Pensieri disfunzionali: cosa sono e come si curano in terapia

Sappiamo che la realtà può essere interpretata in infiniti modi, e che non esiste "una realtà". Tuttavia, è anche vero che un'elaborazione distorta delle informazioni può portare a pensieri disfunzionali ed errati, che possono causare disagio significativo alla persona che ha.

Per affrontarli, la terapia cognitiva è solitamente la più utilizzata. In questo articolo impareremo le caratteristiche dei pensieri disfunzionali, come si originano, nonché quattro tecniche efficaci che consentono di lavorarli ed eliminarli, sostituendoli con pensieri più realistici e funzionali.

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Pensieri disfunzionali: definizione e caratteristiche

Pensieri disfunzionali, chiamati anche pensieri automatici o pensieri automatici negativi (PAN), sono un concetto proposto da Aaron T. Beck, un importante psichiatra e professore americano.

A. Beck pioniere dell'orientamento cognitivo nel campo della psicologia e della terapia cognitivae descrisse pensieri disfunzionali come risultato o prodotto di un'elaborazione distorta della realtà. Secondo Beck, questa elaborazione errata (che chiama distorsione cognitiva) finisce per causare una serie di Pensieri che non portano benefici al paziente, e che finiscono per allontanarlo dalla realtà più “oggettiva”.

Le caratteristiche di base dei pensieri disfunzionali sono le seguenti: sono messaggi specifici, concreti; Sono creduti dalla persona nonostante siano irrazionali e non basati su prove, e sono pensieri spontanei, involontari e quindi difficili da controllare.

Un esempio di pensiero disfunzionale sarebbe pensare: "Se vado in piscina passerò un periodo terribile" (perché in precedenza è già andato e ha avuto un brutta esperienza), oppure "Non valgo niente", "Sono sicuro che la presentazione è fatale", "Non piaccio a nessuno perché tutti mi guardano male", e così via.

Vale a dire, finiscono per essere pensieri che non contribuiscono a nulla di buono per il paziente (Ecco perché sono disfunzionali), generano disagio inutile e perpetuano solo pensieri più disfunzionali.

Come hanno origine?

Come abbiamo visto, per arrivare a pensieri disfunzionali, l'elaborazione preventiva delle informazioni deve essere errata (o essere distorti): sono le cosiddette distorsioni cognitive di Beck.

Pertanto, il modo di pensare di una persona con pensieri disfunzionali sarà caratterizzato dalla presenza di errori sistematici nell'elaborazione del informazioni, il che implica che la realtà viene interpretata in modo errato, o che ne guardiamo solo una parte per valutarne un aspetto più globale, eccetera.

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Come operano nella mente?

Esistono molti tipi di pensieri disfunzionali, a seconda delle loro caratteristiche. Inoltre, una caratteristica comune dei pensieri disfunzionali è che finiscono per favorire la percezione e la memoria di stimoli congruenti con gli schemi errati; In altre parole, la persona finisce per guardare solo agli aspetti della realtà che sono già distorti, creando una sorta di “circolo vizioso”.

In questo modo si verificherebbe quanto segue: la persona interpreta male la realtà (traendo conclusioni sbagliate, ad esempio), presta più attenzione agli aspetti distorti di esso, e li ricorda anche di più rispetto ad altri aspetti no distorto.

Pensieri disfunzionali possono comparire in persone "sane" e in persone con un disturbo depressivo o ansioso, ad esempio (negli ultimi due casi, questi pensieri tendono ad essere più frequenti, intensi e numerosi).

Il risultato, sia nelle persone sane che nelle persone con un disturbo mentale, è solitamente simile (sebbene vari di intensità), ed è una visione distorta della realtà, che dà luogo a uno stato negativo, disadattivo o con sintomi depressivi e/o ansioso

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Come possono essere trattati in terapia?

La terapia psicologica, in particolare la terapia cognitiva, è indicata per trattare i pensieri disfunzionali, soprattutto quando causano problemi e/o disagio significativo alla persona che li ha.

Da esso, è inteso aiutare il paziente a sviluppare una serie più realistica di presupposti e pensieri di base, che ti consentono di fare inferenze e valutazioni degli eventi della vita più appropriate ai tuoi obiettivi.

La terapia cognitiva è una buona opzione per trattare e modificare i pensieri disfunzionali. Questa terapia viene utilizzata soprattutto con i pazienti che soffrono di depressione e che hanno anche notevoli pensieri disfunzionali.

Terapia cognitiva di solito viene utilizzato quando il paziente ha già un certo livello di funzionamento; Lo sottolineiamo, perché nelle fasi iniziali della depressione, e a maggior ragione se è grave, è normale che la persona sia totalmente apatica e restia a fare qualsiasi cosa; Ecco perché all'inizio è meglio optare per tecniche comportamentali che attivino il paziente, per poi incorporare gradualmente tecniche cognitive.

Le tecniche cognitive si basano sulla scoperta guidata (detto anche empirismo collaborativo), che offre al paziente un ruolo attivo nel suo recupero e miglioramento, e in cui il Il terapeuta aiuterà a poco a poco il paziente affinché trovi lui stesso la propria soluzione, in modo più autonomo possibile.

Tecniche specifiche

All'interno della terapia cognitiva, troviamo diverse tecniche o strumenti che possiamo usare per trattare i pensieri disfunzionali. Alcuni di loro sono:

1. Registro giornaliero dei pensieri automatici

I pensieri disfunzionali sono anche chiamati pensieri automatici o pensieri automatici negativi. Come abbiamo visto, sono costituiti da pensieri e immagini che solitamente sono distorti e che tendono ad avere un carattere negativo per il paziente.

Provengono dall'interazione delle informazioni fornite dall'ambiente, dagli schemi del paziente, dalle sue convinzioni e dai processi cognitivi che utilizza. si tratta di pensieri facilmente accessibili (automatici) a livello di coscienza (vale a dire, vengono in mente rapidamente e automaticamente, praticamente senza elaborazione). Pertanto, i pensieri automatici sono generalmente negativi (pensieri automatici negativi [PAN]), specialmente nella depressione.

La registrazione del PAN è una tecnica che solitamente viene utilizzata nelle prime sedute di terapia cognitiva, e che Implica che il paziente registri i pensieri disfunzionali che ha quotidianamente in ogni momento, per renderti consapevole di averli e identificare chiaramente cosa sono. Questa tecnica viene inizialmente applicata per integrarla con altre che ci consentono di esplorare questi pensieri disfunzionali.

2. Cerca interpretazioni/soluzioni alternative

Questa seconda tecnica permette al paziente di indagare nuove interpretazioni o soluzioni a situazioni complesse.

Al suo interno si usa solitamente la "tecnica delle due colonne"., dove il paziente ha due colonne di record; in uno di essi scrive l'interpretazione originale o pensiero disfunzionale che ha in relazione a una situazione, e nell'altro scrive possibili interpretazioni alternative.

Questo può aiutarti a esplorare nuovi modi di interpretare le cose (modi più funzionali e adattivi), lontano dai pensieri disfunzionali iniziali che ti hanno causato disagio e stati emotivi che non ti hanno causato inteso.

3. Tecnica delle quattro domande

questa tecnica parte della messa in discussione delle prove a favore del mantenimento di un certo pensiero disfunzionale per generare interpretazioni più realistiche o utili. Per fare ciò, al paziente vengono poste queste domande:

• In che misura il tuo pensiero riflette la stessa realtà? (Devi segnare da 0 a 100).
• Qual è la prova di questa convinzione o pensiero?
• C'è una spiegazione alternativa?
• C'è un elemento di realtà nel pensiero o nella credenza alternativi?

Sulla base delle risposte del paziente, si può lavorare sui pensieri disfunzionali; esplorare perché hanno origine, quali determinanti li precedono, quali pensieri alternativi esistono, ecc.

Inoltre, la tecnica delle quattro domande facilita il paziente a mantenere un ruolo attivo nel processo terapeutico, interrogandosi sulla veridicità dei suoi pensieri e cercando spiegazioni alternative.

4. Tecnica a tre colonne

questa tecnica permette di identificare le distorsioni cognitive del paziente (ricordate, un tipo di elaborazione che finisce per causare pensieri disfunzionali), per modificare successivamente le cognizioni distorte o negative del paziente.

Consiste in una tabella con tre colonne su un pezzo di carta: nella prima colonna, il paziente registra la distorsione cognitiva che ha (dopo un processo di insegnamento del stessi), nella seconda scrive il pensiero disfunzionale che questa distorsione genera, e nella terza scrive un pensiero alternativo, che andrà a sostituire il pensiero disfunzionale.

Riferimenti bibliografici:

• Bas, F. e Adres, V. (1994). Terapia cognitivo-comportamentale per la depressione; un manuale di trattamento Comportamento e terapia della salute.
• Caro, I. (1998). Manuale di psicoterapie cognitive. Paidos.
• Ruiz, M., Díaz, M.I., Villalobos, A. (2012). Manuale di tecniche di intervento cognitivo comportamentale. Bilbao: Descleé de Broumer.