Insufficienza cognitiva lieve (MCI): cause e sintomi

Per Compromissione cognitiva lieve (MCI)Secondo il consenso, comprendiamo quella fase transitoria tra il normale invecchiamento e demenza caratterizzata da un'oggettiva perdita delle funzioni cognitive, dimostrata in una valutazione neuropsicologica e, dal paziente.

Segni e sintomi di lieve compromissione cognitiva

A livello soggettivo, è accompagnato da lamentele sulla perdita delle capacità cognitive. Inoltre, per essere un lieve deterioramento cognitivo, questi deficit cognitivi non dovrebbero interferire con l'indipendenza del paziente e non deve poter essere correlato ad altre patologie quali disturbi psichiatrici e neurologici, dipendenze, eccetera. Pertanto, la principale differenza rispetto a un paziente con demenza è il mantenimento dell'autonomia nelle attività della vita quotidiana, nonostante un certo grado di deterioramento cognitivo.

I primi criteri diagnostici per MCI sono stati descritti da Petersen et al (1999), sebbene il concetto sia nato molto prima. Facendo una ricerca su Pubmed possiamo vedere che già nel 1990 abbiamo trovato manoscritti che parlano di Mild Cognitive Impairment. Inizialmente,

L'MCI è stato visto solo come una diagnosi che ha portato alla malattia di Alzheimer; tuttavia, nel 2003 un team di esperti (incluso lo stesso Petersen) ha proposto di classificare la diagnosi di MCI in base ai domini cognitivi interessati nella valutazione neuropsicologica. Successivamente, in una revisione di Gauthier et al. che ha avuto luogo nel 2006, è stato proposto per la prima volta che diversi tipi di deterioramento cognitivo lieve possono portare a diversi tipi di demenza.

Oggi, l'MCI è visto come uno stato che può portare a qualche tipo di demenza o, semplicemente, potrebbe non evolversi.

Caratterizzazione clinica del disturbo cognitivo lieve

Essendo realistico, non è ancora disponibile una diagnosi chiara, unica e consolidata per il Deficit Cognitivo Lieve.

Diversi autori applicano criteri diversi per diagnosticarlo e non c'è un consenso totale su come identificarlo. Anche così, sono stati fatti i primi passi per generare un accordo e nel manuale del DSM-V possiamo già trovare una diagnosi di "Disturbo Neurocognitivo Lieve", che ha una certa somiglianza con l'MCI. A causa della mancanza di consenso, citeremo brevemente le due basi su cui si basa la diagnosi di MCI.

1. Valutazione neuropsicologica

La valutazione neuropsicologica è diventata uno strumento indispensabile nella diagnosi delle demenze e anche del Mild Cognitive Impairment. Per la diagnosi di MCI va applicata una batteria neuropsicologica esaustiva che ci permetta di valutare i principali domini cognitivi (memoria, linguaggio, ragionamento visuospaziale, funzioni esecutive, capacità psicomotorie e velocità di elaborazione).

Attraverso la valutazione, deve essere dimostrato che, almeno, c'è un dominio neuropsicologico che è interessato. Anche così, attualmente non esiste un punto limite stabilito per considerare un dominio cognitivo come interessato. Nel caso della demenza, di solito vengono stabilite 2 deviazioni standard negative come punto di cut-off (o qualunque sia stesso, che la performance è inferiore al 98% della popolazione della fascia di età e livello di istruzione del paziente). Nel caso di MCI, non c'è consenso per il punto di cut-off, con autori che lo stabiliscono a 1 deviazione standard negativa (16° percentile) e altre di 1,5 deviazioni standard negative (16° percentile) 7).

Dai risultati ottenuti nella valutazione neuropsicologica si definisce il tipo di Deficit Cognitivo Lieve con cui il paziente viene diagnosticato. A seconda dei domini interessati, vengono stabilite le seguenti categorie:

• MCI am amnesico a dominio singolo: È interessata solo la memoria.

• MCI amnesico multidominio: La memoria è interessata e, almeno, un altro dominio.

• MCI. a dominio singolo non amnesico: la memoria viene preservata, ma alcuni domini sono interessati.

• MCI multidominio non amnesico: la memoria è preservata ma è interessato più di un dominio.

Questi tipi diagnostici possono essere trovati nella revisione di Winblad et al. (2004) e sono tra i più utilizzati nella ricerca e nella clinica. Oggi molti studi longitudinali tentano di seguire l'evoluzione dei diversi sottotipi di MCI verso la demenza. In questo modo, attraverso la valutazione neuropsicologica, si potrebbe fare una prognosi del paziente per compiere azioni terapeutiche specifiche.

Attualmente non c'è consenso e la ricerca non ha ancora offerto un'idea chiara per confermare questo fatto, ma anche così, alcuni studi hanno riportato che L'MCI di tipo amnesico a dominio singolo o multidominio sarebbe quello con maggiori probabilità di portare alla demenza di Alzheimer, mentre nel caso di pazienti che evolvono verso la demenza vascolare, il profilo neuropsicologico potrebbe essere molto più vario e potrebbe esserci o meno una compromissione della memoria. Ciò sarebbe dovuto al fatto che in questo caso il deterioramento cognitivo sarebbe associato a lesioni o microlesioni (corticali o sottocorticali) che potrebbero portare a conseguenze cliniche diverse.

2. Valutazione del grado di indipendenza del paziente e di altre variabili

Uno dei criteri essenziali per la diagnosi di Mild Cognitive Impairment, condiviso da quasi tutta la comunità scientifica, è che il paziente deve mantenere la propria indipendenza. Se le attività della vita quotidiana sono interessate, ci farà sospettare la demenza (che non sarebbe una conferma di nulla). Per questo, e ancor più quando i cutoff point della valutazione neuropsicologica non sono chiari, sarà essenziale l'anamnesi della storia medica del paziente. Al fine di valutare questi aspetti, consiglio di seguito diversi test e scale che sono ampiamente utilizzati in ambito clinico e di ricerca:

IDDD (Intervista per il deterioramento nelle attività della vita quotidiana nella demenza): valuta il grado di indipendenza nelle attività della vita quotidiana.

EQ50: Valuta il grado di qualità della vita del paziente.

3. Presenza o meno di reclami

Un altro aspetto ritenuto necessario per la diagnosi di Lieve Compromissione Cognitiva è la presenza di disturbi cognitivi soggettivi. I pazienti con MCI di solito riferiscono diversi tipi di disturbi cognitivi durante la consultazione, che non sono solo legati alla memoria, ma all'anomia (difficoltà nel trovare il nome delle cose), disorientamento, problemi di concentrazione, ecc. Considerare questi reclami come parte della diagnosi è essenziale, anche se dovrebbe anche essere preso in considerazione che in molte occasioni i pazienti soffrono di anosognosia, cioè non sono consapevoli dei loro deficit.

Inoltre, alcuni autori sostengono che i reclami soggettivi hanno più a che fare con lo stato d'animo che con lo stato. funzione cognitiva del soggetto e, quindi, non possiamo lasciare tutto nelle mani del profilo dei reclami soggettivi, anche se non dovrebbero essere ignorato. Di solito è molto utile confrontare la versione del paziente con quella di un familiare in caso di dubbio.

4. Escludere problemi neurologici o psichiatrici sottostanti

Infine, quando si esamina l'anamnesi, si dovrebbe escludere che le scarse prestazioni cognitive siano la causa di altri problemi neurologici o psichiatrici (schizofrenia, Disordine bipolare, eccetera.). È inoltre necessario effettuare una valutazione del grado di ansia e l'umore. Se adottiamo criteri diagnostici rigorosi, la presenza di depressione o ansia escluderebbe la diagnosi di MCI.

Tuttavia, alcuni autori difendono la coesistenza di Mild Cognitive Impairment con questo tipo di sintomatologia e propongono categorie diagnostiche in chiave di possibile MCI (quando vi sono fattori che rendono dubbia la diagnosi di MCI) e probabile MCI (quando non vi sono fattori concomitanti a MCI), analogamente a come viene eseguita negli altri disturbi.

Un pensiero finale

Oggi, il Mild Cognitive Impairment è uno dei principali focus della ricerca scientifica nell'ambito dello studio delle demenze. Perché avrebbe studiato? Come sappiamo, progressi medici, farmacologici e sociali hanno portato ad un aumento dell'aspettativa di vita.

Questo è stato accoppiato con un calo del tasso di natalità che ha portato a una popolazione più anziana. Le demenze sono state un imperativo inappellabile per molte persone che l'hanno visto mentre invecchiavano hanno mantenuto un buon livello di salute fisica ma hanno subito una perdita di memoria che li ha condannati ad una situazione di dipendenza. Le patologie neurodegenerative sono croniche e irreversibili.

Da un approccio preventivo, il Mild Cognitive Impairment ci apre una finestra terapeutica da trattamento del corso precipitoso della demenza utilizzando approcci farmacologici e non farmacologico. Non possiamo curare la demenza, ma l'MCI è uno stato in cui l'individuo, sebbene cognitivamente compromesso, mantiene la piena indipendenza. Se riusciamo almeno a rallentare l'evoluzione verso la demenza, influenzeremo positivamente la qualità della vita di molti individui.

Riferimenti bibliografici:

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