I 3 esperimenti psicologici più crudeli (e inquietanti) della storia

L'etica costituisce un punto di grande importanza per la ricerca scientifica. Particolarmente, il campo della psicologia è particolarmente incline a generare dilemmi morali. Lo sviluppo della ricerca e l'applicazione di interventi sul comportamento di le persone possono essere particolarmente complesse, dal momento che non è sempre facile rispettare i margini del etica.

Sebbene oggi tutte le ricerche debbano passare il filtro di comitati etici molto esigenti e rigorosi, non è sempre stato così. La verità è che, solo pochi decenni fa, i ricercatori potevano progettare liberamente numerosi studi che, sebbene abbiano consentito di trarre interessanti conclusioni, hanno utilizzato metodologie che oggi sarebbero severamente punite per la loro mancanza di etica. Fortunatamente, la consapevolezza è cresciuta notevolmente negli ultimi anni ed è stato stabilito che il fine non sempre giustifica i mezzi.

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Psicologia ed etica: amici o nemici?

Quando parliamo di etica, ci riferiamo a un insieme di regole che determinano cosa è corretto e cosa no.. Lo scopo di queste regole è garantire che nessun danno intenzionale sia inflitto ai partecipanti al ricerca e che, quindi, la loro salute mentale non è a rischio a causa dello studio di cui si formano parte.

Affinché tutti i ricercatori di psicologia siano ben informati sui limiti insormontabili che devono superare rispetto, l'American Psychiatric Association (APA) ha sviluppato una guida completa che include come procedere di fronte a determinati dilemmi etici o morale. L'APA cerca, come organismo di riferimento mondiale, di stabilire standard minimi che garantiscano la diritti e dignità di tutte le persone che accettano volontariamente di partecipare alle indagini psicologico.

Sebbene i progressi che si ottengono attraverso la ricerca siano di grande valore e consentano di migliorare la vita della popolazione, non si tratta di un traguardo che può essere raggiunto ad ogni costo. È inutile andare avanti e sapere di più sul nostro comportamento se questo ha il costo di danneggiare le persone. Per tutto questo, è essenziale rispettare gli standard etici di base quando si fa scienza.

Come abbiamo detto, la psicologia ha una storia oscura nei suoi inizi come disciplina scientifica, dal momento che non lo fa questi margini etici sono sempre esistiti e sono state compiute azioni che oggi verrebbero etichettate come spregevoli e disumano. Perché conoscere la storia è un buon primo passo per evitare di ripetere gli errori commessi, in questo articolo andremo a raccogliere gli esperimenti psicologici più crudeli che sono stati effettuati fino al Data.

Quali sono stati gli esperimenti psicologici più inquietanti?

La psicologia ai suoi inizi non si è caratterizzata, appunto, per essere una disciplina rigorosamente etica. La mancanza di standard chiari e l'ignoranza, insieme al desiderio di saperne di più, hanno lasciato il sviluppo delle indagini, molte delle quali considerate atrocità autentiche dal punto di vista attuale. Passiamo in rassegna i più noti.

1. Le scimmie di Harlow

L'esperimento di Harlow è tra i più noti in psicologia, per i suoi contributi al campo dell'attaccamento e del legame. Per Harlow, è stato interessante sapere come un gruppo di macachi Rhesus ha formato il proprio legame di attaccamento in base ai diversi scenari a cui sono stati esposti. Il ricercatore ha optato per questa specie perché il suo modo di apprendere è molto simile a quello degli esseri umani.

Particolarmente, Harlow ha selezionato alcuni macachi che ha separato dalle loro madri, per confrontare il loro sviluppo e adattamento in relazione a quelli che sono rimasti attaccati a loro.. Ciò che Harlow ha fatto con i macachi che ha separato è stato metterli in una gabbia dove c'erano due scimmie artificiali. Uno di filo metallico, che aveva una bottiglia di latte, e un altro di spugna, che non offriva cibo.

Ciò che il ricercatore ha osservato è che, sebbene i macachi andassero nella stanza dei cavi per bere il loro latte, tornavano immediatamente a quello di peluche per riscaldarsi. In assenza di una madre in carne e ossa, i macachi finirono per stabilire un legame affettivo con un oggetto inerte come il tessuto felpato. La trama dava loro la sensazione di protezione, cura e affetto che era stata loro tolta.

Inoltre, a volte stimoli minacciosi sono stati introdotti nelle gabbie, davanti al quale il macaco si aggrappò rapidamente alla scimmia di stoffa per rifugiarsi. I macachi furono anche rimossi dalle gabbie dove erano cresciuti per essere reintrodotti in seguito, nel momento in cui che i macachi stavano correndo verso la loro lussuosa madre, indicando che era stato effettivamente stabilito un legame affettivo.

La conclusione essenziale che è stata derivata dallo studio è che i macachi hanno dato la priorità alla necessità di prendersi cura del cibo, motivo per cui hanno trascorso molto più tempo con la scimmia peluche che con la scimmia metallica.

Harlow ha deciso di andare oltre e ha anche scelto di mettere alcuni dei suoi macachi in una gabbia vuota, senza nemmeno madri artificiali. Queste scimmie mancavano di qualsiasi legame affettivo e solo quando venivano presentate con uno stimolo minaccioso erano capaci di rinchiudersi in un angolo sconsolato, perché non avevano figura di attaccamento e protezione. Come si vede, sebbene questo esperimento sia riconosciuto come un classico della psicologia, non esente da crudeltà verso gli animali.

2. piccolo alberto

Se nel caso precedente si parlava di maltrattamenti sugli animali, in questo caso è un atto crudele verso un bambino. Questo esperimento è stato condotto al fine di ottenere una dimostrazione empirica della procedura di condizionamento classico. È stato sviluppato da John B. Watson, che ha avuto il supporto della sua collaboratrice Rosalie Rayner. Lo studio è stato condotto presso la Johns Hopkins University

Per raggiungere l'obiettivo è stato selezionato un bambino di undici mesi con condizioni di salute adeguate. In primo luogo, è stata esaminata la precedente esistenza della paura degli oggetti che dovevano essere presentati come stimoli nell'esperimento. Il ragazzo non ha mostrato paura iniziale degli animali pelosi, anche se ha mostrato suoni forti. In sostanza, l'esperimento consisteva nel presentare ad Albert un topo bianco (che inizialmente non temeva), contemporaneamente a un forte rumore.

Dopo aver ripetuto diverse prove con questa dinamica, Albert iniziò a piangere alla sola presenza del ratto. Cioè, si era verificata l'associazione tra entrambi gli stimoli, così che il ratto è diventato uno stimolo condizionato. Inoltre, la paura è stata generalizzata a molti altri stimoli seguendo la stessa procedura. Questo esperimento ha permesso di confermare empiricamente la procedura di condizionamento classica nell'uomo. Tuttavia, il modo per raggiungere questo obiettivo è stato a scapito della sofferenza di un bambino, quindi deve essere riconosciuto come uno degli studi meno etici effettuati fino ad oggi.

3. Milgram e l'obbedienza estrema

Lo psicologo della Yale University Stanley Milgram ha deciso di condurre un esperimento per... sapere fino a che punto le persone sono state in grado di rispettare le regole e gli ordini anche se causano danni a il riposo. L'evento che ha motivato questo studio è stata la condanna a morte del nazista Adolf Eichmann per il suo coinvolgimento nel genocidio nazista come ideologo del piano sistematico di sterminio della popolazione ebraica durante il Terzo Reich.

Durante il processo a cui è stato sottoposto, Eichmann si è difeso sostenendo che "stava solo eseguendo degli ordini", assicurando che il governo nazista aveva approfittato della sua obbedienza. Milgram considerò la possibilità che le parole di Eichmann avessero parte della verità, riuscendo così a spiegare il suo coinvolgimento in efferati crimini contro l'umanità.

Per realizzare l'esperimento, Milgram ha iniziato affiggendo manifesti alle fermate degli autobus, dove offriva volontari che vorrebbero quattro dollari per partecipare a un presunto studio sull'apprendimento e memoria. Il ricercatore ha accolto persone tra i 20 ei 50 anni con i profili più diversi.

La struttura dell'esperimento prevedeva tre figure: il ricercatore, un "maestro" e uno "studente o apprendista".. Sebbene sia stata stilata una lotteria per vedere quale ruolo dovrebbe svolgere ciascun volontario (insegnante o apprendista), Questo è stato manipolato, in modo che il volontario fosse sempre l'insegnante e l'apprendista e attore.

Durante la prova, l'insegnante è separato dal suo allievo da una parete di vetro. Lo studente è anche legato a una sedia elettrica. Il ricercatore dice all'insegnante che il suo compito è punire il suo studente con scosse elettriche ogni volta che commette un errore nella risposta. Si chiarisce che le scariche possono essere molto dolorose, pur non provocando danni irreparabili.

Quello che Milgram ha osservato è che più della metà degli insegnanti ha applicato il massimo shock al proprio apprendista nonostante le sue suppliche.. Sebbene gli insegnanti possano sentirsi perplessi, angosciati o a disagio, nessuno ha smesso di somministrare lo shock. Il ruolo del ricercatore era quello di insistere affinché l'insegnante continuasse in caso di dubbio ("Continua per favore", "L'esperimento richiede che tu continui", "Devi continuare" ...). Pertanto, le pressioni del ricercatore stavano aumentando sempre di più. Sebbene alcuni considerassero l'utilità dell'esperimento o rifiutassero il denaro, nessuno si fermò.

Ciò che Milgram ha concluso è che una percentuale molto ampia di persone fa semplicemente ciò che gli viene detto di fare, senza ripensare l'azione in sé e senza peso sulla loro coscienza, purché percepiscano che l'ordine ricevuto proviene da un'autorità legittimo. Questo esperimento è stato una pietra miliare per la psicologia, anche se per ovvie ragioni la sua etica è stata messa in discussione ed è stata aspramente criticata per questo.