Mangiare per l'ansia: perché succede e come controllarla

Problemi di ansia Sono uno dei motivi principali per la consultazione nelle cliniche di psicologia. Gli effetti di questo possono interferire in tutte le aree della nostra vita, comprese le nostre abitudini alimentari.

In molte delle occasioni in cui un paziente visita un centro di nutrizione e dietetica, si può vedere che sotto questi malati abitudini alimentari c'è uno sfondo associato a qualche tipo di disturbo emotivo, in cui l'ansia tende a svolgere un ruolo protagonista. In questo articolo ci concentreremo sul mangiare per l'ansia, una frequente alterazione nella vita quotidiana di molte persone.

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Cosa significa mangiare per l'ansia?

Quando le nostre abitudini e comportamenti legati al cibo sono condizionati da il nostro stato d'animo, in questo caso uno stato d'animo ansioso, possiamo parlare di alimentazione emotivo. Tuttavia, queste routine possono essere influenzate anche da altri stati d'animo, come la tristezza.

In questi casi la persona non mangia perché ha fame o sente un bisogno fisico, ma piuttosto

lo fa per soddisfare bisogni emotivi. Mangiare è un comportamento che rilascia numerosi neurotrasmettitori, come dopamina, che ci fanno stare bene. Pertanto, sebbene i sentimenti di colpa possano manifestarsi in seguito, la ricompensa e l'immediata sensazione di benessere aiutano a ridurre l'emozione di angoscia che l'ansia provoca.

In questo modo, anche se non sempre ne siamo consapevoli, è molto probabile che in quei giorni che troviamo stressanti o angoscianti finiamo per mangiare cibi malsani che ci fanno sentire bene.

Sebbene concedersi di tanto in tanto sia normale e persino raccomandato, determinare il nostro mangiare in base a come ci sentiamo o cercare di far fronte ai problemi con il cibo può farci cadere in un circolo vizioso molto dannoso sia per la nostra salute fisica che mentale.

Il problema principale con il mangiare per l'ansia è che questa sensazione di fame non può essere placata cibo, ma, come discusso sopra, potremmo finire per sentirci anche peggio di prima.

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cause

Mangiare compulsivamente è un sintomo molto tipico degli stati d'ansia. Quando cerchiamo nel cibo un sollievo temporaneo dalle emozioni negative dobbiamo capire che il problema non sta nell'atto di mangiare o nel cibo stesso, ma nell'ansia stessa. Pertanto, se siamo in grado di controllarlo, sarà molto più facile per noi placare l'urgente bisogno di mangiare che provoca.

Tuttavia, ci sono una serie di ragioni che facilitano questa voglia di mangiare per l'ansia.

1. Incapacità di gestire le emozioni

Tradizionalmente ci è stato insegnato che le emozioni negative non hanno altra utilità che farci soffrire; quindi è meglio nasconderli, reprimerli o contenerli. Di conseguenza, un gran numero di persone non è in grado di gestire le proprie emozioni in modo adeguato e soddisfacente. Quindi, mangiare per l'ansia è un problema molto ricorrente all'interno della popolazione.

2. Eccesso di autocontrollo

Passare tutto il giorno cercando di sopprimere o controllare la voglia di mangiare può finire per causare un effetto di rimbalzo in cui la persona finisce per mangiare grandi quantità di cibo in un brevissimo lasso di tempo.

3. Il cibo come esclusiva fonte di piacere

Degustare del buon cibo è un piacere non indifferente. Tuttavia, quando troviamo benessere solo attraverso di essa, rendendolo il "responsabile" della nostra soddisfazione, siamo di fronte a un problema.

Come discusso nel primo punto dell'articolo, alleviare la nostra ansia o angoscia con il cibo ci farà solo entrare in una spirale di disagio.

Come differenziarla dalla fame "normale"?

La voglia di mangiare causata dall'ansia, o dalla fame emotiva, tende a manifestarsi improvvisamente e con un'intensità così elevata che nella maggior parte dei casi è molto difficile resistergli e differenziarlo da un attacco di fame fisica abituale.

Tuttavia, ci sono alcuni segni che possono aiutarci a identificare se questa fame è reale o causata dal nostro umore.

• Appare inaspettatamente e all'improvviso
• Non ha origine nello stomaco, ma la nostra mente genera una serie di immagini e rappresentazioni mentali del cibo, del suo sapore, della sua consistenza, ecc.
• Mangiamo automaticamente, senza essere consapevoli del tempo o delle quantità.
• Tendono a desiderare un tipo specifico di cibo o pasto, quasi sempre cibi grassi o cibo spazzatura.
• Non siamo sazi.
• Sentimenti di colpa, rimpianto o vergogna compaiono dopo aver mangiato.

Come evitare che ciò accada?

Controllare questi attacchi di fame causati dall'ansia non è un compito facile. Dal momento che sia la fame che le emozioni e i sentimenti non sono sempre facili da gestire. Tuttavia, di seguito vedremo una serie di suggerimenti che possono aiutare a controllare e ridurre la voglia di mangiare causata dall'ansia.

1. Cerca un aiuto professionale

Una volta stabilito che i sentimenti di fame non sono fisici ma emotivi, e che L'ansia è il grande colpevole che non possiamo resistere a razziare il frigo In modo compulsivo, è consigliabile chiedere l'aiuto di un professionista in psicologia che ci aiuti a gestire e ridurre i sintomi dell'ansia e, quindi, il bisogno di mangiare.

2. Identificare le situazioni o i momenti in cui compare la fame

Sicuramente il bisogno di mangiare è innescato da qualche evento che ci ha colpito emotivamente. Questi eventi Possono provenire da stress da lavoro, cattive notizie o un brutto incontro o anche a causa dei cambiamenti ormonali del ciclo mestruale.

Se siamo in grado di rilevare i momenti in cui appare questa sensazione, sarà molto più facile per noi anticiparli e sviluppare strategie che ci aiutino a evitare la coazione a mangiare.

3. Impara a gestire le emozioni

È essenziale non reprimere e trattenere le emozioni negative, ma percepirle come segnali interni che c'è qualcosa nella nostra vita che dobbiamo cambiare o migliorare. Una buona gestione emotiva, in cui troviamo uno sbocco soddisfacente per le nostre emozioni diminuirà i nostri livelli di angoscia e tensione e quindi il nostro bisogno di mangiare.

4. Trova altri tipi di premi

Un altro passo fondamentale quando si tratta di evitare la fame dovuta all'ansia è cercare altri tipi di ricompensa che generino la stessa soddisfazione senza le conseguenze negative del mangiare compulsivo.

5. Eseguire esercizi di rilassamento

Eseguire esercizi e tecniche di rilassamento che ci aiutano a ridurre la tensione e calma il nostro umore avrà una conseguenza diretta e positiva sui nostri livelli di ansia.

6. Dormire a sufficienza

Oltre ad aumentare i livelli di stanchezza e ansia, non dormire a sufficienza ha anche un effetto diretto sul nostro corpo, aumentando i livelli di fame. Se a questo aggiungiamo la fame provocata dall'ansia, che si accresce nel non dormire, rientriamo in un ciclo ansia-sonno che non ci avvantaggerà in nessuno degli aspetti di cui sopra.

7. Fare esercizio fisico

L'esercizio fisico moderato ci aiuta ad aumentare i livelli di dopamina e rilassa la tensione accumulata, rendendolo un alleato essenziale quando si tratta di ridurre i livelli di ansia.

8. Bevi molta acqua

Aumenta il nostro consumo giornaliero di acqua Aiuterà a tenere a bada i morsi della fame. Inoltre, nei momenti in cui compare, bere acqua può aiutare a ridurre temporaneamente l'intensa sensazione di fame dovuta all'ansia.

9. Tieni la mente occupata

Cercare di distrarre la mente in quei momenti in cui appare la fame di ansia può essere una buona strategia di coping. Distogliere l'attenzione con le attività come leggere, parlare con qualcuno o fare qualche attività piacevole può essere di grande aiuto.

Riferimenti bibliografici:

• Fairburn, C.G. (1995). Superare le abbuffate. New York: Guilford Press.
• Yanovski, S.Z. (1993). "Disturbo da alimentazione incontrollata: conoscenze attuali e direzioni future". Ricerca sull'obesità.