Bullo-vittime: vittime di bullismo trasformate in aggressori

Le molestie tra pari o il bullismo stanno diventando un argomento comune nella nostra società. A livello europeo, uno studio epidemiologico su un campione di oltre 16mila adolescenti, ha stabilito che il 20% di questi ha subito atti di bullismo.

Questi dati riflettono l'idea che un numero considerevole di adolescenti nell'istruzione secondaria e superiore sono sotto livelli elevati dello stress interpersonale, vivendo situazioni complesse che possono portare a un disadattamento emotivo e alterare, in qualche modo, il loro sviluppo psicologico.

L'obiettivo principale di questo articolo è quello di far conoscere i bulli-vittime, cioè adolescenti o bambini che hanno subito o continuano a subire bullismo e che, per vari motivi, sono finiti per diventare bulli e vittime allo stesso tempo.

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Cosa sono le vittime di bullismo?

Prima di descrivere cosa sono le vittime di bullismo, forniremo una definizione di bullismo.

Secondo Olweus (1978, citato in Olweus, 1998) il bullismo consiste in un tipo di violenza che si verifica in

una relazione di potere squilibrata tra lo stalker e la sua vittima, si ripete e si prolunga nel tempo e comprende comportamenti di diversa natura (aggressioni fisiche, verbali e psicologiche). In questo senso, il bullismo è una sequenza di azioni ripetute tra alcuni protagonisti, aggressore/i e vittima, la cui relazione persiste nel tempo e sviluppa un certo e noto dinamico.

I bulli-vittime sarebbero quei giovani che, dopo essere stati vittime dirette di bullismo, finiscono diventando essi stessi aggressori, mentre allo stesso tempo possono continuare ad essere vittime di bullismo. In altre parole: minorenni che sono stati vittime di bullismo da parte di altri e che si bullizzano da soli i loro coetanei sono chiamati bulli-vittime.

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Tipi di bulli o aggressori

La letteratura scientifica specializzata in materia suggerisce che i bulli-vittima costituiscono una diversa tipologia all'interno degli aggressori che compiono atti di bullismo. In generale, ci sono 2 tipi fondamentali di aggressores (in inglese “bullies”):

Bulli "puri"

Sono i bulli che si fidano di se stessi. Intimidiscono gli altri e li molestano senza esitazione. Si adattano meglio degli altri allo stereotipo di un bambino aggressivo che vuole mostrare la sua volontà di dominare gli altri. Generalmente, questi bambini o adolescenti di solito non sono vittime di altri aggressori.

Bullo-vittime

Come abbiamo spiegato in precedenza, in questo gruppo possono svolgere entrambi i ruoli, sia vittima che aggressore, sebbene Come regola generale, non attaccano i loro aggressori, ma altri minori percepiscono come più vulnerabili.

Caratteristiche dei bulli-vittime

Questi delinquenti vittime soffrono di una vasta gamma di problemi; rispetto ai bulli “puri”, le vittime di bullismo sono più ansiose, sole, di solito in stati di alta tensione (ipervigilanza) e tendono a presentare sintomi più depressivi rispetto al resto. Hanno pochissima fiducia negli altri, il che li porta a rimanere vigili nel caso in cui si ripeta un episodio di bullismo.

Andreou (2004) afferma che bullo-vittime mostra più atteggiamenti "machiavellici": mancanza di fiducia nella natura umana, tendono a manipolare e ingannare di più gli altri, sono più diffidenti e tendono a nascondere la verità come forma di protezione.

Secondo Stein et al. (2007) le vittime di bullismo presentano più lesioni fisiche e rappresentano, allo stesso tempo, un pericolo maggiore per i loro colleghi. Ad esempio, in uno studio condotto da Kochel et al.(2015) è stato osservato che le vittime di bullismo tendono a essere coinvolte in più atti in cui svolgono il ruolo di aggressori rispetto ai bulli sigari”.

Le vittime del bullo, essendo state vittime per così tanto tempo, rispondere ai loro coetanei in modo ostile. Alcuni studi americani sottolineano che questi giovani sono è più probabile che portino armi a scuola, poiché ritengono che in questo modo saranno protetti.

Problemi psicologici

Diversi studi hanno documentato che le vittime di bullismo spesso soffrono ansia, depressione (incluso il suicidio), isolamento sociale, disturbi alimentari e disturbo da stress post-traumatico rispetto ad altri bambini che non sono stati vittime di bullismo.

Inoltre, i bambini che sono aggressori all'interno delle dinamiche di bullismo sperimentare rifiuto sociale, problemi comportamentali, ansia, difficoltà scolastiche e spesso sono ribelli agli adulti.

Quando un minore è allo stesso tempo vittima e aggressore, oltre a poter manifestare tutti i sintomi precedentemente descritti, tende ad avere più difficoltà di chiunque altro a "inserirsi" all'interno del proprio gruppo sociale (hanno abilità sociali inferiori e difficoltà a stabilire e mantenere amicizie positive), soffrono con più intensità stati di sovreccitazione che non sanno gestire e più difficoltà scolastiche nel scuola.

Come diventare un bullo-vittima (il ciclo del bullismo)

Emler (2009) riferisce che essere vittima di bullismo può avere un impatto negativo sulla capacità empatica della vittima che, lungi dal comprendere il comportamento dell'aggressore, cercherà di difendersi mostrando un comportamento altrettanto ostile. Questo sarebbe il caso specifico delle vittime di bullismo.

Alcuni autori (Carroll, Green, Houghton e Wood, 2003; Lereya et al., 2013) hanno elaborato un'ipotesi esplicativa in relazione all'esistenza delle “vittime-bulli”: quando l'adolescente è vittima di molestie e non ha il sostegno emotivo di un'adeguata rete di protezione sociale (gruppo di amici, genitori, insegnanti) o non accetta tale aiuto, si può ricorrere a il cercare un'alternativa informale di protezione contro le situazioni di attacco.

In questo modo, l'adolescente cercherà di raggiungere una reputazione sociale basata su un'immagine di persona ribelle, forte e antisociale; il messaggio implicito rivolto agli aggressori sarebbe che è una persona coraggiosa, forte e che ha le risorse per difendersi. Potrebbe essere che le vittime abbiano iniziato a comportarsi in modo aggressivo come forma di autodifesa contro attacchi futuri.

È stato anche affermato che le vittime di bullismo spesso provengono da ambienti familiari violenti o disfunzionali. Potrebbero essere stati abusati da un fratello maggiore o aver visto un membro della loro famiglia maltrattare un altro parente. Infatti, molti dei comportamenti negativi legati alla violenza vengono appresi nell'infanzia-adolescenza all'interno dell'ambiente familiare, e questo vale anche nel caso del bullismo.