Cortisolo: l'ormone che ci causa stress

Si dice molto negli ultimi tempi di stress, un fenomeno noto come "l'epidemia del XXI secolo". Il ritmo di vita che conduciamo, la situazione socioeconomica e le condizioni di lavoro a cui siamo sottoposti contribuiscono in modo significativo alla comparsa di questa condizione.

Il cortisolo è uno degli ormoni associati allo stress insieme a adrenalina, e la sua funzione principale di preparare il corpo ai momenti di maggiore attivazione in cui è necessario stare all'erta. Lo stress è una risposta adattativa che prepara il nostro corpo a svolgere una risposta di lotta o fuga a uno stimolo pericoloso o minaccioso. Tuttavia, quando questo fenomeno si verifica quotidianamente e diventa cronico, compare uno stress patologico che causa gravi problemi per la salute fisica e mentale.

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Cos'è il cortisolo?

cortisolo, noto anche come idrocortisone, è un glucocorticoide. Viene prodotto sopra i reni, in un'area nota come corteccia surrenale, in risposta allo stress (fisico o emozionale) e la sua sintesi e rilascio è controllata dall'ormone adrenocorticotropo (ACTH) e dal suo ritmo circadiano.

Al mattino, la quantità di cortisolo aumenta fino a raggiungere il suo picco intorno alle 8:00 (tenendo conto di un orario di sonno normalizzato), dovuto alla necessità di generare fonti di energia dopo una lunga notte. Nel pomeriggio aumenta anche per tenerci attivi, ma poi diminuisce progressivamente.

Ormoni dello stress: cortisolo e adrenalina

Cortisolo e adrenalina sono due ormoni correlati con lo stress ma hanno funzioni diverse. Comprendere la funzione di ciascuna di queste sostanze chimiche può aiutarci a capire cosa succede nel nostro corpo quando ci troviamo di fronte a uno stimolo stressante. La reazione allo stress è un comportamento istintivo che ha permesso la sopravvivenza e lo sviluppo di esseri umani, poiché il nostro corpo è programmato per agire in situazioni di emergenza o Pericolo.

Tuttavia, questo che ha funzionato così bene per noi nel corso della storia, crea seri problemi oggi a causa del modo in cui viviamo noi umani. Allo stesso modo, questo fenomeno non si verifica solo prima dello stimolo fisico, ma i nostri pensieri possono anche causare stress (ad esempio, quando una persona vive una situazione di stress post-traumatico e rivive costantemente una situazione stressante del passato), che può trasportare una situazione di esaurimento fisico e mentale eccessivo.

Come funziona l'adrenalina

Di fronte a uno stimolo stressante, adrenalina ci dà una spinta veloce, in modo che la nostra energia aumenti in modo da poter sfuggire al pericolo. La respirazione, il polso e la frequenza cardiaca accelerano in modo che i muscoli rispondano più rapidamente. Le pupille si dilatano, il sangue circola più velocemente e si allontana dall'apparato digerente per prevenire il vomito. In generale, tutto il corpo si prepara a reagire rapidamente a determinati stimoli, in modo che non venga agito a un ritmo troppo lento.

Queste funzioni fisiologiche dell'adrenalina sono integrate da altre funzioni psicologiche come tenerci sulle spine ed essere più sensibili a qualsiasi stimolo. L'adrenalina, oltre ad essere un ormone, è anche un neurotrasmettitore che agisce nel cervello. In questo modo si instaura un intenso dialogo tra il sistema nervoso e il resto dell'organismo, che è molto utile quando si devono innescare processi che interessano molte zone del corpo in poco tempo tempo metereologico.

Che funzione ha in situazioni di allarme?

In situazioni di stress, aumenta anche il livello di cortisolo. Le sue funzioni principali sono aumentare la quantità di zucchero nel sangue, e anche sopprimere il sistema immunitario per risparmiare energia e aiutare il metabolismo di grassi, proteine ​​e carboidrati. Questo può essere molto appropriato per un momento specifico, ma non quando la situazione stressante fa parte della nostra quotidianità.

Il rilascio di zucchero nel sangue ha la funzione di mantenere un livello di energia adeguato per rispondere efficacemente alla situazione di stress e ci permette di essere vigili. In realtà, è l'adrenalina nel cervello che segnala al glucosio di essere rilasciato nel cervello. sangue (noto come zucchero nel sangue), ma il cortisolo contribuisce alla sua sintesi. Contribuisce inoltre all'utilizzo di grassi e proteine ​​come substrati energetici.

Come abbiamo visto, un'altra risposta del cortisolo a una situazione stressante è che sopprime il sistema immunitario, perché tutta l'energia è necessaria per controllare lo stress. Inoltre, questo ormone provoca anche un aumento della istamina, il che spiega perché le persone tendono ad ammalarsi o soffrono di herpes o allergie quando soffrono di questo fenomeno.

Rapporto con lo stress

L'eccesso di cortisolo che deriva dallo stare a lungo in situazioni di stress provoca alcuni squilibri a causa del consumo di energia che stiamo vivendo. Alcuni dei sintomi che potremmo soffrire sono i seguenti:

• Sensazione di stanchezza, stanchezza e spossatezza.
• Problemi di memoria, concentrazione e apprendimento.
• Predominanza di irritabilità, rabbia e aggressività.
• Dolore fisico (ad esempio, mal di testa o stomaco)
• Indebolimento del sistema immunitario e, quindi, malattie, allergie, ecc.

Quando lo stress si manifesta per lungo tempo, allora è possibile sperimentare immagini complesse di ansia, sentimenti di fallimento, insonnia o depressione.

Altre conseguenze dell'eccesso di questo ormone

Sebbene il cortisolo abbia una cattiva reputazione perché è associato a qualcosa di così negativo come lo stress cronico o bruciato, nel corpo umano svolge un gran numero di funzioni vitali. Tra l'altro, permette ai nostri ritmi di adattarsi al ritmo che certe situazioni ci richiedono, come ad esempio i momenti in cui la nostra integrità fisica può essere in pericolo o quando si avvicina una prova che dobbiamo superare. Sebbene la sensazione non sia sempre piacevole, ciò non significa che non sia necessaria o pratica.

Tuttavia, a lungo termine provoca una serie di effetti indesiderati. Ad esempio, la produzione di cortisolo, sia per deficit che per eccesso, può interferire con la produzione di ormoni tiroidei e convertendo questi da T4 a T3.

Il cortisolo sconvolge il sistema riproduttivo, causando infertilità o addirittura aborto spontaneo quando i livelli di cortisolo sono troppo alti o cronicamente alti. Inoltre, l'aumento cronico di cortisolo può causare fame intensa e voglie di cibo a causa del disturbo. metabolismo che si verifica, e influenza anche blocchi mentali e problemi di memoria legati a sensazione di "Rimanere vuoto".

Conclusione

Il cortisolo è un ormone legato allo stress che di per sé non è negativo. Ora, quando lo stress diventa cronico e patologico può creare una serie di problemi o conseguenze negative per la persona. Queste conseguenze includono:

• Difese diminuite
• Problemi di stomaco, diarrea o stitichezza
• Problemi di appetito
• L'umorismo cambia
• Difficoltà di concentrazione e problemi di memoria
• Fatica e stanchezza
• mal di testa
• Ipertensione
• Infertilità e interruzione delle mestruazioni

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