungerlo.

Componenti della teoria

Come abbiamo visto, ci sono tre componenti essenziali della teoria del valore di aspettativa. Vediamo in cosa consiste ciascuno di essi:

1. Motivi

I motivi sono disposizioni o tratti relativamente stabili del soggetto, che farti sforzare di risolvere con successo un compito e sentirsi orgoglioso di esso o di evitare il fallimento (e le conseguenze che ne derivano).

La tendenza della persona verso un motivo o un altro determinerà come questo è coinvolto nei compiti di successo.

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2. Aspettative

Aspettative di successo riflettono la probabilità che la persona percepisce di raggiungere un obiettivo o di avere successo in un compito, eseguendo un determinato comportamento.

3. Valore dell'incentivo

Il valore dell'incentivo di un determinato compito è la reazione affettiva (e positiva) del soggetto prima di risolvere con successo il compito (orgoglio). Più un compito è difficile, meno valore avrà l'incentivo per la persona.

Esempio pratico

Per illustrare la teoria del valore dell'aspettativa di Atkinson, facciamo un esempio pratico. Pensiamo a una persona che va in palestra per perdere peso. La forza dell'aspettativa sarà la possibilità di perdere peso che la persona considera quando esegue questa azione (andare in palestra).

Il valore dell'incentivo sarà il giudizio sulla conseguenza dell'azione, cioè il valore che persona al fatto di perdere peso (ad esempio un valore estetico, una reazione di benessere con il proprio corpo, eccetera.)

Più è positivo questo valore e più è probabile che la persona pensa di perdere peso, più aspettative avrà e il processo cognitivo di questo aumenterà la motivazione ad andare in palestra.

Estensione e derivazioni

Il modello Atkinson è stato ampliato da Atkinson e Feather nel 1966. Questo nuovo modello include sia il motivo della tendenza al successo, chiamato speranza di successo, sia un motivo negativo, chiamato paura del fallimento.

Inoltre, incorporano due stati affettivi fondamentali che sono alla base del processo motivazionale: soddisfazione o orgoglio che accompagna il successo e la vergogna che deriva dal fallire un obiettivo.

Nuove spiegazioni contrarie ad Atkinson

Come risultato della teoria di Atkinson, sono stati generati nuovi modelli e teorie del valore delle aspettative. Questi sono stati basati sul lavoro degli autori, sebbene con alcune differenze a livello concettuale e nelle relazioni causali tra variabili.

I nuovi modelli sono costituiti da componenti più elaborate di aspettativa e valore e con un maggior numero di determinanti (psicologiche e socio-culturali).

Inoltre, i nuovi modelli concettualizzano una relazione positiva tra aspettativa e valore (come l'Aspettative-Achievement Value Model di Eccles e Wigfield, 2002). Questo li differenzia dalla teoria classica di Atkinson, che, come abbiamo già visto, stabiliva una relazione negativa tra aspettative e valore degli obiettivi.

Riferimenti bibliografici:

• Covington, M.V. (1992). Fare il voto: una prospettiva di autostima sulla motivazione e sulla riforma della scuola. New York: Cambridge University Press.
• Atkinson, J.W. (1964). Introduzione alla motivazione. Princeton, NJ: Van Nostrand.
• Minano, P., Castejón, J.L. e Cantero, M.P. (2008). Predizione del rendimento scolastico dalle variabili cognitivo-motivazionali di un modello aspettativa-valore. INFAD Journal of Psychology, 1 (4), 483-492.