Chi erano gli assiri?

Gli assiri saranno sempre ricordati sia per la sua antichità come civiltà, sia per i suoi metodi militari brutali che terrorizzano l'intero Medio Oriente e parte dell'Occidente. I loro eserciti, i loro soldati e la loro ferocia sul campo di battaglia portarono loro un successo clamoroso e rispettato durante il IX e il VII secolo a.C. c. nella regione della Mesopotamia. Estesero i loro domini dalla parte turca, passando per l'Iran fino a raggiungere l'Egitto.

Ma non tutto era sangue e violenza con il popolo assiro. Avevano una grande predilezione per l'arte e l'architettura, imprimendo grandi opere ovunque calpestassero. Volevano imporre la loro egemonia regionale di fronte all'impero babilonese, che era il potere del momento e che Riuscì a sopravvivere unendo le forze con un altro concorrente, i Medi, che formarono una coalizione per devastare gli Assiri.

In questo articolo faremo una breve rassegna della storia del popolo assiro, uno degli elementi più importanti avvenuti nella culla delle civiltà.

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L'origine degli Assiri

Gli assiri erano a insieme di popoli nomadi di origine semitica che si spostarono attraverso quello che oggi è conosciuto come il Medio Oriente. L'origine del suo nome corrisponde a quella che era la principale capitale del popolo assiro, Assura o Ashura in arabo. Questa parola era dedicata al dio Assur, che secondo l'antica mitologia significa "il Dio della vita", originariamente rappresentato sotto forma di albero.

Sebbene a priori il Dio Assur rappresentasse la creazione di tutto, della vegetazione, della vita, dell'ordine e dell'infinito, come il Impero assiro, la sua figura fu distorta, fino a darle un significato più perverso e bellicoso per incoraggiare i soldati a promuovere nuove conquiste. Era il Re degli Dei e Dio dei Re, e ogni cittadino o sovrano assiro doveva eseguire un rituale per ricevere la tua benedizione.

Secondo scoperte archeologiche effettuate nella città di Assura, al-Charquat nell'attuale Iraq, sulle rive del splendido fiume Tigri, questa era una colonia dei Babilonesi che fu degli Assiri dopo la loro totale distruzione. Questa antica città è stata rivelata nel 2003 ed è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità in pericolo di scomparsa dall'UNESCO.

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periodo imperiale

Come ogni altro antico impero, l'Assiro ha attraversato il ciclo di vita che tutti condividono: nascita, splendore e declino. Ecco tre momenti che spiegano l'esistenza dell'impero assiro.

Primo impero assiro

Fu in questo periodo (1814-1781 a. C.) dove l'impero assiro era consolidato con tale categoria. L'aumento della popolazione assira al di fuori delle loro regioni è esploso le prime tensioni e battaglie con le nazioni vicine. Sotto il mandato del re Shamshi Adad I fino al 1760 a. C, poiché in quell'anno fu sconfitta dall'Impero Babilonese.

Medio impero assiro

Questo fu un periodo tumultuoso di grande confusione in tutta la regione mesopotamica, specialmente per gli Assiri. Una volta annessi all'impero babilonese, iniziarono a subire invasioni da altre potenze emergenti come gli Ittiti e i cosiddetti Popoli del Mare dalla penisola del Balcani.

È qui che gli Assiri iniziarono a ritagliarsi la loro eredità, un'eredità temuta per gli anni a venire. Hanno resistito a tutti gli attacchi subiti da tutti i fronti contro gli Ittiti, gli Egiziani, gli Aramei o i Mitani. Estesero così territorialmente i loro domini, e stabilirono la pratica del terrore come arma di guerra, bruciando, assassinando e devastando le regioni conquistate.

L'impero neo-assiro

È interessante notare che gli assiri, tanto più spietati militarmente sembravano, volevano gettare le basi di un sistema amministrativo di assimilazione dei popoli, evitando la loro distruzione e prendendosi cura della loro concittadini. In ogni regione veniva istituita una provincia con un governatore e i rispettivi edifici rappresentativi (solitamente templi).

Re Sargon II, della dinastia Sargonid, fu incaricato di portare nel suo impero un altro elemento meno bellicoso: l'arte, l'architettura e la modernizzazione urbana. I giardini e le piante sono uno degli splendidi attributi dell'epoca, rendendo la capitale Ninive una delle più belle della Mesopotamia.

Tuttavia, tutto questo - anche con l'accomodamento delle masse - è stato fatto con pugno di ferro e in modo dispotico. La disuguaglianza e la crudeltà con cui furono trattati gli abitanti di seconda classe fecero precipitare l'impero in una spirale di debolezza e di mancanza di controllo, che culminerebbe con la riconquista dei Babilonesi intorno all'anno 609 a. c.

L'eredità artistica

Abbiamo avuto molto a che fare con le conquiste e le battaglie militari dell'impero assiro. Nella sua crudeltà e amministrazione politica. Tuttavia, non tutto erano lotte e scaramucce tra etnie e nazioni arcaiche. C'era anche uno splendore artistico di cui si scoprono ancora oggi inestimabili resti.

Per quanto riguarda l'architettura, gli Assiri assimilato parte dell'arte caldea, migliorando e ampliando i palazzi e i templi che hanno costruito per dimostrare la loro potenza e grandezza. Particolare differenziato erano le targhe identificative che ornavano le facciate degli edifici: cotto e vetro erano il materiale utilizzato per dare bellezza ai monumenti. Gli storici dell'arte concordano sul fatto che i templi assiri siano i più spettacolari della Mesopotamia, evidenziando quello di Sargon II dell'VIII secolo a.C. c.

Gli Assiri erano brillanti nei rilievi descrittivi, scolpiti con particolare cura e finezza. In sostanza, rappresentavano le battaglie vinte, i personaggi eroici che le portavano a termine e i governanti che sottomettevano il popolo. La fermezza, il potere e la gerarchia erano il tema presente in tutta la rappresentazione assira. Nei dipinti non c'è variazione nella narrazione, ma i colori più usati erano il blu, il giallo e il rosso. Colori vibranti che raccontavano la vita quotidiana della cultura assira. I resti che si conservano oggi sono testimoni della grandezza di questa civiltà.