Com'è l'intervento psicologico per gestire il dolore cronico?

L'esistenza del dolore fa parte di un meccanismo evolutivo che ci consente di reagire rapidamente quando qualcosa va storto con la nostra salute. In effetti, è così utile che tutti gli animali vertebrati e una buona parte degli invertebrati hanno la capacità di sentirlo, e le persone con patologie che prevengono il dolore hanno un rischio molto più elevato di continuare a compromettere la propria integrità fisico.

Tuttavia, allo stesso modo in cui le parti del corpo responsabili della sensazione di dolore possono essere colpite da a malattia che lo sopprime, può verificarsi anche il caso opposto: che a causa di un'alterazione, il dolore sia praticamente costante, senza che c'è un elemento che sta danneggiando i tessuti cellulari del corpo o non si può fare nulla per rimediare al problema che creare. In situazioni come questa si parla di dolore cronico; In questo articolo vedremo come viene affrontata in psicoterapia.

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Cos'è il dolore cronico?

Il dolore cronico è la percezione soggettiva e localizzata di un dolore più o meno intenso che rimane relativamente costante oltre il tempo di guarigione; può durare per settimane, diversi mesi e persino anni.

Le cause di questa alterazione possono essere infezioni, sottoponendo alcuni nervi a pressioni o pizzicamenti (ad esempio a causa di un tumore o di un'operazione con complicanze) associata a patologie croniche, o può essere neuropatica, che si verifica quando il problema è il corretto funzionamento del sistema nervoso in Sì.

Queste sensazioni di disagio possono presentarsi attraverso varie esperienze soggettive: da punture, anche formicolio, bruciore o dolore profondo che colpisce aree più o meno estese del Corpo. Allo stesso modo, Questi sintomi possono variare nel giro di poche ore e intensificarsi in determinate condizioni.: ad esempio, nei giorni di maggiore attività fisica o nei momenti in cui la persona non smette di pensare al proprio dolore.

Tecniche di intervento psicologico nel dolore cronico

Poiché la sensazione di dolore varia da persona a persona, gli interventi I disturbi psicologici devono essere sempre adattati alle esigenze di ogni paziente e al tipo di disagio che sperimentare. Ma andando oltre i casi particolari, esistono una serie di procedure terapeutiche che statisticamente si sono dimostrate efficaci contro il dolore cronico. Li vedremo di seguito.

1. Tecniche di rilassamento

Le tecniche di rilassamento mirano a ridurre i livelli di tensione, stress e ansia della persona e consentono di spostare il centro dell'attenzione oltre il disagio.

Questo tipo di procedura Partono dal presupposto che il dolore aumenta con l'ansia, lo stress e l'eccessiva attivazione del corpo della persona, sia a livello cardiaco che a livello generale di tensione.

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2. Biofeedback

Il biofeedback consiste nel creare un contesto in cui il paziente può ottenere informazioni in tempo reale sul proprio livello di attivazione (grazie a sensori applicati sulla tua pelle), soprattutto in relazione alla tua attività nervosa.

Ciò consente alla persona con dolore cronico di incorporare una serie di strategie utili per la gestione emotiva e la regolazione di alcuni processi fisiologici; in questo modo riesce a normalizzare i sistemi di attivazione e regolazione fisiologici alterati.

3. Ipnosi

L'ipnosi clinica è un'altra delle terapie psicologiche che hanno mostrato effetti positivi nella gestione e nell'attenuazione del dolore cronico. È una procedura basata sulla suggestione e nell'instaurarsi di uno stato di coscienza simile a quello che appare appena prima di dormire, che permette di astrarsi dal disagio e dirigere la mente verso altre fonti di stimolazione.

4. Consapevolezza

La consapevolezza è una serie di pratiche che favoriscono la comparsa di uno stato psicologico noto come Mindfulness, che permette di lasciar andare pensieri invadenti e dinamiche emotive che perpetuano il disagio. Si ispira alla meditazione Vipassana.

5. Tecniche legate al modello cognitivo-comportamentale e ACT

Il dolore cronico è solitamente legato a problemi psicologici che vanno oltre il dolore stesso e si riflettono in sintomi ansiosi e di tipo depressivo; entrambe le fonti di disagio si rafforzano a vicenda. Per questo motivo la terapia lavora anche per indebolire il disturbo dovuto al suo aspetto prettamente emotivo e associato a certe credenze e sentimenti su di sé e sulla malattia che si soffre.

La terapia cognitivo-comportamentale è una delle più utilizzate dagli psicologi, e la sua applicazione abbinata ad un adeguato trattamento medico ha dimostrato il suo successo nel ridurre efficacemente il dolore della persona e gli stati d'animo negativi che lo provocano. Consiste in una modifica di sistemi di credenze, schemi di pensiero, pensieri e abitudini che senza che ce ne rendiamo conto rafforzano e perpetuano il disturbo che ci colpisce.

Terapia di accettazione e impegno, o ACT (Terapia dell'accettazione e dell'impegno) fa parte delle terapie contestuali, che a loro volta si basano sul modello cognitivo-comportamentale. Questo si basa sull'importanza di non adottare modelli di comportamento associati all'evitamento del disagio costa, poiché questa strategia dà luogo all'effetto paradossale che si presta più attenzione a ciò che ci rende sentirsi male. Quindi, propone modi di accettare l'esistenza di dolore fisico e / o emotivo, almeno in una certa misura, in modo che il resto delle esperienze e delle sensazioni quotidiane diminuiscano di importanza e favoriscano la sua mitigazione.

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Riferimenti bibliografici:

• IsHak W.W.; Wen, RY, Naghdechi, L.; Vanle, B.; Dang, J.; Knosp, M. et al. (2018). Dolore e depressione: una revisione sistematica. Harvard Review of Psychiatry, 26 (6): pp. 352 - 363.
• Principale, CJ.; Spanswick, C.C. (2001). Gestione del dolore: un approccio interdisciplinare. New York: Elsevier.