Arnold Gesell: una biografia di questo psicologo, filosofo e pediatra

Arnold Gesell è stato uno psicologo, filosofo e pediatra americano che ha studiato lo sviluppo del bambino. La sua performance come insegnante e scrittore tra gli anni '20 e '50 lo ha rapidamente affermato come uno dei grandi esperti di genitorialità e educazione dei figli in America.

Tuttavia, è stato più riconosciuto perché ha sviluppato un metodo di ricerca molto importante per la psicologia moderna: la camera di Gesell. In questo articolo esaminiamo la biografia di Arnold Gesell, nonché alcune delle ripercussioni che ha il suo lavoro aveva negli studi sullo sviluppo dei bambini e come è stato che ha inventato la telecamera di osservazione che porta il suo Nome.

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Biografia di Arnold Gesell: medico, filosofo ed educatore

Arnold Gesell (1880-1961) è nato nel Wisconsin, negli Stati Uniti. Era il maggiore di 5 fratelli, figli di un fotografo e di un'insegnante, entrambi fortemente interessati all'educazione della prima infanzia. Con l'intenzione di diventare anche insegnante, Gesell

Si è formato fin da giovane con l'educatore Edgar James Swift, che ha rapidamente rilevato l'interesse di Gesell per la psicologia e l'educazione infantile.

Successivamente iniziò a specializzarsi in altre discipline. Ad esempio, ottenne una laurea in filosofia nella sua città natale nel 1903, mentre si allenava nel laboratorio di psicologia dell'Università del Wisconsin, nonché in storia e educazione.

Conseguì il titolo di Dottore in Filosofia nel 1906 e infine studiò anche medicina all'Università del Wisconsin, completando il dottorato nel 1915. Ben presto divenne assistente professore alla Yale University, dove fondò una Child Development Clinic e lavorò come psicologo scolastico nel Connecticut.

In quest'ultima città, Arnold Gesell ha iniziato a studiare come fosse lo sviluppo dei bambini con disabilità, e in seguito è arrivato al conclusione che per capire questo, era prima necessario capire quale fosse lo sviluppo dei bambini senza disabilità. Questo è stato ciò che alla fine lo ha portato a sviluppare alcuni principi dello sviluppo del bambino.

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Alcuni contributi di Arnold Gesell

L'influenza di Gesell deriva da un'idea che è diventata rapidamente popolare e rimane nell'immaginazione sociale fino ad oggi: la convinzione diffusa che ci sia una sorta di "programma" nello sviluppo infantile. Vale a dire, una serie di fasi legate all'età caratterizzate da comportamenti tipici.

Anche se alcuni autori precedenti, come Sigmund Freud aveva già proposto teorie sullo sviluppo del bambino e le sue fasi, sono stati i contributi di Arnold Gesell, che si poneva come punto di riferimento in materia, almeno durante la sua epoca.

Il suo lavoro ruota attorno alla proposta che il processo di maturazione può essere aiutato o accompagnato da un ambiente progettato con cura, così è passato rapidamente all'istruzione.

Durante la sua ricerca, Gesell si è concentrato su diversi momenti dello sviluppo dell'infanzia, nonché su diverse caratteristiche. Alcune delle aree più importanti erano lo sviluppo motorio, il comportamento adattivo e il comportamento psicosociale.

Influenze teoriche

Gesell riteneva che queste fasi attraverso le quali passa l'infanzia riproducano le fasi attraverso le quali è passato l'intero sviluppo ed evoluzione della specie umana. Ciò significa che la sua teoria dello sviluppo del bambino è fortemente influenzato dalle teorie evoluzionistiche che all'epoca erano molto popolari in America e in Europa.

Allo stesso modo, la sua teoria è influenzata dagli studi che hanno avuto luogo all'inizio del XX secolo, quando la medicina ha iniziato a sollevare l'obiettivo di conoscere meglio i bambini, oltre al fatto che allo stesso tempo c'era un forte dibattito sul binarismo innato-appreso.

Gesell credeva che gran parte delle personalità e dei comportamenti dei bambini fossero ereditati, ma non... una diagnosi doveva essere fatta in fretta, soprattutto nel caso di persone con disabilità.

È coinciso che in quel momento Gesell venne a studiare medicina all'Università di Yale, dove gli fu assegnata una stanza all'interno di una clinica pediatrica. Era incaricato di trattare vari problemi dell'infanzia. Grazie alla sua precedente formazione come educatore e psicologo, ha sottolineato il legame con i genitori dei bambini che ha curato, Anche questo è stato visto come qualcosa di nuovo, dal momento che questo metodo era un po' più simile all'istruzione che alla medicina.

Cosa c'è di più, ha preso le distanze dai metodi psicometrici che a quel tempo erano molto popolari e si concentravano sulla valutazione dell'intelligenza. Gesell preferiva metodi più qualitativi, ad esempio basati sull'osservazione clinica di ogni bambino e di ogni area.

La camera di Gesell

Influenzato dal padre fotografo, Gesell utilizzò molte risorse tecnologiche per sviluppare le sue teorie. Ad esempio, usa spesso macchine fotografiche e videocamere, nonché specchi unidirezionali per poter osservare in dettaglio come si sviluppano i bambini.

Di fatto, questo specchio unidirezionale è diventato rapidamente una telecamera di osservazione, che consiste nel separare due stanze da uno specchio di visione unidirezionale. Le persone in una stanza si riflettono in quello specchio, mentre le persone nella stanza continuano, non solo non si riflettono, ma possono vedere cosa sta succedendo accanto ad esso.

L'intenzione di questa camera di osservazione è che i ricercatori possono osservare cosa succede nella stanza accanto, senza far sentire gli altri in imbarazzo, cioè permette loro di agire in modo più spontaneo e naturale. Questa camera è usata fino ad oggi come un metodo di ricerca e studio molto importante ed è conosciuta come la camera Gesell.

opere principali

Alcuni dei suoi lavori principali sono La crescita mentale del bambino in età prescolare ("Lo sviluppo mentale del bambino in età prescolare") del 1925, e Il bambino dai cinque ai dieci anni (Il ragazzo dai 5 ai 10 anni), 1977.

Co-autore con altri autori, Gesell sviluppa in entrambi i libri l'idea delle fasi attraverso le quali passa l'infanzia. Allo stesso modo, sono considerati due delle opere classiche della psicologia dello sviluppo.

Riferimenti bibliografici:

• Weizmann, F. (2012). Arnold Gesell: il maturazionista. In Pickren, W., Dewsbury, D. e Wertheimer, M. (a cura di). Ritratti di pionieri della psicologia dello sviluppo. Psicologia Press: New York.