Paralisi del sonno: definizione, sintomi e cause

Alla fine del XVIII secolo, il pittore Johan Heinrich Füssli terminato una delle sue opere più emblematiche.

Il dipinto, basato su un dipinto di Giulio Romano, mostra una donna addormentata che ha un demone seduto sul ventre mentre la testa di un cavallo compare tra le stoffe che fanno da sfondo al scena. Ha messo in scena un disturbo del sonno abbastanza comune: paralisi nel sonno.

Cos'è la paralisi del sonno?

L'ambientazione sognante e oscura di questo lavoro chiamato L'incubo rende il dipinto una perfetta illustrazione di quella che potrebbe essere una delle bestie della mitologia europea medievale: il incubo, un demone che è associato al mondo degli incubi e che presumibilmente ha relazioni sesso con donne che, trovandosi tra il sonno e la veglia, giacciono immobili senza poterlo Niente.

Oggi alcuni ricercatori ritengono che la mitologia dietro la figura dell'incubo e del suo alter ego femminile, la succube, sia in realtà un'interpretazione soprannaturale di un Disordine del sonno perfettamente scientificamente documentato.

Questo disturbo si chiamaparalisi nel sonno, e la pittura di Füssli esprime molto bene le sensazioni che si provano mentre si verifica questo curioso fenomeno.

Cosa succede? Sintomi

Il nome della paralisi del sonno è abbastanza descrittivo: è un disturbo del sonno in cui la persona non è in grado di eseguire alcun movimento volontario. Ciò significa che, per un breve periodo di tempo, chi soffre di paralisi del sonno attraverserà uno stato di coscienza. tra il sonno e la veglia e potranno solo vedere cosa succede intorno a loro, senza poter compiere praticamente nessuna azione fisico. Sarai in grado di percepire ciò che sta accadendo intorno a te dove ti sei riposato, ma non sarai in grado di muoverti o chiedere aiuto.

Naturalmente, la paralisi del sonno non influisce sulle funzioni vitali come la respirazione e il battito cardiaco, poiché questi movimenti sono involontari. Tuttavia, ciò non significa che sia una sensazione molto spiacevole e generatrice ansia, tra l'altro perché di solito va di pari passo con la sensazione di non riuscire a respirare bene (Non potendo controllare bene le corde vocali, sembra che l'aria fuoriesca dai nostri polmoni senza poter fare nulla per porvi rimedio).

Pertanto, è comune avere la sensazione di soffocamento o avere difficoltà a respirare, ma è solo di una conseguenza di non essere in grado di controllare consapevolmente i muscoli, e non vi è alcun rischio reale di annegare.

La paralisi del sonno può verificarsi con altri fattori di natura soggettiva, come allucinazioni o sensazione di avere presenze strane o minacciose nelle vicinanze paralizzato.

Ciò è dovuto principalmente al fatto che compare in una fase di transizione tra il sonno e la veglia, e provoca queste allucinazioni sembrano più reali, accadendo in luoghi che conosciamo e che appartengono almeno in parte al mondo reale in cui siamo stati ultimamente. Ad esempio, in un primo momento possiamo renderci conto che siamo nel letto in cui siamo stati la notte scorsa e quindi nel mondo reale, quello di veglia, ma poi compaiono strani elementi che non sono possibili nella vita reale, come lenzuola levitate, mostri, eccetera.

Cause frequenti

In generale, la paralisi del sonno è dovuta a una mancanza di coordinamento tra alcune aree del cervello e la parte del sistema nervoso responsabile dell'invio di ordini ai muscoli che può essere controllato volontariamente. Ciò significa che anche se la persona ha ripreso conoscenza e si è svegliata, i suoi muscoli sono fermi essere "connessi" al cervello, perché rimangono nello stato inerte che si verifica durante il sonno REM, mentre noi sogniamo.

Durante fase REM, il fatto di avere i muscoli isolati da ciò che accade nella nostra coscienza è utile, perché altrimenti muoveremmo il nostro corpo in base a tutto ciò che accade nei nostri sogni.

Tuttavia, questa utilità scompare nei casi di paralisi del sonno e il meccanismo responsabile della separazione dei muscoli e della coscienza si rivolta contro di noi, poiché sperimentiamo ciò che ha a che fare con la veglia e il sonno: le allucinazioni del sogno e l'immobilità del mondo fisico in cui ci troviamo realmente dormire.

Fortunatamente questo si risolve in pochissimo tempo, di solito dopo pochi secondi. In ogni caso, quando questo fenomeno si manifesta in uno stato di transizione tra veglia e sonno, la percezione del tempo potrebbe essere alquanto alterata.

In ogni caso, le cause esatte di questo fenomeno non sono del tutto chiare e resta ancora molto da indagare per comprenderne i meccanismi.

A chi può succedere?

Diversi studi sulla prevalenza della paralisi del sonno indicano che si tratta di casi rari tenendo conto del numero di volte che uno la persona va a dormire per tutta la vita, ma il numero di persone che sperimenteranno questa parasonnia ad un certo punto della loro vita potrebbe essere controllo. Nello specifico, circa Il 60% della popolazione potrebbe andare incontro a paralisi del sonno.

Tuttavia, gli effetti negativi della paralisi del sonno si trovano nella soggettività e nelle sensazioni vissute dal persona che lo sperimenta, quindi aver letto qualcosa su questo disturbo potrebbe renderlo più sopportabile situazione.

In ogni caso, la cosa fondamentale è che sebbene la paralisi del sonno sia solitamente vissuta in modo spiacevole, in situazioni in Non costituisce fonte di pericolo, né porta al soffocamento, nonostante a volte la mancanza di controllo sulla propria movimenti genera quella paura di interrompere la respirazione (un processo automatizzato dal sistema nervoso stesso e che non dipende dalle azioni volontari).

Riferimenti bibliografici:

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